刘备展开竹简时，窗外的树正飘落一片叶，轻轻覆在案头的青铜灯盏上。他指尖抚过简上墨迹，墨的清香混着竹简本身的青涩气息，在夏日的阳光里缓缓晕开。
末将赵云，叩请主公钧鉴：
豫州孔伷，暗弱无谋，其沛国之地，民殷而兵怯。南阳袁术，代汉称帝，人神共愤。然欲图袁术逆贼，必先取孔伷沛国之地。今军师刘彦承主公之命，挥师南下，借道徐州以伐之。末将以使节之身，已求得扬州牧孙文台应约出兵，共击袁术，此天赐良机也。
主公麾下兵精粮足，然南下远征，需良将辅佐。末将不才，愿随军出征，以护军师左右。且孔明虽年少，然谋略深远，临淄时已显其才。此番随军，既可历练，亦可为军师分忧。
恳请主公允准，使云与孔明暂留军师帐下，共图大业。若蒙恩准，必当竭忠尽智，不负所托。
末将赵云，再拜顿首。
……
兄长玄德如晤：
孔明此子，天纵奇才，然锋芒过盛，需以世事磨砺。此番南下，虽非大战，却可令其观兵戈之险、民生之艰。弟已嘱其借子龙之名上书，免惹非议。
子龙沉稳刚毅，可镇军心。弟欲留二人于军中，一则可助战局，二则可使孔明早日成器。若兄允准，弟必悉心教导，不使有失。
另，孙氏出兵之事已定，我军过境徐州时，糜子仲已备粮草相候。此战若胜，豫州门户可开，于兄大业有益。
弟彦，谨上。
……
刘备读完，指腹无意识地摩挲着简牍边缘的毛刺。案上烛火摇曳，映得他眉间皱纹愈深。
\"孔明啊……\"他轻叹一声，眼前浮现出那个在沙盘前踮脚比划的稚嫩身影。
刘备摇头失笑，提笔蘸墨，在空白简册上挥毫批复：
准尔所请。子龙稳重，孔明多智，当为彦弟臂助。然二人年少，凡事务必谨慎。凯旋之日，当为尔等设宴庆功。
刘备将竹简轻轻合上，指尖在简册边缘敲了敲，忽然低笑出声。窗外的蝉鸣声恰好停了，显得他这声笑格外清晰。
\"我说子龙如何愿意主动出兵？\"他摇摇头，眼底泛起温润的笑意，\"他如今在临淄安了家，若非军令在身，断不会主动请缨。\"
简雍闻言挑眉：\"主公这是看出什么门道了？\"
刘备将竹简递过去，自己往后靠在凭几上。青铜灯盏里的火苗晃了晃，照亮他眉梢未消的笑意：\"子龙的字迹我岂会认错？这简上笔力虽刻意模仿，转折处却仍带着几分青涩——\"他忽然顿了顿，笑意更深，\"原是德然教唆孔明出此计策，要孔明以子龙口吻书信。\"
刘备忽然想起，去年冬日，那个总爱围着火炉转的少年军师。那时孔明踮着脚在沙盘上排布小旗，衣袖带翻了三盏茶，被德然敲着羽扇说\"毛躁\"。
\"这孩子...\"刘备摩挲着竹简上某个略显稚嫩的笔划，仿佛看见少年伏案临摹赵云字迹时紧绷的侧脸。窗外又飘进一片叶，正盖在他方才批复的墨字上。
简雍忽然笑出声：\"难怪这简尾的'顿首'二字写得格外用力，怕是孔明小子心虚...\"话未说完，自己先咳嗽起来。
青铜灯盏的火苗忽然\"噼啪\"爆了个灯花。他屈指弹去落在简册上的树叶，眼底映着跳动的火光：\"如此一来，我军这真是下了血本。\"
简雍正俯身拾起飘落的竹简，闻言手指微微一颤。他看见主公唇角噙着的笑意里藏着锋锐，像鞘中半露的青霜。
\"德然身为主帅领兵，子龙、云长、恶来为将...\"刘备屈指数过，指尖在案几上叩出轻响，\"孔明、奉孝、公台为辅——\"他突然笑起来，袖口扫过案上堆积的军报，\"五万精兵再加上颍川曹孟德之力...\"
窗外忽起一阵穿堂风，吹得竹简哗啦作响。刘备按住翻飞的简册，墨香混着竹青气扑面而来。
\"纵使那孔伷有通天之力...\"刘备忽然抓起案头镇纸往沙盘方向一掷，精铜打造的泰山模型应声而倒，\"也难脱身了。\"
简雍看着陷入沙盘的镇纸，忽然发现那恰落在标记沛国的位置。铜山压着绢帛绘制的城郭，灯影里像真有一座山岳倾覆而下。
刘备将竹简轻轻搁在案上，指尖无意识地敲击着简牍边缘。青铜灯盏的火苗忽地一跳，在他眉宇间投下摇曳的阴影。
\"子龙如今在徐州...\"他忽然轻笑一声，手指抚过简尾那个过于用力的\"顿首\"墨迹，\"却发来如此信件。\"
窗外蝉鸣骤歇，屋檐滴落的残雨在青石板上敲出清响。刘备望着案头那盏公主新赠的雁足灯——鎏金灯柱上还缠着半截未解的红绸——忽然觉得额角隐隐作痛。
简雍正俯身整理散落的军报，闻言抬头时，恰见主公伸手揉了揉太阳穴。灯影里那只手背上的青筋，像极了他们年轻时在涿郡常见的老竹根。
\"他既有心出外征讨...\"刘备忽然抓起案头令箭，却在触及兵符时顿了顿。
竹简突然从案几滑落，\"啪\"地一声惊醒了沉思。刘备弯腰去拾，发现那片叶还粘在批复的墨字上，叶脉恰好盖住了\"准尔所请\"的\"准\"字。
\"我自不好阻拦。\"他捻着枯叶的梗轻轻旋转，叶片在灯下投出蝴蝶振翅般的影子，\"只是公主那边...\"
穿堂风忽然卷着雨气扑进来，案头那盏雁足灯的红绸飘起又落下。刘
\"主公?\"
简雍递上温好的酒，却见主公的手悬在半空，袖口沾了未干的墨迹。
刘备扶着头暗自叹息，指尖无意识摩挲着竹简上模仿子龙笔迹的勾画。
\"只怕公主又要怪罪了。\"他苦笑着摇头。
“主公是皇叔，更兼子龙将军一心为国，公主身为汉室后裔，通情达理，岂能有所阻拦。”
“何况我军此行，文武双全，子龙将军武艺高强，万军丛中来去自如。主公万不必担忧。”