内门仙苑内的凝滞空气，终于在第三天清晨被打破。
辰时将近，包括紫阳仙宗几人在内的百多名筑基修士，几乎是不约而同地走出了各自的厢房，汇集到院落中央的太极图案周围。
空气里弥漫着一种混杂了期待、紧张与不安的寂静。所有人的目光，都下意识地投向昨日接引使者离去的方向，投向通往乾元殿的云雾深处。入宗大典——那场决定他们能否获得仙宗认可、踏上寻觅机缘之路的仪式——就要开始了。
萧云河负手而立，周身紫气内敛，目光沉静如水，但仔细观察，能发现他负在身后的手指微微捻动着一枚玉符。南宫恺站在赵酉吉身侧，右手习惯性地按在剑柄上，指节因用力而微微发白。沈青紧握阵盘，林岳袖中符箓悄然备好，就连清微派那位气息诡异的青冥子，也稍稍掀起了斗笠的边缘，轮回之瞳幽幽地扫视着前方甬道。
辰时正刻。
浓雾依然在院墙外翻涌，甬道那头，空无一物。
风吹过断檐残壁，带起几声呜咽，卷起地上的玉屑。除此之外，只有众人压抑的呼吸声。
一刻钟过去了。甬道静悄悄。
“时辰……似乎过了？”一名九仙宗的弟子率先打破沉默，声音带着不确定的颤抖。
公输白性子最急，焦躁地踱了两步，机关手发出细微的咔哒声：“搞什么鬼？那些假人执事呢？说话不算数吗？”
“稍安勿躁。”紫阳仙宗的萧云河沉声道，试图稳住众人，“仙宗初启，或是禁制运转偶有小滞，再等等。”
他的话语带着天然的领袖气质，让焦躁的情绪暂时平息了几分。然而，时间如同沉重的磨盘，缓慢而无情地碾过众人的耐心。
巳时已过，午时也悄然流逝。
正午的阳光透过九龙神火罩厚重的红光，在地面投射下妖异扭曲的影子，非但没带来暖意，反而更添几分压抑。接引使者们的身影，依旧半点也无。院外本该出现的脚步声、哪怕只是冰冷的宣告声，也彻底消失了。整个内门仙苑仿佛被遗忘在了时光的夹缝里，与外界彻底隔绝，只剩下他们这些闯入者在无尽的等待中发酵着不安。
一夜无眠。厢房内霉味与陈腐的气息似乎更重了，压得人胸口发闷。
辰时未到，不少人就再次聚集在中央。他们的眼神与前日已截然不同，疑惑被焦虑取代，自信被猜疑啃噬。沈青一遍遍用阵盘探查四周的结界，结论依然是：无形屏障牢不可破，封锁着仙苑。
“两天了！入宗大典呢？说好的执事长老呢？”
一个麻姑派的弟子声音尖锐，带着哭腔，“我们就这么被关在这里了？”
无人能答，恐惧像冰冷的藤蔓，顺着每个人的脚踝向上攀爬。
公输墨的机关傀儡“铁剑仙”无声地站在主人身边，铁铸的眼眶似乎在冷冷扫视着众人。他的弟弟公输白此刻彻底失去了耐心，眼中闪烁着凶戾的光：“干等下去有什么用？我看那些‘接引使者’根本就是废弃的禁制傀儡，时辰一到才出来晃一圈！现在把我们丢在这里自生自灭！”
青冥子突然发声，声音如同摩擦的砂纸：“不是傀儡……至少不完全是。”
他那生死轮回之瞳再次幽光大盛，直刺院落外的虚空，“结界之外……魂魄的轨迹……乱了……它们在‘迷失’……”话语未落，他突然闷哼一声，嘴角溢出一丝血迹，显然强行窥探未知带来了反噬，更让听闻此言的众人心头大震。残魂迷失？它们本是仙宗过去的影像，若是连“影像”都出了乱子……
恐慌如同冰冷的潮水，无声地淹没了整个内门仙苑。有人面色惨白地跌坐在冰冷的石阶上，有人开始徒劳地摸索院墙寻找缺口，有人则警惕地握紧了法宝，目光不善地扫向身边的“同道”，仿佛这困境是由于某人而起。
