其实……这一切和单灵灵无关。
小九在心底悄然叹了口气。
并不是她修为不够，也不是她的魂魄力量不足，更不是她懈怠了什么。
相反，单灵灵所施展的，每一道术法都凝练纯熟，每一次力量的注入也都温柔而细致。
可惜……
这原本就不是寻常的伤。
小九心里清楚得很。
哪怕眼前这个女人是腾蛇族的族长，哪怕她拥有再强大的魂魄力量和极为稳固的神魂状态，可面对它身上的这些伤口……
远远不是外力能一口气抚平的。
这根本不是一个“该被治愈”的问题。
可是，单灵灵看上去确实很懊恼。
小九总觉得，自己不忍心看见她露出那样的表情。
它在心里反复思忖，最终还是晃了晃尾巴尖，慢慢地挪到单灵灵面前，抬起小小的脑袋，用额顶轻轻拱了拱她的手指。
没关系的，真的不是你的错。
你看，我已经好很多了。
可惜，它的心声她听不见，她也无法感受到它内心的情绪。
只是被它拱得有些痒，单灵灵忍了半天，终于低头望去，那双火红的眼睛还是一如既往地温顺。
“……小九，你是在安慰我吗？”
小九毫不犹豫地点了点下巴。
“唉。”
单灵灵苦笑着摇摇头，眼神里却带着一丝柔软的光：“我都承诺你要照顾好你了，结果……连你的伤都治不好。”
真的不是你的错。
小九再度贴上去，用尾巴轻轻缠绕住她的手指，尽可能用肢体去表达自己毫无责怪的情绪。
单灵灵终于被它逗得笑出声来，轻叹一口气，伸手把它从窝里抱进怀里。
“小九真好。”
她把它捧到眼前，额头轻轻抵在它的眉心上，语气郑重得像许诺一样。
“你放心，我一定会想办法治好你的。一定会的。”
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夜灯熄灭之前，单灵灵还是将小九小心地放回巢穴中，让扶桑花瓣轻轻覆盖着它。
她还不忘反复交代。
“你要好好休息。”
“扶桑花瓣对你有帮助，可不能再乱跑了。”
可惜，等她的呼吸渐渐平稳，彻底沉入梦乡，小九却在花瓣之间辗转反侧，毫无睡意。
也许是伤好了些，精神恢复了些许，也许是白天睡太多了，又或者……
它只是想爬上床去，待在单灵灵的身边。
缓缓舒展身子，小九微微松了口气，虽然浑身的肌肉仍有些僵硬，但已经不疼了。
没人了，它终于悄悄松懈下来。
那就先把角和爪子放出来吧。
老是藏着，实在太累了。
小九晃了晃脖子，头顶悄无声息地生出一对修长的角，身下的四只利爪也重新显现，连原本柔顺的鬃毛都随之长了回来，悄然贴服在颈侧。
不过……以后真的要一直伪装成蛇吗？
它微微咧嘴，有些哭笑不得地叹了口气。
若是放在从前，若是被父母知道它为了苟活，居然屈尊藏起角爪，伪装成最普通、最不起眼的蛇族模样，恐怕早就会被严厉斥责一顿。
堂堂……竟沦落至此，假作蛇形？
简直辱没祖宗血脉。
然而，他们再也不会开口对它说这些了。
小九默默地在心底安慰自己：既来之，则安之。
单灵灵不是那种心思阴沉的人，她简单直接，只要能让她喜欢自己，能够庇护自己活下去，其他的，都不重要了。
现在这个世界上，不会再有人来指责它，不会再有人对它的选择说三道四，更不会再有任何惩罚和质疑。
不过……
它动了动四肢，轻轻从满是扶桑花香的小窝里钻了出来，动作小心翼翼，生怕碰响了那些温暖的花瓣和树枝。
攀着床榻，小九一步步爬向不远处单灵灵的枕边。
那里，单灵灵正安然入眠。
她真的对自己，毫无戒备。
单灵灵睡得很沉，眉间舒展，嘴角还微微扬起，看起来像是在做什么好梦。
她是真的什么都不担心吗？
小九一边想着，一边探过头去，将下巴放在她的面前。
它就那样趴在她的枕边，静静看着她的睡颜。
如此近距离，她的睫毛像蝉翼般轻颤，唇瓣轻启，大概是鼻子不通气了，睡梦中正用嘴轻轻呼吸着，吐息温热又缓慢。
这般模样……
小九有些愣神。
她睡得太沉了，这样会很危险。
万一有人趁她熟睡偷袭……
那句担忧还没在脑海里说完，它自己却已经悄悄伸出一只爪子，想要碰一碰她的脸。
只是，利爪刚靠近那片光洁的面颊，它却又停下了动作，望着那尖锐的爪尖，有些沮丧地低下了头。
唉……不行。
爪子太锋利了，会弄疼她。
可它真的好想触摸到她。
她的脸看起来是那么的柔软，一定很温暖。
小九轻轻眨了眨眼，视线顺着单灵灵紧闭的双眼一路滑落，最终落在了她微启的唇瓣上。
呼吸之间，那双唇微微颤动，吐出的气息如晨雾般掠过了小九的耳畔，它突然感到心头一紧。
心跳，在那一瞬间悄然漏了一拍。
下一瞬，它竟毫无意识地凑近了单灵灵，靠得极近，几乎能嗅见她呼吸里那点淡淡的扶桑花香。
若是此时能变回原本的模样就好了，就能吻她……
不行！
小九猛然清醒，像被惊雷劈中一样猛地顿住，被自己的念头吓了一跳，心中警铃大作。
还不行！
她现在是我的师父，不能被她发现，不能逾矩，不能……不能……
它几乎是下意识地猛地退开，一不小心，爪子却缠绕在了枕边的刺绣上，整个身子扑通一下栽倒下去。
惊魂未定的小九紧张的看着单灵灵，生怕因为自己的举动把她吵醒，但是，单灵灵完全没有听见。
好了，现在回去吧……
小九垂头看了一眼缠绕着爪子的绣花，尽量保证动作弧度不大的解开了细线。
但是……它突然有些舍不得离开单灵灵。
小小的巢穴里，扶桑花瓣确实很温暖，但是它始终觉得那里空荡荡的。
那就再看她一眼。
只是……看看。
小九抬起头，蹭到了单灵灵面前，又一次抬眼望向她，可是单灵灵突然挪动了一下身子，她手臂向前一伸，不偏不倚，恰好压住了小九的身躯。