“吱呀——呀——”
一阵令人牙酸的、仿佛无数指甲在刮擦岩石的声音，骤然从四面八方的土墙壁中传来。
虞时玖耳朵动了动，目光疑惑地看向地洞周围的墙壁和地面。
这些本来普通的墙壁和地面突然如同活物般蠕动起来！原本坚硬的土石似乎变得如同软泥一般，一只只暗黄色、但数量巨多的、像是由泥土和阴影构成的爪子从墙壁中中伸出，试图抓住他们的脚踝和身体。
“这是什么？”
虞时玖躲过一只伸过来的暗黄色爪子，好奇靠近安洁身边。
“安姐，陈哥，你们看出来了吗？”
“……”
安洁吞咽喉咙里的纸张，摇头：“别问我，我没读过什么书。”
“……”陈毅苦笑：“我倒是读过一点书，但也只是义务教育那种啊……更何况我学习成绩其实，没有那么好……”
许寒看着那些密密麻麻从墙壁地面中伸出来的爪子都快尖叫了，失声不断哀嚎：
“啊啊啊啊啊啊——别聊了别聊了！！快走快走快走啊！！我看见了！前面没有！前面没有这些毛茸茸的爪子！！！”
毛茸茸？
三人闻言同时一怔。
虞时玖定睛望去，这才发现这些暗黄色，甚至更倾向于黑褐色的，他以为是泥土形成的小爪子竟然是长毛的。
这些爪子不算很长，有点短小细长，有点弯曲，接近跟部的胳膊处倒是长了点绒毛——但这应该和许寒刚才说的毛茸茸不太符合吧？
“啊啊啊别看了别看了啊！！！快跑啊安姐你们！！”
前方的许寒跑的比兔子还快，手脚灵活地躲过周围那些伸出来的爪子，已经跑到了尽头岔路口扶着墙开始喘气了。
“……”
陈毅倒是不太在意这些伸出来的「爪子」，他肥大壮硕的身体只是往下一踩，那些从地面上伸出来的「爪子」就被他硬生生踩断，发出密集的“咔嚓”脆响声。
“被治好了？”
安洁躲过那些伸出来爪子，看见陈毅的动作后道。
“小寒给我治好了。”
陈毅笑呵呵地点头，迈着沉重的脚步往岔路口走。
“……这家伙。”安洁望着岔路口尽头扶着墙壁大喘气的许寒，目光在对方明显打颤的小腿上停留了几秒。
“幸好我伤的不重。”
旁边的陈毅说：“不然小寒刚才估计跑不了这么快了。”
“……”安洁失笑摇头。
两人交谈间，虞时玖已经快速伸手抓向墙壁上某只伸出来的「爪子」，在两人都没注意到的瞬间猛地往外一拽——“吱！”
土墙壁后方突然传来一声细小的“惨叫”，虞时玖听的一愣，有些疑惑地看向手里被自己硬拽出来的——断了骨头的「爪子」？
“嗯？”
虞时玖诧异地望着手里的半截爪子，以及骨头断口处毛茸茸的黑褐色绒毛，默了默。
他不动声色地瞥了眼身边的安洁和陈毅，默默将这截断了的「爪子」塞进自己的口袋里。
岔路口尽头处，已经恢复状态的许寒急的都快蹦跶起来了，不停挥手示意三人快点。
啊啊啊！！！为什么只有他一个人这么着急啊！！！特别是时玖！他怎么还有闲工夫低头去看墙壁上那些爪子啊！！！
许寒的尖叫和催促终于让三人加快了脚步。
“快！这边！”
许寒指着通往堂屋那条相对干净、墙壁上没有爪子伸出的地洞通道，气喘吁吁地说。
“我刚才看了，就这条路还是安全的。”
虞时玖三人下意识望去。
这条地洞通道看起来确实平静许多，墙壁上的蜡烛和之前一样稳定燃烧，散发着昏黄但还算正常的光晕，与身后那条如同活物般蠕动、伸出无数爪子的景象形成诡异的对比。
“走！”安洁当机立断，率先走了进去，虞时玖和陈毅许寒三人紧随其后。
一进入这条通道，那种被窥视和攻击的感觉果然消失了。
几人稍稍松了口气，但脚步丝毫不敢放慢。