第三天过去了，第四天也过去了。第五日的曙光艰难地刺破九龙神火罩投下的赤红天幕，映照着一张张疲惫、焦虑、茫然甚至绝望的脸。连萧云河的神色都难掩憔悴，他周身的紫气也暗淡了几分。
无形的压力已经累积到了顶点。最初对仙缘的憧憬，早已被对未知处境的恐惧碾压得粉碎。空气中弥漫的不再是紧张，而是一种令人窒息的沉重绝望。
回气丹的消耗远超预期，许多人囊中羞涩的储物袋已然告急，打坐调息恢复法力的速度在恶劣心境影响下也大打折扣。
公输白暴躁地将一个空药瓶捏碎，瓷片四溅：“妈的！再这样下去丹药迟早都要消耗一空！不等那些鬼影子来，我们自己就先饿死在这儿了！”
虽然修士辟谷时间不短，但精神压力和潜在的危险时刻消耗着心神与法力，没有丹药支持，确有力不从心之感。
一个王屋派的女修悄悄抹去眼泪。玉霄门的冷月仙子站在厢房檐下，一贯清冷的面容上也笼罩着一层寒霜，握剑的手指因用力而泛白，并非为了战斗，而是为了压制心底那份不断蔓延的寒意。
赵酉吉靠着冰冷的廊柱，疲惫地捏着眉心。昨夜，他“看见”的景象更加惊悚了。那队巡夜的“修士”，其形体轮廓比之前更加扭曲，影子的数量竟开始增加、分裂。
更甚者，他发现其中一盏灯笼的绿火深处，似乎隐约浮现出……一只冰冷、痛苦的眼珠形状，那“视线”在浓雾中扫过院落的方向，停留的时间令人毛骨悚然。
他告诉了紫阳仙宗几人，南宫恺握剑的手关节捏得发青，林岳默默又往袖子里多藏了两张符箓。
“难道……这‘入宗大典’根本就是个骗局？或者……”沈青声音干涩，环顾破败的仙苑，“这地方已经彻底‘坏’掉了？我们进来……只是自动送上的祭品？”
青冥子闻言，身体微微颤抖，斗笠下传出沙哑的低笑：“嘿嘿……迷失之所……沉沦千年……焉知我等……不是被拉入时空的碎隙……为这些徘徊的残魂……做伴……”他的话语如同诅咒，狠狠敲打在每个人的心头。
所有行动都停止了，没人再费心去“探索”这方寸之地。所有人，无论是警惕地守卫一隅，还是失魂落魄地坐着，都如同溺水者般，被困在这片死寂、破败且越来越诡谲的仙苑废墟之中。绝望如同浓稠的墨汁，无声地渗透进每一个角落，浸染着每一个人的意志。
入宗大典？接引使者？那似乎已经是一个遥远而荒诞的梦。眼前是凝固的、充满恶意的寂静，以及一条不知通向何方的，令人窒息的长路。九龙神火罩的光芒，如同一只巨大冷漠的血色眼瞳，永恒地、高高在上地注视着下方这群渺小而濒临崩溃的生灵。
第五日的死寂如同沉甸甸的铁水，浇灌在内门仙苑每一个角落，凝固了空气，也凝固了希望。最初的恐慌已被消磨殆尽，取而代之的是一种麻木的绝望。
萧云河盘坐在厢房冰冷的蒲团上，周身萦绕的太初紫气比前几日黯淡了许多，不复初至时的昂扬，眉宇间锁着难以化解的沉郁。
赵酉吉靠着廊柱，疲惫地捏着眉心。连日来的高度紧张和缝尸虫潜藏的隐患让他的气血都有些浮躁。昨夜，他看到的东西更加清晰了——院落外那队沉默巡行的“修士”，其身影轮廓比之前扭曲得更加厉害，如同融化的蜡像，行走时甚至会在原地留下淡淡的、转瞬即逝的虚影。
其中领头者灯笼内那团绿火深处，那只冰冷痛苦的眼珠形状似乎更明显了些，当那“视线”若有若无扫过院落时，停留的那一刹那，赵酉吉感觉自己的神魂都仿佛被冻僵。
