“太后娘娘，您这样做可对得起皇平爷！”
太后挑眉，目如鹰隼，直直地看着声音传来方向“自是对得起的。”
“世人皆知，皇平爷才是最偏爱宠溺永昭之人。”
“弥留之际，更是将那枚从不离身的龙纹玉佩赐予永昭。”
“哀家所行，不过是顺皇平爷遗诏罢了。”
“休要再东拉西扯拖延时间！”
“哀家再问一句，可有意愿移步廊下者？”
“尔等皆是永昭的叔伯子侄，若非万不得已，哀家也不想目睹血溅慈宁宫的场面。”
话音落下，窸窸窣窣声响起。
有数位皇室宗亲面面相觑，对视一眼后，齐刷刷出列，朝着太后拱手作揖“太后娘娘，臣等亦觉天寒地冻，寒风凛冽，想借回廊避避风，叨扰一番，恳请太后娘娘应允。”
“荣幸之至。”太后颔首示意。
庭院里，只余稀稀疏疏寥寥宗亲。
这些人有一共同的相似之处，那便是膝下有风华正茂且清名在外的子孙，且昔日与贞隆帝亲厚无隙。
在贞隆帝的纵容下，胡作非为，肆意而滋润。
或许，至高皇权的诱惑在前，不博一博，就咽不下那口心气。
亦或者，他们在赌。
赌一向吃斋念佛，慈眉善目又不理俗事的太后是在虚张声势，绝不敢对他们痛下杀手。
“太后娘娘，千年尊卑秩序、伦理纲常不可颠覆。否则，邹缨齐紫，上行下效，妇人们纷纷抛头露面，凌驾于夫郎之上，这天下可还能有宁日。”
“万望太后娘娘三思，莫要成为大乾的罪人。”
太后苍老却凌厉的眸中掠过一丝不耐。
女子生来卑怯吗？
“尔等是不是忘了，万年前，子女皆是只知其母，不知其父。”
“至于凌驾于夫郎之上……”
太后嗤笑“杞人忧天。”
这世上哪有一蹴而就之事。
压在女子头顶的大山已经存在了千年之久。
风衔来土，大山一日高过一日，落在女子身上的枷锁也一日重过一日。
愚公移山，尚且非一日之功呢。
太后幽幽的叹了口气“哀家乏了。”
“既然尔等不识好人心，那哀家也不多嘴了。”
“卫樾，拿下蓄意行刺哀家的刺客，死活不论。”
“查明刺客身份后，抄家，妻子儿女流与披甲人为奴，此生不在大赦之列。”
“有贼心不死者，杀无赦。”
人可以活在愧疚里，但不能活在恐惧中。
这是身为皇室中人，最深以为然的道理。
这桩血腥的罪孽，她替永昭背了！
倘若老天要惩罚，就惩罚她，要索命，就索她的命。
为人母，哪能一直藏在女儿身后。
禁军弓弩手搭弓，破风声起，旋即是箭矢刺入皮肉的声音。
那些个皇室宗亲的咒骂声还未出口，就不可置信的倒在地上，全无声息。
鲜血淌过慈宁宫的青石板。
随后，太后缓缓转身回眸，看向靖老王爷一行人“那些人因何而死？”
靖老王爷斩钉截铁“蓄意行刺皇嫂，死不足惜。”
“皇嫂，我愿即刻亲笔书写证词，签字画押，为自己一言一行负责，宗正寺、大理寺、刑部、御史台问询查案，我也可出面作证。”
旁的皇室宗亲：靖老王爷真男人也。
一时间，他们不知是该说靖老王爷贪生怕死，还是说能屈能伸了。
下一瞬，在太后视线扫过来时，不约而同的照搬了靖老王爷给出的标准答案，齐声道“臣等亦如此。”
于是，慈宁宫出现了滑稽的一幕。
一个个尊贵的宗亲，俯在矮小的窄凳上抓耳挠腮的写证词，力求情真意切。