刚才安洁说做晚饭的时间快到了……他们竟然离开了这么久吗？
“刚才那些到底是什么东西？”
许寒心有余悸地问道。
“不清楚。”
陈毅摇了摇头，庞大壮硕的身躯在相对狭窄的地洞通道里显得有些拥挤。
“不知道，”安洁摇头，脸色凝重，“但肯定和刚才那颗脑袋脱不了关系……说实在的，我怎么觉得这地方越来越邪门了？这不是童话世界吗？”
陈毅和许寒一哽。
是啊……童话世界不都应该美好，处处都是善良美好的动物吗？
怎么他们遇到的全是一些怪物啊之类的东西？
好歹得有一只好动物吧？
虞时玖默默跟在后面，手指在口袋里摩挲着那截刚塞进去断爪。
入手有点冰凉，还带着泥土的粗糙感和，以及……一些稀少的、类似动物皮毛的触感。
他总觉得这「爪子」看起来有点眼熟，但一时又想不起来在哪里见过。
“何玲玲和拇指姑娘不知道怎么样了。”
许寒担忧道，“她单独和拇指姑娘待了这么久，应该不会有什么事吧？”
“玲玲很机警，不会出事。”
安洁嘴上安慰着，心里却也有点担忧。
老田鼠家的变化越来越超出他们的想象了，何玲玲又是一个人和精神状态不稳定的拇指姑娘在一起，风险其实很大。
就在这时——
“叮。”
一声轻微的，熟悉的懒洋洋女童音出现在虞时玖的脑海中。
【呦，又往口袋里塞莫名其妙的东西了？让我看看你这次塞了什么——我靠？！你把这玩意儿塞口袋里干什么？！！】
小黎的声音在脑海内响起时，虞时玖脚步一顿，眼中闪过一丝讶异。
小黎时不时突然跟抽风一样上线的状态他几乎已经快习惯了，但听小黎这语气，似乎自己塞进口袋里的东西，不太好？
【这不就是只爪子吗？】
虞时玖在脑海中回应小黎，语气带着点刻意伪装的无辜。
【不就是只爪子？？？！！！！！】
小黎的声音尖锐得几乎要刺破他的脑神经：
【你管这叫“爪子”？！你知道这到底是什么东西吗？这玩意被污秽的和死老鼠没什么区别！上面沾着的可不是什么好东西！是贪婪！是监视！你赶紧给我扔了！！！】
死老鼠？贪婪？监视？
虞时玖眨了眨眼，非但没扔，反而把口袋捂得更紧了些，好奇地问：
【什么和死老鼠没什么区别？？听起来好像很厉害？它们也挖洞很厉害吗？】
小黎似乎被他这反应噎住了，沉默了两秒，才咬牙切齿地冷笑一声。
【厉害？它们充其量就是一群被污染诡化化的恶心东西而已！算是这鬼地方最低等的……类似于“清道夫”和“防御机制”吧，只能靠数量取胜，单个弱得很，但它们爪子上的污染性很强，玩家接触久了很可能会被慢慢同化，最后也变成它们那样，我劝你你赶紧扔掉。】
【哦……】虞时玖若有所思地垂眸，【那它们挖的洞，能通到外面吗？】
【……理论上，它们确实在不停地挖洞，但那是它们的生物本能想让地洞变得更大一点而已。】
小黎觉得虞时玖脑子可能真有点问题，没好气道：
【你好端端突然问这个干嘛？别告诉我你想跟着它们的洞爬出去？！别做梦了，根本不可能。】
虞时玖没回答，只是嘴角微微勾起一个不易察觉的弧度。
他觉得自己好像……找到了一点有趣的思路。
【是吗？】
虞时玖在脑中轻轻笑了一下：【但是小黎，你今天怎么突然变得这么多话了？】
小黎数据化的虚拟身体一僵，嘴硬道：【我醒了想要找人说说话不行吗？】
【哦……】虞时玖仿佛完全不在意小黎说了什么，自顾自道：【专属系统突然出声和玩家暴露这么多线索竟然是不犯规的吗？】
小黎：【……】
小黎似乎也意识到自己刚才不小心多说了很多，语气变得有些不太自然起来。