青冥子蜷缩在院子最偏僻的一个角落，斗笠压得极低，嘴里含混不清地念着一些无人能懂的呓语，间或发出几声低沉而诡异的低笑，仿佛在与某种无形的存在对话。
南宫恺盘膝坐在赵酉吉不远的地方，剑就横在膝上，闭目调息，但紧蹙的眉头和微微急促的气息，显示他内心也并不平静。
第六天在同样的令人窒息的沉默中到来又逝去。希望如同干涸河床里的最后一滴水，彻底蒸发殆尽。公输白甚至开始徒劳地用脚狠狠踹着厢房的门槛，发泄着几乎要焚毁理智的焦躁与恐惧，口中低声咒骂着那些消失无踪的接引使者与这该死的太乙仙宗。
第七天的朝阳并未如期而至，唯有九龙神火罩永恒不变的红光，笼罩着残破的内门仙苑，分不清昼夜。就在这令人几近疯狂的静谧之中——
“铛——！”
一声清越而苍茫的钟鸣，毫无征兆地穿透了凝固的空气，仿佛自九天之外降临，又如从亘古的沉睡中苏醒，清晰地响彻在整个乾元山的上空！
所有的麻木、绝望、焦躁，在这一瞬间被这突如其来的钟声狠狠撕裂！
院内的众人如同被无形的巨锤击中，齐齐一震！
萧云河猛地睁开双眼，瞳孔中的紫气骤然亮起，瞬间从地面弹射而起，周身紫气翻腾如怒海，目光如电，死死锁定钟声来源——乾元山山顶的方向！
沈青空洞的眼神骤然凝聚，失声惊呼：“钟声？！哪里来的钟声？”
南宫恺瞬间握紧了膝上的长剑，长剑发出一声嗡鸣，整个人已经箭一般掠至萧云河身边，神情凝重无比。
赵酉吉只觉得眉心那道被杨戬封印的天眼血痣猛地一跳，一种奇异而庞大的压力伴随着钟声传来，他霍然起身，心脏因这突如而来的变故而狂跳不止。
钟声并未停止，沉稳而古老地持续着。
“铛……铛……” 每一声钟鸣落下，笼罩着乾元山的浓重云雾便剧烈地翻滚一次，仿佛被无形的力量搅动。
接着，更为惊人的景象出现了！ 院落之外，那些数日来徘徊巡行、散发着不祥气息的残魂影像，在这钟声的震荡下，如同被投入石子的水面倒影，开始了剧烈的扭曲、拉长，最终化作一缕缕暗淡的青烟，纷纷没入脚下的土地或残垣断壁之中，消失得无影无踪！ 几乎在同一时刻——
院落中央那巨大的、布满苔藓和碎石的太极图案中心，无数细密的赤金色符文毫无征兆地亮了起来！金光如水流般迅速蔓延，转眼间覆盖了整个图案。
金光如同投入平静湖面的石子，瞬间扩散至整个仙苑的地面。细密的、类似玉简上星斗纹路的符文，仿佛被无形之手瞬间激活，在每一块古老的青石板上，在每一寸泥土间，亮起了柔和而庄严的金光。 光芒交织之中，就在八卦院落的入口处，一道身影由淡转实，逐渐凝聚。
依旧是那身太乙仙宗制式的古老道袍，袖口绣着威严的九龙纹饰，腰间悬挂着刻有“乾元”字样的玉牌。 正是数日前将他们引至此处后便消失无踪的，那名元婴巅峰修为的接引使者“首领”！
他的面容依旧完美如玉石雕琢，眼神空洞而冷漠，仿佛感受不到时间的流逝，也感知不到下方那些被困七日、几乎崩溃的修士们投来的包含惊惧、狂怒、疑惑与一丝绝处逢生希望的复杂目光。
他静静地立在金光流转的门口，身体微微悬浮于地面几寸，衣袂无风自动。那股毫无生气、如同精密器物运转般的威压，再次降临在这片院落之中。
他缓缓抬起手，动作精确而略显僵硬，指向通往山巅的道路方向。同时，那空洞平直，没有丝毫情感波动的声音，穿透尚未散尽的钟鸣余音，清晰地回荡在每一个人的耳畔，也如同惊雷般轰在众人心中：“众弟子听令，入宗大典即刻开始！尔等随我进入金光洞！”