“今日过后，还望诸位能尽心辅佐永昭。”
太后握着厚厚一沓儿签字画押后的证词，慈眉善目道“哀家会在佛祖面前替诸位祈福的。”
一众皇室宗亲：……
狠人！
这才是真正的佛口蛇心！
“永昭长公主天纵奇才，自幼被皇平爷寄予厚望，而今临危纾国难，力挽狂澜，扶大厦将倾，实乃玄圭告功，兆民仰止。若能继位，众望所归。”
“且，谢小侯爷扬旌漠北而胡尘靖，扬大乾国威，长公主殿下后继有人矣，大乾河清海晏可期矣。”
好吧，五十步笑百步，他们不仅嘴甜心苦，还贪生怕死。
太后笑道“一家人。”
“永昭好，诸位也会万事顺遂的。”
“当然，哀家丑话说在前，哀家耿直，见不得人朝三暮四，出尔反尔。”
一众皇室宗亲们连连保证。
反正，他们沾染不上皇权，与其自寻死路，不如老老实实踏上光明大道，延续富贵荣华。
还是那句话，永昭长公主登基，保留大乾国祚、宗庙，总比谢小侯爷直接举兵起义，建立新朝要好的多。
送走了皇室宗亲，太后垂眸看向卫樾“那些个刺客的妻女、妾室如有戴罪立功，揭发刺客过往恶行之念，可酌情从轻发落。”
卫樾恭恭敬敬应下。
能在这座宫城里笑到最后的，皆非等闲之辈。
但，成王败寇，历来如此。
这一次，流的血，已经很少很少了。
就在这时，永昭长公主匆匆而至，嗅着空气里弥漫的血腥气，神情晦涩而复杂。
她离宫与谢老夫人和顾荣相聚不过半日。
吃斋念佛的母后，就杀伐果断的命禁军以行刺之名，射杀了数个皇室宗亲。
永昭长公主挥挥手，示意卫樾退下。
而后，伏在太后的膝前，仰头，轻声道“母后，您不必为儿臣做到如此地步的。”
“这条路，是儿臣自己选的。”
“儿臣既选了这条路，便在最初就想好了一切。”
“哪怕是积毁销骨，千古骂名，儿臣都承得起。”
“何必让您的手上沾血。”
最初，她是被谢老夫人、顾荣推着，不得不走上这条路的。
可是，后来呀，她渐渐的找到了价值。
她要救的，不仅是她的儿子，儿媳，也是被所谓的千年世道和规矩压迫下，生如浮萍的女子。
拓一条路，浮萍便能多一个扎根的机会。
自上而下，星火燎原。
所以，后来的她，是发自心底的感谢顾荣。
太后垂眼看着永昭长公主，只觉永昭长公主的眸光亮的惊人。
不是那种初生牛犊不怕虎的无畏。
而是历尽千帆看遍世故冷暖，却依旧无畏的坚定。
这一刻，太后心底所有的怨气，都散了。
知女莫若母。
那便走下去吧。
“那些个尽是些声名狼藉的，死便死了，佛祖非但不会怨怪哀家，反而会觉得哀家是替天行道。”
“你是哀家的女儿，哀家理应替你挡挡风霜刀剑。”
“该让礼部策划、筹备登基大典了。”
“等灼儿回京，一切就顺理成章了。”
“儿臣谢过母后。”永昭长公主的声音里泛着孺慕。
其实，她的母后是想过一碗水端平，做世上最好的母亲。
然，到底是造化弄人。
不虞在贞隆帝的推波助澜下丧命。
而她，又顺势推舟送贞隆帝魂归西天。
她母后心中怎会不痛苦。
难以承受，只能选择等一切尘埃落定，逃的远远的。
她和贞隆帝，不孝的很。
永昭长公主的眼眶微微湿润，不自然的垂下头。
太后抚了抚永昭长公主的发髻，温声道“做女帝是不能流泪的。”