武藤手指不住地敲击着案几，目光闪烁游移。整个大和氏族中，能如此随意差遣他和柳生的人，寥寥无几。他心头蓦地一紧，一个念头如电光石火般闪过：“难道是……那位无姓氏的？”
但旋即又摇了摇头。传闻中那位修炼天赋平平，连踏入帝国战场的资格都没有，怎么可能现身此地？
几乎就在同一时刻，柳生所在的营帐内也喧闹起来。
“你说什么？有人点名要我和武藤一同去迎接？”柳生猛地站起身，腰间长刀随着动作带起一阵森冷的风声，“可知是哪位大人？”
“不清楚，”前来通报的修士满脸苦相，“对方只说‘我家大人到了’，还催您二位赶紧出去，别耽搁了要事。看他们随行之人的架势，个个气息沉凝，绝非普通护卫……”
柳生眉头紧锁，快步走到帐门口，朝着营地入口的方向望去，眼中满是狐疑。在这帝国战场之中，究竟是谁，竟敢同时对他和武藤发号施令？
而在营地入口处，王七趁此间隙，用眼神狠狠瞪了巴佑安一眼，那意思不言而喻：“回头再跟你算账。”巴佑安却只是嘿嘿一笑，凑到他耳边压低声音说道：“大人，这招保准管用，等会儿见了那俩小子，您只管把架子摆足就行！”
刘虎也在一旁点头附和：“没错，先把他们唬住，进了营地才好打探消息。”
王七无奈地叹了口气，只得硬着头皮继续扮演这位“大人”。他整了整衣襟，望向营地深处，心中暗自思忖：等会儿见了武藤和柳生，究竟该说些什么才能不露出破绽呢？
帐外，脚步声渐渐临近。只见武藤领着两名护卫，脚步匆匆而出。他神情凝重，目光扫过入口处的王七时，瞳孔微微一缩。恰在这时，柳生手提长刀，从另一侧走来，腰间长刀随着步伐轻轻晃动，带起细碎的风声。
这两人本就互相看不顺眼，此刻并肩朝营地外走去，谁都不甘落后。武藤率先嗤笑一声，操着浓重口音的汉语说道：“柳生君来得倒是挺快，莫不是早就盼着看我武藤家的笑话？”
柳生眼皮都没抬一下，指尖轻轻摩挲着刀柄的纹路，冷冷回应道：“总比武藤君这般迟缓，方才在帐内磨磨蹭蹭，怕是正琢磨着怎么向那位大人谄媚吧？”
“哼，能谄媚也比某些人连谄媚的资格都没有强。”武藤脚步一顿，转头斜睨着他，“听闻柳生家前些日子想拜见南部氏族的长老，结果还被对方的侍童挡在门外？”
柳生猛地转头，眼神如冰般冷冽：“彼此彼此。武藤家上个月给中部氏族送去的贡品，不也原封不动地被退回？这下可好，整个大和国都知道，武藤家的脸面还抵不上一块下品灵石。”
两人唇枪舌剑间，已来到入口处，目光同时落在王七身上。当感应到那股刚踏入金丹初期的灵力波动时，武藤和柳生对视一眼，灵力裹挟着低语悄然流转。
武藤先传音道：“金丹初期……错不了，肯定是那位无姓氏的。”
柳生立刻回应，传音中带着冷笑：“除了他还能有谁？家族近亲通婚致使子嗣凋零，也就他勉强能入眼，靠无数天材地宝硬生生堆出这修为。”
“看来他这根基怕是极为浮浅，”武藤心中满是鄙夷，“我族里刚筑基的子弟根基都比他扎实。不过这身份倒是真的，等会儿表面功夫可得做足了。”
柳生心中亦是这般想法：“再怎么瞧不上，明面上的恭敬可不能少。且看他这故作镇定的样子，心里恐怕早就慌了。”
“呵，不过是装腔作势罢了。”武藤传音道，“等确认了身份，往后有的是机会拿捏他。”
两人念头交锋间，脸上已换上恭敬之色。武藤率先躬身行礼，语气谦卑：“不知大人驾临，武藤迎接来迟，还望大人恕罪。帐内已备好清茶，恳请大人入内歇息。”
柳生紧随其后，双手按在刀柄上，微微躬身，声音沉稳而恭敬：“柳生见过大人。战场险恶，大人一路奔波辛苦了。若有任何需求，尽管吩咐我与武藤。”
王七见两人态度恭敬，暗自松了口气，面上却依旧端着架子，淡淡“嗯”了一声：“不必多礼，前头带路吧。”
“是，大人。”武藤与柳生齐声应道，侧身引着王七往营地深处走去，眼角余光悄悄打量着对方，灵力再次交汇。
武藤传音：“瞧他这派头，还真把自己当回事了。”
柳生传音回应：“越是这般虚张声势，越说明他底气不足。走着瞧便是。”
两人虽心中各怀算计，面上却始终保持着恭谨，一路引着王七朝主帐走去，脚下步伐沉稳，再也没有半分轻视表露出来。
然而此刻的王七，内心慌乱如麻，不知该如何继续佯装下去，整个人头皮发麻。可他万万没想到，正是这不易察觉的矛盾之感，让武藤和柳生认定王七就是那位尊贵的无姓氏之人！
主帐内陈设颇为简陋，仅有一张矮案、几席蒲团，案上摆着粗陶茶具，与武藤、柳生方才口中的“备好清茶”相去甚远。王七被引至主位坐下，涡烬乖巧地伏在他脚边，喉咙里发出细微的呼噜声，倒成了这紧张气氛中唯一的缓和。
武藤亲自斟上茶水，热气袅袅中，他率先开口，语气带着几分刻意的诚恳：“大人，这中心盆地的局势，实在是棘手万分。神武门苍井以雷阵封锁了东侧的黑石崖，那雷法霸道至极，我族修士几次冲击，都损失惨重。”
柳生在一旁补充，指尖无意识地轻叩着膝盖：“北坡被部落蛮吉抢占先机，他那熊身防御惊人，又有图腾加持，硬拼根本占不到便宜。西侧夜琉璃的幻术更是狠辣，我派去的三个僧正，连她的面都没见到就深陷其中。”
“至于圣盟的迈克尔，”武藤啐了一口，眼中闪过怨愤，“仗着琉璃盏能净化术法，守在祭坛旁作壁上观，谁靠近就攻击谁，摆明了想独占帝国战场的好处。”