若曦轻轻地叹了一口气，像是放下了什么重担，又像是认命般无力。她缓缓抬起头，对上八阿哥焦急的目光，嘴角扯出一丝苦笑：“八爷，皇命难违，我……领旨便是。”
八阿哥见若曦答应了，脸上立刻绽放出灿烂的笑容，一把握住她的手，激动地说道：“若曦，你放心，我一定会好好待你，让你成为这世上最幸福的女人！”
若曦看着八阿哥那毫不掩饰的喜悦，心中却泛起一丝苦涩。她知道，八阿哥是真心喜欢她的，可这份喜欢，却像是一道枷锁。
八阿哥走后，若曦一个人在屋子里坐了许久。她望着窗外的天空，眼神空洞而迷茫。
天色灰蒙，乌云压城，仿佛预示着一场暴风雨的来临。
这日，正是若曦出嫁的日子。
八爷府上张灯结彩，喜气洋洋，与这沉闷的天气格格不入。宾客们络绎不绝地前来道贺，脸上都带着恭维的笑容，说着那些千篇一律的吉祥话。
然而，在这热闹喜庆的氛围中，若曦却感受不到一丝喜悦，她的内心，如同这压抑的天空一般，阴沉沉的，没有半点光亮。
她一身大红的嫁衣，坐在铜镜前，任由喜娘摆布着。镜中的女子，眉眼精致，肌肤胜雪，红唇娇艳欲滴，美得让人移不开眼。可是，那双原本灵动的双眸，此刻却黯淡无光，仿佛蒙上了一层挥之不去的阴霾。
“格格，您今天真美。”喜娘一边为若曦梳妆打扮，一边忍不住赞叹道。
若曦扯了扯嘴角，露出一丝苦涩的笑容。美吗？也许吧。
若曦大婚后没多久，玉檀的肚子越发大了，眼看着就要临盆。
康熙这半年除了日常批阅奏折、处理政务，剩下的时间几乎都泡在了御书房的偏殿里。这里原本是存放皇家珍宝的地方，如今却被康熙下令，搬空了三大座博古架，摆满了各式医书典籍。
起初，李德全着实不解，皇上何时对医术有了如此浓厚的兴趣？
莫非是打算炼制长生不老的丹药？可看着那一本本厚厚的《妇人良方》、《产育集要》，李德全又开始怀疑自己的猜测。
难道……皇上这是打算培养个御医出来，专门照顾哪位娘娘？
“李德全，去把朕珍藏的那盒千年灵芝取来。”康熙头也不抬地吩咐道，手里正捧着一本《胎教经》看得津津有味。
“嗻。”李德全虽然满腹疑问，但也不敢多问，只得躬身退下，到库房里翻箱倒柜地寻找那盒千年灵芝。
这灵芝可是好东西，据说有起死回生之效，康熙一直将它视为珍宝，轻易不肯示人。
李德全不敢耽搁，捧着灵芝盒一路小跑地回到御书房。康熙接过盒子，小心翼翼地打开，只见一颗硕大的灵芝静静地躺在里面，散发着淡淡的清香。
“好东西，真是好东西啊！”康熙赞叹道，眼中满是欣喜之色。
“皇上您这是……”
“这灵芝，朕自然是有大用处。”
康熙说着，将灵芝放回了盒子里：“等玉檀生了孩子，就用这灵芝给她补身子。”
李德全躬身说道：“皇上对皇贵妃娘娘真是情深义重，奴才活了大半辈子，还没见过哪个男人能对一个女人如此上心呢！这千年灵芝可是稀世珍宝，皇上都舍得拿出来，可见娘娘在皇上心中的地位啊！”
康熙听了，脸上露出得意的神色，嘴上却故作谦虚：“朕不过是心疼玉檀，这怀胎十月，如同在鬼门关走一遭，朕自然要给她最好的。”
“皇上说的是，娘娘有皇上如此宠爱，真是羡煞旁人啊！”李德全察言观色，深知康熙吃软不吃硬，这马屁拍得恰到好处，康熙听得心里舒坦，脸上的笑容也越发灿烂。
“对了，玉檀那边如何了？可有动静？”康熙放下手中的书卷，关切地问道。
“回皇上，皇贵妃娘娘一切安好，太医说，约莫还有半月便要临盆了。”李德全弓着腰，面上堆着谄媚的笑。
“皇贵妃生产一事万万不可掉以轻心。传朕旨意，宣太医院所有太医即刻起，全部入住畅春园，不得离开半步，随时听候差遣！”康熙的语气中带着不容置疑的威严。
“嗻！”李德全领命，不敢耽搁，急忙下去传达旨意。
随着预产期的临近，畅春园内弥漫着一股紧张的气氛。宫女们来回奔走，为即将到来的生产做着最后的准备。太医们更是如临大敌，一个个面色凝重，生怕出现一丝一毫的差池。
康熙这些日子几乎寸步不离地守在玉檀身边，看着她日渐隆起的腹部，眼中满是慈爱和期待。他亲手为她剥葡萄，轻轻地抚摸着她的肚子，与腹中的孩子说着悄悄话。
“皇上，您已经好几日没有好好休息了，龙体要紧啊！”李德全看着康熙眼下浓重的黑眼圈，心疼地劝道。
“朕不累，朕要陪着玉檀，等着咱们的孩子平安降生。”康熙的目光始终没有离开玉檀，语气中充满了温柔。
这天夜里，玉檀突然感到一阵剧痛，羊水也破了，这预示着她要生了。
康熙顿时慌了神，连忙传唤太医，整个畅春园瞬间灯火通明，人声鼎沸。
“啊——” 玉檀的额头上布满了细密的汗珠，脸色苍白，嘴唇被她自己咬得发紫，双手紧紧地抓着身下的锦被，痛苦地呻吟着。
康熙一把将玉檀抱起，一路冲进产房，身后的宫女太监们呼啦啦地跪了一地，口中高呼着“皇上当心”。
可康熙此刻哪里还顾得上这些，他的眼中只有玉檀苍白的脸色和痛苦的神情。
产房里早已备好了生产所需的一切，太医稳婆们更是急得如同热锅上的蚂蚁，就等着康熙一声令下，好进去为皇贵妃接生。
他小心翼翼地将玉檀放在床上，轻轻地握着她的手，柔声安慰道：“玉檀，别怕，朕在这里陪着你，咱们的孩子很快就要出生了。”