舒坦极了！
听罢信使讲述，楚炟如同在酷暑之日饮下一盏冰泉，浑身上下都荡漾着畅快与惬意。
“汤断尘，吩咐下去，给信使赏钱、赏膳、赐药。”
“是！”
信使听后，扑通跪倒在地，声音中带着哽咽与激动：“小的多谢陛下天恩浩荡，此后纵使粉身碎骨，也要将边关急报及时呈于御前······”
对于一个信使来说，皇帝赏钱、赏膳、赐药，无疑是至高无上的荣耀，足以吹一辈子了。
“下去吧，这是你该得的。”
“小的告退。”
信使磕头谢恩，起身离去。
君臣又谈论了会儿这次战争，穆守正才想起他来面圣的原因。
他神色凝重，缓缓道：“陛下，霜羽国使臣越来越放肆了，今日他闯入文渊阁要挟，说不给他们个满意交代，就要兵戎相见。”
“哼，杀他们贤王的明明是瀚国人，报仇就去瀚国报，我们给他什么交代？”
楚炟不悦道，“待会儿朕便遣人去四方馆，严词呵斥，再敢无理取闹，朕定要将他们驱逐出境。”
“朕知道他们想干什么，只不过是打那三十万两银子的主意罢了。此事谢书贤已有应对之策，待他归京，让他和霜羽人谈这事。”
“陛下三思，给霜羽国三十万两银子，便是赔款纳贡，此举将有损我大炎国威，此事万万不可答应······”
穆守正忙劝阻，话中满是忧虑。
大炎无此先例。
而且此类事一旦有了开头，就不会有结尾。
外夷会纷纷效仿，大炎便永无宁日。
尤其这些外邦贪得无厌，以后肯定会水涨船高，难以遏制。
长此以往，便会成为无底洞，大炎国库岂不被掏空。
“谁说这是要向他们赔款纳贡？”
楚炟打断了穆守正的忧虑道，“这其实就是一种交易，对我朝来说，有百利而无一害······罢了，此事重大，朕还不便透露，还是等谢书贤来了再说······”
其实楚炟也不清楚。
谢书贤卖了个关子，只是轻描淡写说，此事对大炎益处多多，却未给他透露半点详情。
“陛下，果真如此？”
穆守正面露疑惑，显然对楚炟的说法持怀疑态度。
见穆守正似乎不信，楚炟嘴角勾起一抹玩味的笑：“穆首辅，你觉得谢书贤会把三十万两银子给霜羽人？他对付外国人的手段多着呢，不坑死他们，才是怪事。”
穆守正听后，点了点头，仍神色凝重道：“确实如此。上次三国使团被他耍得团团转，还巧妙地挑起他们之间的矛盾，让他们自相残杀，最后灰溜溜走了······不知这次他又在打什么算盘，着实令人捉摸不透？”
“这小子鬼点子多，朕给你透个底，肯定不是给霜羽人给钱，而是······憋着大招呢，到时候你们就清楚了······”
楚炟也想真正给穆守正透个底，可他也不知道具体情况，说多了怕露出马脚，便以这种神秘的姿态掠过了这个话题。
“说起谢书贤，他确实是个难得的全才，把他放在鸿胪寺搞外交，肯定会让那些外国使节头疼不已。可要真把他安置在鸿胪寺，又未免显得屈才了。”
穆守正微微一顿，突然眼中闪过一丝精光，继续说道，“陛下，何不待谢书贤归来后，让他给鸿胪寺的官员上几堂课，亲自传授经验，培养几位能独当一面的外交官员出来······”
“嗯······穆首辅的这个建议不错，待到谢书贤归来，朕让他暂时在鸿胪寺任职。和外使打交道，顺便给鸿胪寺官员上几课。”
楚炟微微颔首，面露赞许之色。
“汤断尘，速派人去请六部重臣前来，朕要把这个好消息分享给他们，顺便商讨一下，如何给谢书贤赏赐。”
楚炟兴冲冲道，“还有，你亲自去郡王府，把这个消息告诉王叔。”
“是，陛下！”
汤断尘领命而出。
殿内君臣二人，都陷入沉思。
谢书贤年少有为，立功频繁，赏赐却成为难题。
升官加爵吧？
他过完年才十七岁，升得太快，恐有拔苗助长之嫌。
说不定他一骄傲，就会毁了一个天才。
而且也易遭朝堂非议。
不予赏赐吧，却也不成？
他的每一次功劳，都是为了大炎江山社稷。
若无相应回馈，岂不寒了忠良之心？
更恐挫伤其余臣子为国效力的热忱。
好难办啊！
······
四方馆，霜羽使者住所内。
汤断尘满脸冷凝，厉声道：“贵使，请注意你的言辞和行为。陛下说了，冤有头债有主，杀你们贤王的是瀚国人，让我们给你们什么交代？而且，你们谁告诉过我们，那位小吏便是贤王？”
霜羽使者叫桑高，他一身锦袍，头戴斑斓羽饰的高冠，见汤断尘进来，满脸骄横，手按刀柄，作势威慑。
谁知汤断尘一点都不怵，张口便呵斥。
“我霜羽使团此前在大炎京城蒙此大难，死伤众多精英，还搭上一位亲王。虽说我们隐瞒了亲王身份，但你们保护不周，难道不应该给我们一个交代吗？”
桑高怒气冲冲，猛地一甩袖子，但眉间已有忌惮。
他来是为霜羽谋取大利益，可不是想闹翻。
汤断尘是大炎皇帝跟前的红人，又代表皇帝而来，他自然得有分寸。
汤断尘面不改色，冷冷直视桑高，声如寒铁：“出现这种事，我朝深表遗憾，可大炎在国书中交代得清清楚楚，贵使难道忘了？”
“是你们霜羽使团先挑起事端，要打杀瀚国使团，这才起了龃龉，械斗夺命。我大炎还未问你们搅乱我朝治安、玷污邦交之罪，你倒先反咬一口，颠倒黑白，是何道理？”
桑高闻言，脸色骤变，似被戳中痛处，却色厉内荏道：“这样怎算交代？大炎若是执意如此，莫怪我即刻回禀我皇，咱们提兵相向！”
“好大的口气，大炎京城，岂是尔等撒野之地？”
汤断尘怒极反笑，上前几步，步步生威，寒声道，“笑话！我大炎有雄师百万，岂怕尔等？”
“尔等大闹鸿胪寺，又妄图在文渊阁施压，真当我大炎朝堂无人么？陛下仁慈，念及邦交情谊，未即刻将你们这等无理之徒驱逐，你却不知收敛，在此胡搅蛮缠。”
“贵使最好约束手下，安分守己。再敢这般寻衅滋事、闹腾不休，陛下便会下旨，即刻将你们驱逐出境。
往后也休谈什么往来交好，兵戈相见，我大炎亦不惧。只望你等掂量清楚，莫要自误······告辞！”
汤断尘转身离开。
桑高脸上青一阵白一阵，嘴唇微颤，却一时语塞，气焰不再。