传送空间光门在宿舍中央缓缓消散，淡蓝色的空间余波与淡绿色的自然光晕顺着木质地板蔓延，像两道柔软的溪流，在地面交织出细碎的光斑，最终化作星点般的能量粒子，悄无声息地融入空气。
龙钥踉跄着站稳，后背重重抵在熟悉的胡桃木武器架上，腰上的流霜双剑突然发出“嗡”的轻颤——剑刃上的冰纹泛着极淡的蓝光，像是在呼应他灵脉里的风元素，又像是在为他的归来而震颤。
他深吸一口气，鼻腔里瞬间灌满了草药与松针的混合气息：
那是龙宸上次匆忙离开时没收拾的草药包，晒干的蒲公英与薄荷还在布袋里散发清香；
窗台上，他临走前留下的风干松针被阳光晒得温热，细碎的针鳞落在窗台，勾勒出熟悉的痕迹。
这股属于“家”的味道，让紧绷了十几天的神经骤然放松，灵脉里因空间传送残留的酸胀感，也随着呼吸渐渐缓解。
“终于回来了！”龙宸的声音里裹着雀跃，尾音还带着一丝未平的喘息。她快步走到床边，指尖轻轻抚过浆洗得平整的被褥——布料带着阳光晒过的暖意，边角没有一丝褶皱，显然在他们离开的日子里，有人定期来打扫。
小黑从她脚边窜出，像道黑影般钻进床底，用湿润的鼻子拱了拱藏在木板缝隙里的灵晶碎屑，喉咙里发出低低的呼噜声，显然是找到了熟悉的“零食”；
小白则轻盈地跳上窗台，琥珀色的眼睛紧紧盯着窗外的要塞城墙，城墙上游走的守卫身影、远处飘扬的联盟各军团的旗帜，都让它时不时发出细微的呜咽，像是在反复确认这是安全的熟悉之地。
龙钥将七彩水晶权杖小心翼翼地托在掌心，杖身的七彩光带在室内光线下泛着柔和的光晕。
他指尖划过空间戒指表面的暗纹，随着一缕灵力注入，戒指边缘泛起淡金色的微光——这是龙天特意加固的隔绝法阵，能挡住九阶以下的神识探查，确保储存物品的气息不会外泄。
做完这一切，他走到窗边推开木窗，一股混杂着硝烟与草木的风涌进室内，风里还带着要塞特有的石屑味。
神识下意识地铺开，如细密的网般笼罩住要塞西侧的防线：城墙上游走的守卫气息沉稳，大多是五阶后期以上的职业者；
远处军营传来的号角声悠长，带着“安全休整”的信号；
更远处的魔兽战场方向，隐约能捕捉到微弱的魔气波动，却比之前淡了几分。
一切都和离开时相似，却又多了几分不同的热闹——空气中混杂的灵力波动更密集了，显然来了不少外来者。
“先去找雷蒙队长吧，他肯定担心坏了。”龙钥转身对龙宸说，顺手将风之弓斜挎在肩，深灰色的披风垂落，刚好遮住弓身铭刻的符文，只在领口处露出少许淡青色的光痕，不仔细看根本察觉不到。
“之前在幻阵和草原上，我偶尔会收到他的通讯请求，只是空间波动干扰了信号，始终没法回应，现在得赶紧让他放心。”
龙宸点头，从空间戒指里取出青芜法杖——杖身的翡翠水晶泛着淡绿光，杖尾还沾着少许草原银绿草叶的碎屑。
她指尖凝聚出一缕柔和的自然之力，像细毛刷般扫过衣角：之前在精灵宝库草原沾的石屑、魔藤据点残留的黑露，都被自然之力轻轻拂去，衣料瞬间恢复平整。
“嗯，而且林布伯伯肯定也在惦记我们的情况，雷蒙队长夹在中间，一边要应付伯伯的问询，一边要担心我们的安全，肯定没少熬神。”
