单灵灵瞪着羊牧之，张了张嘴，却一时不知道该说什么好。
羊牧之轻叹了一口气，放下手中的毛笔，有些无奈地偏过头，看着她。
“我说，我的好师父，您该不会到现在都没注意过我这黑眼圈吧？”
单灵灵尴尬地笑了笑，抬手挠了挠脑袋。
“我是你救回来的，这身本事也是你一点点教出来的，我现在有能力替你处理族中事务，我从来没半句怨言。”
“在小九来之前，其他师弟师妹年纪尚小，不懂这些事，我也就都扛了下来。”
“可如今终于来了个聪明又干脆的小九，我当然巴不得多一个能分担的帮手。”
“难不成，师父你现在是要把小九从我这儿调走？”
他话里居然隐隐带了点愤愤不平。
单灵灵连忙摆手：“不是不是，牧之，你别误会，小九能帮上你，那是再好不过的事了，我只是担心……”
“担心我多心？觉得小九抢了我的风头？”
羊牧之失笑一声：“得了吧师父，我还没那么小气。”
“倒是你。”他眼神微微一挑，语气带着点打趣。
“等哪天真的忙起来了，小九天天泡在我这儿没空去你的寝殿，我倒想看看，到底是谁先开始不乐意了。”
“啊哈哈……”
这场对话最终以单灵灵的落荒而逃收场，她步伐飞快，耳根通红，连招呼都没打一个便匆匆离去。
羊牧之倚在门框上，望着自家师父的背影，眼中泛起了笑意，轻轻“啧啧”了两声。
“说不定……好事将近。”
“什么好事？”
一个熟悉的声音从旁边响起，烛洺赫不知从哪个角落冒了出来，怀里抱着一大摞竹简，仰头望着台阶上的羊牧之，眼中满是困惑。
“大师兄，你在看什么呢？”
“没什么。”羊牧之微微一笑，意味深长地收回视线，抬手拍了拍烛洺赫的肩膀，“怎么今天来得这么早？”
“这几日事务不多，我就提前处理完了，正好有些问题想请教师兄。”
“行啊，进来吧。”
羊牧之转身走进偏殿，用下巴示意烛洺赫将竹简放到一旁的书架上，又冲他招招手。
“来，坐这儿，边喝茶边说。”
“谢谢师兄。”
烛洺赫熟门熟路地坐了下来，刚放稳手中的竹简，羊牧之就将一杯热茶推到他面前，没等他开口，便率先发问。
“小九，你这几天，是不是没睡好觉？”
“……师兄怎么知道？”
“黑眼圈。”羊牧之抬手指了指自己的眼睛，“挺明显的。”
烛洺赫尴尬地摸了摸眼角，又有些不好意思地低下头。
“前几天，师父不是让我熟悉族中的典籍吗？我想着早点弄明白，就连着熬了两个通宵……好不容易才看完。”
“唉，那玩意儿没必要这么着急看完。”羊牧之摇头失笑，随手往自己杯中倒了些茶。
“腾蛇族的史书可不是寻常典册，咱们的史官写起东西来，可不管什么轻重缓急，哪怕是某只金乌今天打了个喷嚏，也能记上三行。”
“你要一页页啃下来，不把自己熬傻才怪。”
“……小九只是……不想让师父失望罢了。”烛洺赫语气低低的，喝了口茶，试图掩饰眼中的疲惫。
“得了吧，”羊牧之一听这话，忍不住笑出声来。
“灵儿她自己从来没看完过那一整套典籍，也就记得第一本开头十页，后头的内容，连她自己都分不清东南西北。”
烛洺赫忍不住跟着笑了笑，略带讪意地垂下了眼。
“你啊，没必要这么惯着她。”羊牧之摇头叹气，语气里透着一股“兄长般”的无奈。
“灵儿就是那种得寸进尺的性子，你只要让一步，她恨不得在你头顶搭个窝，天天歇着不动。”
“我跟你说，要不是我天天去拍她的门催她早朝，她能躲在后花园晒一整天太阳，连议事厅的门朝哪儿开都能忘了。”
烛洺赫听到这儿终于忍不住，轻轻地笑了出来：“师父确实……平日里操心太多，有时候也该歇歇了。”
“你看吧，你还是惯着她。”羊牧之抬手点了点他额头，“心甘情愿栽进去了还不自知。”
烛洺赫没有接话，只是低头喝茶，耳根悄悄红了。
“小九，现在就咱们两个人，我问你个事，你得和我说实话。”
羊牧之忽然收起了玩笑的语气，神情严肃了下来，目光盯着烛洺赫。
“你，到底是怎么想灵儿的？”
“啊……？”烛洺赫被问得一愣，下意识接了一句：“她是我师父……”
“我问的不是这个。”羊牧之抬起手指，指向了烛洺赫的心口，“我问你，心里是怎么想的？”
烛洺赫的唇瓣动了动，没有立刻回答，他低头看着茶杯，手指轻轻摩挲着杯沿。
良久，他抬起头，目光认真地看着羊牧之，语气低低地问道。
“要是我告诉大师兄……你能不能替小九保个密？”
羊牧之微微一笑，举起两根手指郑重地比了个“誓言”的动作。
“你放心，你的秘密，在我这儿，密不透风。”
烛洺赫这才轻轻地吸了一口气，耳根已经悄悄泛红，他抿了抿唇角，声音几不可闻，却带着不容置疑的坚定。
“我喜欢她。”
羊牧之怔了片刻，神色微动，却并不觉得意外。
烛洺赫的这点心思，他这个当师兄的，看得比谁都清楚，真正听见他说出口，倒让羊牧之心头一松。
“嗯，那你喜欢她……有多喜欢？”
他问得平静，语气温和。
“……很喜欢。”烛洺赫手指有些颤抖，“若此时我不是她的徒弟，不是小九……”
“你会不会同她求亲？”羊牧之打断了他的话，问了一句。
烛洺赫的脸一瞬间羞得通红：“……倒……倒也不至于这么着急……”
“小九，你想的太多了。”羊牧之看出了他的窘迫，摇头叹气道，“你若喜欢她，就大胆告诉她……”
“不行。”烛洺赫笃定的回了一句，“不能告诉她。”
“为何？”
烛洺赫又垂下了头，就像被霜打了的茄子一样，恹恹的：“师兄，她是腾蛇族族长，她什么都有……”
“而我呢，我除了是她的徒弟，什么都不是。”