张六手中的托盘“哐当”一声掉在地上，醒酒汤的瓷碗摔得粉碎，褐色的汤汁汩汩流淌，如同此刻他心中崩塌的秩序和信念。他手指颤抖地指向仍保持着亲密姿态的两人，嘴唇哆嗦着，半天才挤出破碎的音节：“你……你们……你们这是……！”
张经纬如同被踩了尾巴的猫，猛地从豆芽身边弹开，一个箭步上前，压低声音，带着急切和恳求：“六叔！六叔！别激动！冷静，听我说！”
“少爷！你……你怎么能……你怎么能做出这种事来！” 张六老脸涨得通红，胸口剧烈起伏，眼中满是痛心疾首和无法置信，“她是侯爷的义女，是少夫人视作姐妹的人啊！你……你这是要毁了这个家吗？！”
张经纬紧紧抓住张六的手臂，生怕他声音太大惊动了旁人，尤其是刚刚离开的皇甫灵。“六叔，先冷静，千万小声些！莫要……莫要被灵儿听见了！算我求你了！”
张六却像是抓住了线索，猛地回想起来，声音因愤怒而发颤：“我说呢！我说少爷最近怎么总是下值了不见人影，回府也晚，问起就说公务繁忙……原来！原来是跟她厮混在一起！在这暗处行此苟且之事！” 他凌厉的目光如刀子般射向豆芽。
豆芽被他看得浑身一颤，但随即挺直了脊梁，脸上闪过一丝倔强和破罐破摔的凄然，辩解道：“六管家，我没有故意勾引！感情这种事……那不就是一瞬间看对眼了，情难自禁的事吗？怎么能全怪在我一个人头上？”
“狂女！不知廉耻的狂女！” 张六气得浑身发抖，指着豆芽，声音从牙缝里挤出来，“你身为侯爷养女，虽非亲生，却也受侯府恩养多年！老奴平日里念你身世可怜，对你也算客气，没想到竟是疏于管教，让你……让你勾搭我家少爷做出如此败坏门风、寡廉鲜耻的苟且之事！”
“苟且……” 豆芽重复着这个词，眼中涌上屈辱的泪水，却强忍着不让它落下，她反唇相讥，带着一种豁出去的尖锐，“六管家，你口口声声说我勾引，这难道不更是你家少爷把持不住、行为不端的错吗？他若不愿，我一个弱女子，还能强逼了他不成？”
张六被她噎得一时语塞，更是怒火中烧，颤声道：“好！好一张利嘴！老奴说不过你！我……我要去请祖宗家法！请少夫人出来主持公道！看看这侯府出来的‘义女’，究竟是何等模样！”
一听要请家法惊动皇甫灵，张经纬彻底慌了神，他死死拉住作势欲走的张六，情急之下，脱口而出：“六叔！别！别把事情闹大！灵儿……灵儿她心性单纯刚烈，若是知道此事，难免会受不住刺激，做出些偏激不可挽回的事来！况且……况且……” 他咬了咬牙，终于抛出了最后的，也是最具分量的筹码，“豆芽她已经……已经有了身孕！”
“身……身孕？！” 张六如遭雷击，整个人僵在原地，浑浊的老眼瞬间瞪得溜圆，脸上的愤怒被巨大的震惊所取代，他难以置信地看向豆芽依旧平坦的小腹，又看看张经纬，声音都变了调。
张经纬见这话起到了效果，立刻趁热打铁，语气带着哀求和不容置疑的责任感：“六叔！算我求你了！为了我，也为了我未出世的孩子！再怎么说，那也是我们张家的血脉，是你的小主人啊！你就……你就替我们瞒下来吧！暂时瞒住！”
张六仿佛一瞬间苍老了许多，他佝偻着背，沉默了良久，才抬起沉重的眼皮，盯着张经纬，一字一句地问道：“少爷，你想要老奴瞒住……可以。但你要老老实实地告诉我，你们……在一起究竟有多久了？”
“一个……一个多月了。” 张经纬低声回答。
“有多少人知道？” 张六追问，眼神锐利。
“除了你……只有丁旭一人知道。是他帮忙安排的暗宅和请大夫。” 张经纬不敢隐瞒。
张六深吸一口气，像是在权衡利弊：“丁旭……那小子是个死忠，只认你一个主子，姑且能信得过，能瞒过去。可是……” 他的目光再次落在豆芽身上，“她的肚子，终归是会一天天大起来的！纸包不住火！”