兄妹俩各自将小黑和小白收入灵兽戒，悄悄推开宿舍门。楼道里静悄悄的，只有木质楼梯偶尔传来“吱呀”的轻响，守卫的脚步声比之前密集了三倍，每间隔十步就能捕捉到一道带着警惕的气息——显然最近要塞加强了安保，连宿舍区的巡逻都严格了不少。
他们顺着楼梯往下走，路过一楼大厅时，正好撞见几名运输队的护卫在擦拭武器：一个年轻护卫正用粗布打磨长矛，矛尖的破魔金属泛着冷光；
另一个则在给盾面的防御魔纹注入灵力，淡金色的光痕在钢盾上缓缓流转。见到龙钥兄妹，护卫们都惊讶地停下动作，手里的工具差点滑落。
“龙钥！龙宸！你们可算回来了！”最年轻的护卫李専率先喊出声，手里的抹布“啪嗒”掉在地上，他慌忙捡起来，语气里满是激动，
“雷蒙队长这十几天天天问我们有没有见到你们，徽章通讯发了多次，每次都‘未接通’，他都快急得去要塞侦查队报备失踪了！”
龙钥笑着点头，脚步没停，只是放缓了速度：“我们刚从魂晶矿场那边回来，中途遇到些意外耽误了，这就去见队长。最近运输队忙吗？”
“忙倒是不算忙，就是支援的军队太多，我们被征调去卸了好几次物资。”汤姆挠了挠头，语气里带着安心的笑意，
“都是些魔晶炮和攻城器械，听说都是支援魔兽战场的，不过有你们安全回来，队长肯定能松口气了。”
走出宿舍区，外面的天色已过正午，阳光透过要塞箭楼的箭孔，在地面投下斑驳的菱形光斑。
通往运输队营地的路上，守卫比之前多了三倍，每个路口都设置了临时检查点，士兵穿着联盟制式的亮银色盔甲，手按在腰间的佩剑上，眼神锐利地扫过每个通行者。
看到龙钥兄妹胸前的运输队徽章，士兵才抬手放行，甲胄碰撞的“咔嗒”声在安静的街道上格外清晰。
龙钥的神识始终保持着警惕，仔细捕捉着士兵盔甲下的灵力波动——大多是五阶巅峰，个别小队长甚至达到了七阶初期，比之前驻守要塞的普通士兵实力强太多，显然是联盟从其他防线调来的精锐。
运输队营地的帐篷比之前多了近十顶，新搭的帐篷还带着松木的清香，不少护卫正在整理物资：
有的将草药分类打包，有的在清点储灵水晶，还有的在检修攻城车的轮轴，魔纹在阳光下泛着淡黑的光。看到龙钥兄妹走来，一个负责警戒的护卫立刻转身跑进主帐篷通报，没过多久，雷蒙的身影就快步走了出来。他穿着熟悉的深棕色皮质护肩，护肩边缘还沾着少许未清理的魔尘，脸上的胡茬比之前密了不少，眼下带着淡淡的青黑，显然这十几天没睡好。
可看到龙钥兄妹的瞬间，他紧锁的眉头骤然舒展，快步走上前，伸手重重拍了拍龙钥的肩膀，力道比平时重了几分：“你们可算回来了！”
“队长。”龙钥和龙宸同时开口，语气里带着几分愧疚。
雷蒙的声音里带着难以掩饰的激动，连呼吸都有些急促：“林布大人这十几天传讯了八次，每次都问‘龙钥兄妹有没有消息’，
我每次都只能说‘通讯未接通’，再找不到你们，我真要去联盟任务殿报备‘任务失踪’了！”
他说着，指尖泛起淡蓝光，快速激活了胸前的通讯徽章——徽章是联盟制式的铜制样式，表面刻着运输队的标识，亮起的白光里传来一阵模糊的人声。雷蒙对着徽章快速汇报，语气里的紧绷渐渐消散：
“大人，龙钥和龙宸安全回来了，刚到营地……对，没受伤，就是耽误了些时间……好，我会让他们好好休息。”
龙宸站在一旁，看着雷蒙侧脸的疲惫，心里更愧疚了——之前在幻阵里，空间波动干扰了徽章信号；
