纳尔一愣。
“这次，让你歇两天。”宫垒拍拍他肩，“去逛逛街，尝尝糖葫芦，看场露天电影。
你不是战士，你是……第一个活着走进蓝星的外星人。
别急着证明自己有多厉害。
先学会，怎么当个‘人’。”
纳尔肩膀颤了一下。
他不懂什么叫眼泪。
可胸口那块地方，热得像烧着了。
晚上，大伙儿摆了桌，没酒，就白饭加菜。
领导亲自敬了杯茶：“祝你们仨，活着回来。”
“我们不光活着，还得把火种灭了。”宫垒说。
车灯亮起，越野车碾过夜色。
唐杰踩着座椅背唱歌，跑调跑得没边儿。
阿瑞边啃巧克力边笑，杰克拿手机录下全程，说回去当“勇士传记”。
宫垒靠在窗边，看着外头飞逝的路灯。
他们不知道前头等着的是什么。
但他知道——
这趟路，不是杀怪物。
是救一个快要崩溃的世界。
宫垒心里清楚，趁现在还能松口气，就赶紧松快一下。
谁晓得接下来的任务会多要命？现在不玩命享福，以后怕是连喘气的工夫都没了。
后排的阿瑞和杰克也跟着摇着身子哼小调，一副没心没肺的样子。
开了好几个钟头，轮到宫垒歇息了。
没人催，也没人争——他们早就默认，宫垒是那个最该被照顾的人。
一路安安稳稳，连个车祸都没撞上。
可这越平，宫垒心里越沉。
离太阳城就剩十几公里了。
“都打起精神。”宫垒低声说，“一路太平，说明病没往外传。
可城里——谁知道成了啥样？”
没人吭声，但都绷紧了脊背。
车一拐进城区，空气立马变了味。
往日的太阳城，晚上灯泡亮得能晃瞎眼，酒吧、KtV、小吃摊挤得连脚都放不下。
可现在？
马路空得像被洗过。
店铺七零八落，十家倒有七家拉了卷帘门。
剩下的三家，灯也暗得像快咽气的老头。
“别轻举妄动。”宫垒压低嗓门，“俩人下车，买水顺带打听消息。
其他人原地待命。”
“听你的。”大家齐刷刷点头。
宫垒挑了杰克搭档。
人多了，反而惹人警觉。
到了便利店，他伸手推门——纹丝不动。
里面的小哥从玻璃后头盯着他们，看了足有半分钟，才慢吞吞把门拉开一条缝，跟防贼似的。
“二位……要啥？”小哥声音发飘。
“两瓶矿泉水。”杰克接过话。
宫垒没动，眼神在店里溜了一圈。
货架空了一半，连收银台都蒙了灰。
小哥手指发颤，眼珠子乱瞟，根本不敢跟人对视。
“这……人咋这么少？”宫垒装作随意地问。
小哥一听，猛地抬头扫了一眼门口，又赶紧低下头，压着嗓子：“你们……是外地来的？”
宫垒和杰克对了个眼神。
“对啊，听说这儿夜生活贼爽，专程来玩。
可这……跟宣传的不太一样？”宫垒语气轻松，像在聊天气。
小哥苦笑：“呵，谁还敢来？我们是走不了啊！拖家带口，出不去，只能闷着。
白天不敢出门，晚上更不敢……你当这儿是度假村？这是活埋！”
话音刚落，他就赶紧收钱、递水，手脚快得像在逃命。
杰克还想再问两句，小哥已经转身，手都放在了关门的把手上。
可他们听明白了。
这地方，不是普通出事。
是有人在里头……把活人当牲口圈了。
回车上，四人围坐，没一人开口。
沉默比说话还沉重。
最后宫垒拍板：“分开走。
各自找线索，一小时后原地集合。”
没人反对。
宫垒拐进一条窄巷，本以为会更清净，没想到脚底踢到一物——硬邦邦，带壳，像被丢弃的旧盔甲。
他蹲下看。
虫壳。
一只，两只……三只……路边一串接一串，像谁撒了满地的烂甲虫蜕。
起初他以为是普通蟑螂，可越看越不对。
这壳……纹路不像本地物种。
泛着一种诡异的蓝紫色光泽，边缘还带着锯齿状的凸起，像从地狱里爬出来的怪物。
他弯腰捡了几个，塞进随身的空水瓶。
心里发毛。
另一边，唐杰溜达到了公园。
他心想：公园人多，总能问出点什么。
可走了半圈，连个遛狗的都没见着。
快绝望时，远处长椅上，一对白发老夫妻正坐着，一动不动，像两尊被遗忘的石像。
他走过去，假装尴尬：“大爷，借个火？我烟没了。”
老头抬头，眼神浑浊，却没惊，也没怒。
“娃儿，这会儿还敢出门？”老太太开口，声音沙哑得像砂纸。
“刚来旅游的，好奇，就出来逛逛。”
老两口对视一眼，叹气像抽了最后一口气。
“孩子，你听好了——这儿以前，真叫个繁华。
绿化好，吃的贵，连路灯都比别的城亮。”
“可自从那家‘天丰投资’搬来城外……”老头压低了声，“夜里就有味道，熏得人头晕眼花。
人路过，被叮一口，浑身痒得抓皮。
后来……人就变了。”
“变？”
“疯了。
见人就骂，动手就打。
再后来……那虫子变大了，成群了，从城外爬进城了。”
老太太接话：“白天还算好，一到天黑，它们满大街游。
窗户都封死，门都不敢开。
我们这俩老骨头，反正活够了，才敢出来喘口气。”
“您二位……”唐杰喉咙发紧，“你们是真不怕？”
“怕？”老头笑了，笑得比哭还惨，“怕有啥用？躲得过今夜，躲不过明天。
我们……只想死前，看看星星。”
唐杰转身就走。
跑回车里，他没说话，只是把水瓶狠狠摔在座位上。
宫垒抬眼。
两人目光撞上，一句话都没用。
他们都知道——这城市，早不是城市了。
是虫子的巢。
是活人的坟。
阿瑞晃晃悠悠地在街边溜达，心里盘算着：装得懒散点，才不会被人盯着瞧。
正瞎转悠呢，前方一个男的朝他这方向直愣愣走来。
阿瑞一愣——这城市他一个熟人都没有，这人是冲谁来的？
等那人越走越近，阿瑞才觉出不对劲儿：走路跟木头桩子似的，眼睛空洞洞的，连焦点都没。