张经纬连忙表态：“到时候！等到时机合适，我一定会向灵儿，向岳父坦白一切！我会承担责任，娶她过门！给她一个名分，就……就做平妻！”
“不行！” 张六断然否定，语气斩钉截铁，“只能是侧室！”
“侧室？！” 豆芽失声惊呼，脸上血色尽褪。
张经纬也是一愣，有些茫然：“侧室？啥是侧室？” 他来自现代的灵魂对这个古代宅院内的等级划分并不完全清晰。
张六耐着性子，带着一种维护正统的固执解释道：“侧室，并非寻常妾室。乃是嫡室正妻陪嫁过来的同宗女子，或者是由正妻认可、身份较高的女子充任。其地位高于普通妾室，所生子女，理论上要记在正妻名下，可入宗室族谱，认嫡母。侧室本人，在正妻不便时，也可代行部分主母之权。”
张经纬听了，觉得似乎还不错：“那……这听起来，和平妻也没太大区别嘛？”
豆芽却猛地摇头，眼泪终于落了下来，声音带着绝望的哽咽：“不！不一样的！侧室说到底还是庶妻，也就是贵妾！地位再高，也终究是妾！我的孩子……我的孩子生下来名义上还是要叫别人母亲，本质上还是庶子！我不要！我窦雅也是将门之后，我的孩子不能生来就低人一等！” 她想起了自己那未曾谋面、却因庶出身份而一生坎坷的生母，强烈的恐惧攫住了她。
张经纬见豆芽如此激动，心疼不已，转向张六，语气也强硬起来：“六叔！我说是平妻就是平妻！这个家，终究还是我说了算！”
张六寸步不让，挺直了腰板，虽然恭敬却带着不容置疑的坚持：“少爷若执意如此，罔顾礼法，嫡庶不分，乱了家族纲常。那老奴只好僭越，现在就去请祖宗家法，并将此事原原本本禀报少夫人，请她出来做个见证！看少夫人和皇甫家，能否容得下这‘平妻’之说！”
张经纬看着张六那副鱼死网破的架势，又想到皇甫灵知道后的反应，顿时泄了气，他烦躁地摆摆手，妥协道：“得得得！怕了你了，六叔！就依你，侧室就侧室！但你要答应我，帮我瞒过这段时间！至少……至少等入了秋！”
豆芽不解地看着他，带着哭腔问：“为什么要等入秋？还要那么久……”
张经纬将她轻轻揽入怀中，低声安抚，也像是在对张六解释：“因为秋税！岳父的封地和军中粮饷，到时候都需要我这边协调处理，正是他倚重我的时候。届时我再提出此事，他看在公务和情分上，或许……或许能更容易接受一些。” 他这话半是解释，半是给自己寻找拖延的借口和未来的筹码。
豆芽依偎在他怀里，声音微弱而充满不安：“这么久……还要三个月……”
张经纬拍着她的背，许下承诺：“放心，至多三个月！我保证！届时，我们就能名正言顺地在一起了，你和孩子都会有个堂堂正正的名分。”
豆芽将脸埋在他胸前，泪水浸湿了他的衣襟，她发出如同受伤小兽般的呜咽，带着认命般的悲凉：“或许……或许我生来就是那种命吧……明明也是将门之女，却终究……只能做人侧室，连自己的孩子都不能名正言顺地叫自己一声娘……”
张经纬心中一阵刺痛，柔声安慰道：“别这么说。灵儿她……她一直待你如同亲姐妹，就算名义上是侧室，她也绝对不会在实际上亏待你和孩子的。这点我可以保证。”
豆芽抬起头，泪眼婆娑地看着他，说出了更深一层的担忧：“可是……可是她无法生育……如今我又怀了你的孩子……我是担心……担心她知道了，心里会更不好受，会恨我……”
张经纬将她搂得更紧，用下巴摩挲着她的头顶，语气带着一种试图安抚一切的坚定：“没事的，没事的，相信我。我们是一家人，无论如何，我都会保护好你们，保护好这个家，保护好你们每一个人。” 然而，他这话在寂静的、弥漫着紧张和不安的夜色里，听起来却显得如此苍白和无力。