后来在精灵宝库的草原，又忙着寻找权杖，根本没注意到未接通讯。
她轻轻踢了踢脚边的地面，小黑不知何时从灵兽戒里溜了出来，正用脑袋蹭雷蒙的裤腿，尾巴尖轻轻扫过他的皮靴，像是在替他们安慰。
片刻后，雷蒙收起徽章，脸上的笑容更明显了，眼角的细纹都舒展开：
“林布大人听到你们安全，也松了口气，特意叮嘱你们好好休息，别急于复命。最近要塞人多眼杂，不管是之前的任务物品，还是你们带回来的东西，都保管好，别惹不必要的麻烦。”
他顿了顿，补充道，“运输队最近没紧急任务，你们先回宿舍休整，有新动向我再用徽章联系你们。”
“谢谢队长。”龙钥点头，心里清楚雷蒙是在刻意保护他们，“我们会注意的，有需要随时叫我们。”
兄妹俩告别雷蒙，刚拐过营地外的转角，龙宸突然停下脚步，眼睛瞬间亮了起来，她拉了拉龙钥的袖子，语气里满是惊讶：“哥，你快看！要塞怎么这么多人？”
龙钥顺着她的目光望去，眼前的景象让他也有些意外——
原本萧条的要塞主街，此刻挤满了形形色色的人，几乎到了摩肩接踵的地步。左侧的街道上，几名穿着黑色皮甲的佣兵扛着骨刃匆匆走过，盔甲上还沾着未干的魔血，有的甲胄缝隙里甚至嵌着魔兵的鳞片，显然刚从魔兽战场退下来休整；
右侧的商铺前围满了人，一家魔晶店的老板站在柜台后，手里举着一块泛着红光的七阶魔晶，高声叫卖：
“新鲜出炉的七阶魔晶！能给魔晶炮充能！错过今天再等半个月！”旁边的盔甲修复店也挤满了人，铁匠挥舞着铁锤，“叮叮当当”的声响混着魔纹激活的“嗡”声，比之前热闹了十倍不止；
远处的中央广场上，一队穿着亮银色盔甲的士兵正在集结，旗帜上绣着联盟的狮鹫徽章，医系学徒提着棕色药箱，快步跟在队伍后面，药箱上的红十字在阳光下格外显眼，显然是准备支援前线。
“之前我们离开时，街上除了守城士兵，连个摆摊的都没有，怎么才半个月就这么热闹？”
龙宸好奇地问道，青芜法杖的翡翠水晶泛着淡绿光，她的神识轻轻铺开，捕捉到周围密密麻麻的灵力波动——有战系的刚猛、法系的灵动，还有医系的温和，像一锅沸腾的浓汤，各种气息混杂在一起，却又透着几分紧绷。
龙钥的神识也随之展开，覆盖了整条主街。他能清晰地分辨出：
人群里有三分之一是联盟调派的支援军队，灵力波动稳定而刚劲；还有三分之一是接了联盟任务的佣兵，气息驳杂，带着常年在外冒险的凌厉；剩下的则是抱着包裹的平民，灵力微弱，眼神里满是惶恐，显然是从附近村镇逃来避难的。空气中的热闹之下，藏着一丝不易察觉的紧张——士兵的手始终按在武器上，佣兵警惕地盯着擦肩而过的陌生人，连商铺老板的叫卖声里，都带着几分刻意的急促。“应该是魔兽战场的情况越来越严峻，联盟调了不少军队来巨森要塞支援，加上外出执行任务的队伍回来休整，才这么热闹。”龙钥解释道，想起之前在山谷看到的魔族大营，心里多了几分凝重，“这种情况在巨森要塞确实罕见，之前听老兵说，只有十年前魔族第一次攻城时，要塞才这么拥挤过，平时连一半的人都没有。”
