渡过汉水，士兵们的体力已经接近极限。
但命运似乎偏要捉弄他们。
行军数日，当他们以为可以稍作喘息之时，又一条波涛滚滚的大江拦住了去路。
这条江，水面更为开阔，江水浑浊，暗流涌动。
“这是沔水。”向导的声音中充满了无奈。
连续渡河，对这支以骑兵为主的部队而言，简直是一场噩梦。
水路难题，对辎重运输和部队体力消耗巨大。
许多宝贵的粮草和物资，在渡河过程中不幸落水，损失惨重。
士兵们的体力，也在一次又一次与激流的搏斗中，被消耗到了极致。
他们的衣衫早已湿透，又被山风吹干，再被汗水浸湿，变得僵硬而沉重。
他们的脸上，写满了疲惫和困顿。
马超看着那些在水中挣扎的战马，眼中充满了痛惜。
这些昔日驰骋沙场的伙伴，如今却要在冰冷的河水中饱受折磨。
他紧握着拳头，指甲深深地嵌入了掌心。
终于，在付出了难以想象的代价之后，他们成功渡过了沔水。
当最后一名士兵精疲力尽地爬上岸边时，许多人直接瘫倒在地，连动一根手指的力气都没有了。
“主公……我们……我们快到了吗？”一名年轻的士兵用虚弱的声音问道，他的嘴唇惨白，眼神黯淡。
顾衍走到他身边，用沾满泥水的手，轻轻拍了拍他的肩膀。
“快了，弟兄们，再坚持一下。”他的声音有些沙哑，但依旧充满了力量：“褒水，就在前面不远了。”
历经千辛万苦，大军终于艰难抵达褒水流域。
当那条蜿蜒曲折，水流相对平缓的褒水出现在他们视野中时，许多士兵都流下了激动的泪水。
这意味着，他们终于走出了那片如同地狱般的崇山峻岭，距离他们的目标，又近了一步。
褒水的重要性，不言而喻。
它是汉水的重要支流，也是通往汉中腹地的关键水道之一。
顺着褒水而下，便可直抵汉中平原。
然而，此刻，士兵的疲惫已经达到了顶点。
连续的急行军和恶劣的自然环境，几乎榨干了他们最后一丝力气。
他们的双脚布满了水泡和伤口，每走一步都如同针扎一般疼痛。
他们的眼神中，充满了对休息的渴望。
不仅仅是士兵，物资的消耗也达到了一个危险的境地。
长途跋涉，加上数次渡河的损失，使得他们携带的粮草和马料已经所剩无几。
如果不能尽快得到补充，这支军队将不战自溃。
在这样极端的困境下，将领的表率作用显得尤为重要。
顾衍及麾下诸将，始终身先士卒，鼓舞着士气。
顾衍没有骑马，他和士兵们一样徒步，一样在泥泞中跋涉，一样在冰冷的河水中挣扎。
他的衣服和士兵们一样脏乱，他的脸上也同样布满了疲惫，但他那双眼睛，却始终明亮如星，充满了不屈的意志。
吕布、徐荣、张辽、张飞、马超、麹义，这些平日里高高在上的猛将，此刻也放下了所有的架子。
他们会主动帮助体力不支的士兵背负行囊，会在渡河时拉扯落后的同伴，会在宿营时和士兵们一起啃食干粮。
他们的行动，无声地激励着每一个士兵。
“都给俺打起精神来！”张飞用他那特有的大嗓门吼道，虽然声音有些沙哑，但依旧中气十足。
“等到了长安，俺老张请你们喝酒吃肉！管够！”
他那粗豪的语言，引来一阵善意的哄笑，也驱散了些许弥漫在队伍中的沉闷气氛。
在这样的极端困境下，这支军队的纪律性和凝聚力，得到了前所未有的锤炼。
没有人逃跑，没有人哗变。
他们像一群受伤的饿狼，虽然疲惫不堪，但依旧紧紧地团结在一起，共同面对着未知的挑战。
他们知道，只有相互扶持，才能走出这片绝境。
而在这整个过程中，对向导和猎户的依赖，达到了前所未有的程度。
如果没有这些熟悉地形的当地人，他们恐怕早已迷失在茫茫大山之中，或者成为了野兽的盘中餐。
向导和猎户在复杂地形中发挥了不可替代的作用，他们用自己的经验和智慧，为这支军队点亮了前进的道路。
顾衍看着眼前这条象征着希望的褒水，心中百感交集。
他知道，最艰难的一段路程，或许已经过去。
但接下来的每一步，都将更加凶险，因为他们正在一步步逼近敌人的心脏。
“传令下去。”顾衍深吸一口气，努力让自己的声音听起来充满信心。
“沿褒水南下，寻找隐蔽之处，全军休整！”
“喏！”传令兵领命而去，声音中也带着一丝如释重负的喜悦。
大军沿着褒水南岸，缓缓而行。
他们的脚步依旧沉重，但眼神中，却多了一丝光彩。
因为，不远处，就是沔阳、汉中、褒中、箕谷等汉中郡的县城。
那里，是人间烟火。
那里，也潜藏着更大的危机。
褒水，如一条温柔的玉带，在群山之间蜿蜒流淌。
经历了阴平道的险峻，白水、汉水、沔水的咆哮，此刻的褒水在顾衍大军眼中，显得格外亲切而宁静。
水流平缓，清澈见底，两岸草木丰茂，偶有飞鸟掠过水面，激起一圈圈涟漪。
大军沿着褒水南岸，小心翼翼地行进。
士兵们的步伐依旧沉重，但精神却比之前好了许多。
至少，脚下的路不再是令人绝望的悬崖峭壁，也不再是深不见底的湍急河流。
行出十数里后，前方地势豁然开朗。
连绵的群山向两侧退去，一片相对平缓的河谷地带展现在眼前。
远处，隐约可见一些错落的屋舍和田陌，甚至有淡淡的炊烟袅袅升起。
“主公，看！”一名眼尖的斥候指着远方，声音中带着一丝难以置信的激动。
顾衍顺着他手指的方向望去，瞳孔微微一缩。
不远处，一座规模不小的县城轮廓，出现在了地平线上。
青灰色的城墙，在阳光下显得有些斑驳，但依旧能看出其基本的建制。
那，便是沔阳县城。
一种久违的、属于人类文明的气息，扑面而来。
士兵们也纷纷停下了脚步，伸长了脖子眺望。
他们已经太久没有见过真正的城池，太久没有感受到人间的烟火气了。
此刻，那座小小的县城，在他们眼中，仿佛天堂一般。
“沔阳……”顾衍低声念着这个名字，心中思绪万千。
沔阳，只是一个开始。