郑爽杀了阮富顺，刚放下心来。见一群人闯进门，怒目而视。
他心中一惊，忘了阮富顺曾说过。仓库百十多人，有一半是他过命兄弟，不少是他同乡。
打头的是阮富顺同乡桂少尉，他厉声责问：
“长官，你不是讲相依为命吗？怎么话音刚落，拿自己兄弟开刀呢？”
郑爽低头沉思一会，将枪顶上膛，搁桌上。慨然道：
“我知道，你们对我制裁阮中尉有意见，要为他报仇。枪在这儿，来吧？”
桂少尉上前，拿起枪吼道：
“你必须给弟兄们一个说法。”
他给钱副官一个眼色，然后点点头：
“不错，我是要给弟兄们一个交代。”
他坦然坐下，点根烟。看看桂少尉的枪，摇摇手，示意放下。
桂少尉仍举枪指着他。
“你们以为我愿意这样做吗？这百十号人，死一个，少一个。对我有什么好处？”
桂少尉又吼一声：
“不要再讲花话，你怎么交代？”
郑爽嚯一下站起，指着他责问：
“你知道他为何被处罚吗？让他去制裁‘瘦猴’，他却暴露了联络站。还带伤回来，共军一条狗，就能找到洞口。你是长官，你会怎么做？”
钱副官慌慌张张来报：
“主任，不好了。山头周边有可疑人。”
郑爽故显镇定，点点头：
“嗯，可能是阮中尉不知被人跟踪了。不要慌，赶紧闭门，加强警戒。”
他给众人几秒钟反应时间后说：
“我跟你们讲，我看这儿问题成堆。人员随意进出，买菜、取水大摇大摆。要知道，仓库搬不走，丢了仓库被枪毙，死守死得更快。谁能告诉我，我们该怎么办呢？”
听一片叹息声，他说：
“从今天起，外出买菜，天不亮动身。取水白天改夜里，空酒瓶、空罐头盒和钢灰都要盛水。总之，白天不准出去，有事夜里做。洞口更要加强伪装。”
他说到这儿，提高音量：
“桂少尉，阮中尉抚血金，委托你带给他家人。”
心里却说，你狗日的打抱不平是假，不就是想捞点抚恤金吗？老子迟早让你还回来。
……
肖秉义回到监狱，电话跟钟正荣做了检讨，和柳蕙一起回横南镇。
沈富中脱逃，让他异常担心母亲安危。
由此又想起上海的父亲一去不回，一个电话都没有，心里更加不踏实。
他和柳蕙先去了办公室，朱大明正和李小满等他们。
肖秉义听了小凤茶馆出事情况介绍，久久不吭声。
朱大明急了：
“肖秉义，俺们急等你回来破案，你为何一声不吭？”
肖秉义低声咕哝：
“我说什么呢？我早提醒了。演戏，主角都不知道演什么戏，能演好吗？”
“如果耿毕崇清楚情况，他会离开自首之人吗？出了人命，凶手负伤在逃。却没跟踪，还有啥办法？”
朱大明憋红了脸，恼道：
“不要发牢骚。李副连长也想追，可凶手太狡猾了。”
李小满跟着解释：
“老肖，不要瞎怪人。这事怪不到朱主任，是我行动慢了半拍。”
肖秉义火道：
“慢半拍不要紧，你不能去市局，拉一条狼狗去觅踪？耿毕崇猎狗呢？”
朱大明微微点头：
“肖秉义这点说得对，我们忽视了。另外也想让他回去汇报情况。”
肖秉义怼道：
“人肯定要放，但起码要知道他去了哪儿？找到他，就能找到军火库。当时我就担心，指望娄小凤和不知道内幕情况的耿毕崇，能成啥事？”
朱大明摆摆手，让柳蕙说。
柳蕙知道肖秉义还在为耿毕崇之事生气，劝道：
“肖秉义，朱主任这盘棋很巧妙。你不清楚情况，不要瞎怪人。”
“既然晓得我不清楚情况，为啥还要问我？”
肖秉义不高兴嘀咕。说罢，起身就走。
回到家中，见母亲安然无恙，这才放下心来。泡一壶茶，靠躺椅摇晃几下，去找耿毕崇。
耿毕崇见是肖哥，咋咋呼呼：
“肖哥，你这几天去哪儿了？茶楼刚出事。你要在，肯定立功啊！”
肖秉义要他将事情前后介绍清楚，一点细节都不能放过。
耿毕崇津津有味介绍情况，最后说：
“老子早就看他不是好东西，果然不错。他不在茶楼，就不会出事，我也会跟着立功。蹊跷的是，小凤又改口不是亲戚，是朋友。她也不知他有问题。”
肖秉义来了兴趣：
“兄弟，你刚才说，自首之人来自横东？估计是李小狗围剿漏网之人。情况太重要了。谢谢！我一定给你请功。”
“肖哥，不要为我请功。我不在队伍，立功有啥用？只要你立功，我跟你沾点光罢了。”
肖秉义很感动，心里还有点酸楚。声音已变了调：
“兄弟，你上次进山打猎，有没有去横东？”
“去过呀，我还在特务废弃山洞，住了一夜呢。”耿毕崇答道。
肖秉义又问：
“你有没有发现异常情况？”
“肖哥，啥叫异常情况？反正我住那儿，担心有特务，心神不宁，第二天离开了。”
“那我问你，你为何有这种担心呢？”肖秉义问。
“说不清，方圆几十里，不见人影。夜深人静，还能听到怪声，不怕才怪呢。”
耿毕崇神情紧张道。
肖秉义不再问。回到家，又靠躺椅捋思路。
他记得李小狗上次围剿，回来说是敌特驻地。现在他开始怀疑这个结论。但又拿不出更合理的解释。
耿毕崇炒几个菜，带酒来找肖秉义：
“肖哥，小凤回城了。我请你喝酒。”
肖秉义母亲跟着烧了一个汤。二人对酌。
门外传来柳蕙声音：
“肖秉义，朱主任喊你去一下。”
肖秉义端着酒杯停嘴边：
“什么事？”
“你去了就知道了。”她说罢扭头就走。
肖秉义来到朱大明办公室，见李小满还在，站一边沉默。
朱大明恼火道：
“肖秉义，你脾气越来越大了。革命不是请客吃饭。摆什么谱？你们读书人啊，就是喜欢拿臭架子。”
李小满瞅瞅肖秉义，笑道：
“朱主任，有事说事吧。”
见朱大明不开口，笑道：
“我来说吧。小凤茶楼之事，朱主任意思，让你接手。”
肖秉义偷看朱大明，发觉他真生气了。小心翼翼点头，自我解嘲：
“牢骚归牢骚，活还是要干的。不过我有要求，请李副连长和耿毕崇协助。另外建议，小凤茶楼出事，作用不大了。让耿毕崇归队。不知可否？”
朱大明搭腔：
“先破案再说，耿毕崇能不能归队，俺汇报后才能定。”
“那行，请李副连长跟我去茶楼分析一下情况。”
肖秉义说罢，跟李小满挤眉弄眼……