兄妹俩顺着大街往前走，小黑跟在龙钥脚边，黑色的皮毛与阴影融为一体，它警惕地盯着路过的陌生人，尾巴绷得笔直，只要有人靠近三尺范围，就会发出低低的威胁声；小白则跳上龙宸的肩膀，用脑袋蹭了蹭她的脸颊，像是在安抚她的好奇，偶尔还会抬头盯着空中飞过的侦查鸟——那是联盟侦查队的宠物，羽毛泛着淡蓝色的光，正低空掠过街道，负责监控要塞周围的异常动向。路过一家魔晶商铺时，龙宸停下脚步，隔着橱窗看着里面摆放的各色魔晶：淡绿色的五阶魔晶堆在最下层，价格标签比之前贵了三成；深紫色的六阶魔晶放在玻璃柜里，旁边标注着“限购一颗”；最上层的展架上，单独摆放着一块泛着红光的七阶魔晶，价格更是比平时贵了近五成。显然是战事紧张导致物资紧缺，魔晶的价格才涨得这么厉害。
“对了，我们得赶紧去任务殿交任务！”龙宸突然想起什么，拉了拉龙钥的袖子，语气里带着几分急切，“之前接的‘送信到魂晶矿场’的任务还没完成，离开时太急，连任务物品都没交还，现在都过去半个月了，不知道还能不能交。”
龙钥点头，他也想起了那项任务——原本计划送完信就去石林崖，结果中途遇到魔藤据点，又绕去精灵宝库寻找权杖，那封用牛皮纸封装的信件，一直被他妥善收在空间戒指的内层，信封上的火漆印都完好无损，只是耽误了太久，不知道任务殿还认不认。“走吧，先去任务殿看看，按联盟的规矩，实在不行，用魔晶抵消任务违约金也可以，总不能让任务一直挂着。”
两人加快脚步，朝着任务殿的方向走去。越靠近石楼，周围的热闹就越淡，任务殿所在的区域比其他地方清静不少。石楼还是熟悉的深灰色火山岩材质，墙面布满了岁月留下的风化痕迹，楼顶的联盟旗帜在风中“哗啦啦”作响，只是公告板上的任务卷轴比之前少了太多——原本贴满绿色普通任务、紫色中级任务的木板，现在只剩下零星几张黄色的凡阶任务卷轴，每张卷轴右下角都盖着“已完成”的红色印章，显然是之前未交接的收尾任务。
走进任务殿，里面比外面更清静。只有两个穿着灰色制服的工作人员坐在柜台后，一个低头用羽毛笔整理文件，笔尖划过纸张的“沙沙”声格外清晰；另一个则在核对任务物品，面前的木盘里放着几颗泛着微光的魔晶。公告板旁空无一人，连之前常有的佣兵讨论声都消失了，只有殿外偶尔传来的叫卖声，能勉强透进来几分热闹。龙钥的神识快速扫过殿内，只捕捉到工作人员和一个正在交任务的老佣兵的气息——老佣兵穿着洗得发白的皮甲，手里拿着一个装着魔核的布袋，气息微弱却沉稳，显然是刚从低危区域回来，没有其他异常。
“请问，现在还能交还之前接的任务吗？”龙宸走到柜台前，声音轻柔地问道，青芜法杖轻轻靠在柜台边缘，杖身的翡翠水晶收敛了光芒，避免引人注目。
坐在左侧的工作人员抬起头，推了推鼻梁上的木框眼镜——镜片有些磨损，边缘还缠着一圈细铁丝，显然用了很久。他的目光扫过龙宸，又落在她身后的龙钥身上，语气平淡地说：“联盟三天前就下了令，不再发放新任务，只负责交还已接的遗留任务。不过大部分任务在半个月前就已经交接完毕，剩下的要么是执行者还在魔兽战场没回来，要么……”他顿了顿，眼神暗了暗，声音也低了几分，“要么就是执行者没撑过战场，连任务物品都跟着没了，只能按‘任务失败’处理。”