【这，这点不算暴露，这只是，只是提前，提前说了……】
虞时玖笑眯眯地：【这样吗？所以小黎你刚才应该不是故意的吧？】
小黎：【……】
小黎恼羞成怒似的“下线”了。
耳边顿时安静下来的虞时玖轻轻握紧口袋里的“爪子”，表情有些耐人寻味。
会污染，还会让玩家的手也产生变化？
虞时玖不觉得小黎会骗自己这种事，所以这大概率是真的。
那更重要的问题来了，如果这些「爪子」的主人同时挖洞，他们是不是可以不用靠燕子也能从这里出去？
虽然小黎明确说了不可能……但虞时玖总觉得这点可以利用一下。
假如可以呢？
那他们不就能提前通关了？还需要管目前为止不知道在哪的方有花和杨华干什么？
想到这，虞时玖倒是有些期待自己的手也变成“爪子”了——至于污染，没关系，等赢了万象之眼，自己出去后手就能恢复正常了。
不过一个人挖洞会不会有点太慢了？
虞时玖想着，目光落在前方安洁等人身上。
这时，跑在最前面的许寒再次发出惊喜的低呼：
“前面！看到光了！是堂屋！”
他说着还浑身打了个寒战，搓了搓胳膊上莫名其妙生起的鸡皮疙瘩，迷茫道：
“我怎么突然觉得有人在想我？”
……还是不太好的那种“想法”。
陈毅失笑拍了拍他的肩膀，“是不是刚才被吓到了？”
许寒嘟囔道：“不能吧？我刚才也没被吓到啊？”
安洁已经加快脚步越过了他，闻言淡淡道：
“是，没吓到，刚才跑的跟兔子一样还大吼大叫的人估计是我吧。”
许寒喉咙一噎。
不是，跑得快也算害怕吗？
虞时玖也走了上来，他的左手还插在口袋里，右手拎着斧头晃来晃去走到许寒身边，笑眯眯道：
“不过寒哥你确定没有以前那么害怕了哦。”
许寒闻言瞬间昂首挺胸，“那是，我确实没以前那么胆——哎？！不是，我今天是真一点都不，一点都不害怕的好不好？！”
“是。”
虞时玖非常配合许寒的话，持续点头：“我也这么觉得。”
安洁和陈毅：“……”
四人快步走向亮着烛光的堂屋，但等到了堂屋门口，眼前堂屋内的景象却让他们齐齐愣在原地。
与之前离开时的「粗糙质朴」不同，此刻堂屋中央的土炉子和上面的锅已经不见了，取而代之的是一张铺着干净（相对而言）黄色桌布的木桌。
桌上还整整齐齐摆放着碗勺，墙壁上倒还是挂着几根粗壮蜡烛，烛光稳定燃烧，将室内照得十分亮堂。
何玲玲和拇指姑娘此时坐在桌边低着头。
拇指姑娘低头小口喝水，脸色似乎比他们离开前又好了一些，那股早上喝“粥”后产生的非人感几乎已经看不到了。
而更让人惊讶的是，那只仓库里受伤的燕子此刻也在堂屋里。
它正蜷缩着身体躺在一个铺着干草的巨大篮子里，身上还盖着安洁特意去拿的灰色棉被，安静地闭着眼睛，看起来像是睡着了。
堂屋门口的安洁和虞时玖惊讶看着毫无攻击性只是单纯睡觉的燕子，互相对视了一眼。
虞时玖还记得自己离开前燕子那扯着嗓子叫的画面，一时有些诧异：
“它怎么不叫了？”
“……”安洁嘴角抽了抽，“看起来是睡着了。”
“玲玲姐！拇指姑娘！你们都在呢！”
许寒倒是不知道燕子下午的异样，喜出望外地走进堂屋。
桌边坐着的何玲玲抬头，看到四人时快速将他们浑身都扫视了一遍，确定几人身上都什么伤口后松了口气。
“你们回来了。”
何玲玲说着目光扫过虞时玖。
敏锐地注意到虞时玖左手无意识在口袋里摩挲的小动作，但没有点破。
“别提了，”许寒一屁股瘫坐在旁边的椅子上，大吐苦水，“何玲玲啊，我们差点可就回不来了。”
何玲玲闻言心里一惊，“什么？”