龙宸心里一紧，连忙从空间戒指里取出那个牛皮信封，又拿出四颗泛着淡绿光的五阶魔晶，轻轻放在柜台上——魔晶表面光滑，没有任何杂质，灵力波动纯净而稳定，显然是品质上好的晶体。“我之前接了‘送信到魂晶矿场’的任务，中途遇到魔族袭击，没能按时送到，信件还在，按联盟规矩，用这四颗魔晶抵消任务违约金，可以吗？”
工作人员拿起信封，仔细核对了上面的任务编号——编号用炭笔写在信封右上角，还盖着任务殿的红色火漆印。他又拿起一颗魔晶，指尖凝聚出一缕微弱的灵力，确认是纯净的五阶魔晶后，才点了点头，从抽屉里取出一本厚厚的登记册——封面是深棕色的皮革，边缘已经磨损，里面的纸页泛黄，写满了密密麻麻的名字和任务编号。他用羽毛笔蘸了蘸墨水，在“送信到魂晶矿场”的任务栏后写下“已抵消”，又标注了魔晶数量：“可以，‘送信任务’的基础违约金是三颗五阶魔晶，你多给了一颗，需要找给你吗？”
“不用了，留着吧。”龙宸摇摇头，目光扫过登记册上的名字，很多名字后面都画着醒目的红叉，旁边标注着“任务失败，执行者牺牲”，红色的墨迹像凝固的血，让她心里有些沉重——这些名字的主人，或许和他们一样，都是为了完成任务奔波，却没能平安回来。
龙钥站在一旁，神识始终留意着周围的动静。虽然任务殿清静，但偶尔会有佣兵进来询问任务，他担心有人察觉到空间戒指里的七彩水晶权杖，特意将披风的领口拉高，遮住胸前的空间戒指，同时调动风元素，在戒指周围形成一层极薄的屏障，用神识彻底掩盖住神器的气息，避免引发不必要的探查。
工作人员将登记册收好，又从抽屉里取出一张任务卷轴，在右下角盖了“已完成”的印章，递给龙宸：“好了，任务已经交接完毕，卷轴你收着，算是任务完成的凭证。最近要塞人多眼杂，不管是魔晶还是贵重武器，都保管好，别轻易暴露，免得被别有用心的人盯上。”他的目光不经意间扫过龙钥的披风，眼神里闪过一丝警惕——显然察觉到了披风下隐藏的武器气息，却没多问，毕竟在战事紧张的要塞，隐藏实力的职业者并不少见。
龙宸接过卷轴，小心地收进空间戒指，对工作人员道了谢，才跟着龙钥走出任务殿。外面的阳光比之前更烈，大街上的人依旧密集，只是多了几分疲惫：刚从战场回来的佣兵靠在墙角，头抵着冰冷的石墙休息，手里还攥着半块干硬的麦饼；医系学徒提着沾血的药箱，快步跑向伤兵营，白色的制服下摆被风吹得扬起；平民则抱着包裹，缩在商铺的屋檐下，眼神惶恐地望着远处的战场方向。
“终于交完任务了，接下来我们去哪里？”龙宸伸了个懒腰，青芜法杖的翡翠水晶渐渐黯淡，显然之前在精灵宝库消耗的灵力还没完全恢复，连法杖的光芒都弱了几分。
龙钥抬头望向宿舍区的方向，神识再次扫过周围，确认没有异常的跟踪者，才低声说：
“先回宿舍，把七彩水晶权杖的本源弄明白，顺便休息一下。雷蒙队长说最近要塞人多眼杂，我们得尽量低调，等摸清魔兽战场的具体情况，再决定要不要参与支援。”
小黑和小白再次从灵兽戒里出来，小黑的爪子踩过地面的碎石，发出细微的“咯吱”声，却始终跟在龙钥脚边，不离开半步；
小白则趴在龙宸的肩膀上，时不时抬头，警惕地盯着空中飞过的侦察鸟，喉咙里发出细微的呼噜声
。兄妹俩的身影渐渐融入大街的人流，披风下的风之弓与七彩水晶权杖，藏着他们接下来要守护的秘密，而巨森要塞的热闹与危险，像一张无形的网，正悄然在他们身后展开。