接下来五个多月，倒是没人来闹事儿。风无极彻底销声匿迹，赵铭连百草堂大门都不敢出，天机阁也似放弃追踪——吾悦城仿佛恢复了平静。
但对陆一鸣而言，平静之下，是难以言说的焦灼。
他盘坐院中，周身气息如渊，肉身强度已逼近鸿蒙三层体修，反应速度更是快到能捕捉飞雪轨迹。然而——修为，仍卡在鸿蒙二层初期，纹丝不动。
“为什么？”他低语。
丹药已服尽，剑意日日打磨，界核本源日夜温养经脉。他毕竟是人类，不是鲲体质也不是神龙体质。靠练功和吃丹药只能缓慢提升，无法快速提升。
“爸爸，喝点茶。”陆琪端来一杯“月华幽兰茶”，轻声道，“你已经很强了。”
陆一鸣苦笑：“强？若遇更强者，我连‘潮生’都用不出，如何破局？”
九州神龙啃着灵果，含糊道：“要不……咱们出去打一架？听说北边‘断魂岭’有头雷吼兽相当生猛，浑身是宝！”
陆一鸣心头一动。
是啊——
闭门造车，终难成器。
真正的突破，从来不在静室，而在生死之间。
某日清晨，他忽然起身：“我要出去一趟。”
“爸爸你总算想通了！”陆琪眼睛一亮，几乎跳起来，“整天呆在这里我都快憋死了！”
呃……
陆一鸣本意是独自历练，目标小，行动快，风险可控。可看着女儿眼中久违的光彩，他又如何忍心拒绝？
“那行吧，”他无奈一笑，“咱们三个一起！”
三人迅速收拾行装、陆一鸣将剩余丹药、材料尽数收入储物戒，只留九宫匿息阵原封不动——阵法仍在运转，外人看不出屋内已空。
临行前，他在院中留下一道剑意分身，若有强敌闯入，可短暂示警。
“走！”
三人悄然离城，未惊动任何人。
中州广袤，山川纵横。与东荒不同，此地圣兽稀少，却多凶戾妖兽——因元力驳杂，妖物易生狂性，反而更难驯服，也更具攻击性。
“往哪去？”九州神龙问。
“断魂岭。”陆一鸣指向北方，“传闻有雷吼兽盘踞，其兽核可助雷法修士破境。正好，我需雷劫之力，冲击瓶颈。”
断魂岭，此山如刀劈斧削，兽吼不绝。
刚入山口，便见一头“铁鬃狼王”拦路——鸿蒙一层，獠牙如刃，鬃毛如钢。
“小菜！”九州神龙大笑，归墟龙脊横扫。
“镇海！”
玄龟虚影浮现，狼王扑势受阻。
“龙怒！”
一棍砸下，狼王头颅碎裂！
“兽核我来取！”陆琪指尖寒气射出，冻住狼尸，剖出一枚青色兽核。
“不错，铁鬃狼核可炼‘御风丹’。”陆一鸣点头，“继续深入。”
越往里走，妖兽越强。
第二日，遇“赤焰蟒”——鸿蒙二层，口吐毒火。
陆琪以北海寒气冻结其七寸，陆一鸣一剑“寂灭”，斩首取核。
第三日，遭“千足蜈蚣”群袭——虽仅至尊境，但毒雾弥漫，数量过百。
九州神龙舞棍如轮，护住二人。陆一鸣以无天剑划出剑域，毒雾湮灭。
几日下来，三人收获颇丰：
兽核：铁鬃狼（2枚）、赤焰蟒（1枚）、雷光豹（3枚）
兽骨：可炼制箭羽、符骨
兽皮：坚韧如甲，可制软甲
灵药：雷击草、断魂花、归墟苔（生于雷击之地）
更关键的是，陆一鸣在一处雷击崖发现“雷髓晶”——此物乃雷霆精华所凝，可助修士引雷入体，锤炼经脉！
“就是它！”他眼中精光闪烁。
谷底。中央一潭黑水，水中盘踞一头巨兽——形如狮，背生雷翼，双目如电。
正是雷吼兽，气势强的吓人，身上有粗大的电弧环绕组成雷架！
“吼——！”
一声咆哮，雷霆炸裂！
九州神龙兴奋搓手：“终于来了个像样的！”
“小心。”陆一鸣神色凝重，“此兽可引天雷，速度极快。”
雷吼兽腾空而起，双翼扇动，数十道雷矛射来！
“归墟龙脊，镇海！”九州神龙横棍格挡，玄龟虚影硬抗雷矛，竟被震退十步！
“好强！”他咧嘴，“痛快！”
陆琪召唤北海虚影，寒气化盾，护住陆一鸣。
“爸爸，你找机会！”
陆一鸣目光如电，观察雷吼兽动作规律——每次喷雷后，左翼会微滞半息。
“就是现在！”
他猛然冲出，无天剑直刺！
“寂灭！”
剑光如墨，斩向左翼。
雷吼兽怒吼，侧身闪避，但剑尖仍划过翼膜！
“嗤！”
雷血飞溅，竟腐蚀地面！
“它怕寂灭之力！”陆一鸣心中明悟。
他不再硬拼，而是游走牵制。九州神龙正面强攻，陆琪以寒气限制其移动。
百回合后，雷吼兽力竭，动作迟缓。
“龙兄，最后一击！”陆一鸣喝道。
“明白！”九州神龙蓄力，全身龙鳞暴涨，“龙怒·归墟！”
归墟龙脊携空间撕裂之势，狠狠砸下！
“轰！”
雷吼兽头颅爆裂，庞大身躯轰然倒地！
三人喘息片刻，上前剖核。
兽核如雷球，噼啪作响，蕴含恐怖雷能。
“此核若炼化，可助我引雷入体，冲击鸿蒙三层！”陆一鸣眼中燃起希望。
接下来半月，三人暂居雷击崖。
陆一鸣以雷髓晶为引，雷吼兽核为源，布下“引雷阵”。
每夜子时，天雷降临！
他盘坐阵中，任雷霆入体。经脉如焚，骨骼欲裂，但他咬牙坚持。
“寂灭非死，潮生即始……雷为毁灭，亦为新生……”
七日后，他周身雷光缠绕，肉身强度再进一步。
十四日，经脉贯通，灵海翻涌。
第二十一日，一股鸿蒙气息冲天而起！
“鸿蒙二层中期！”他睁开眼，眸中雷光闪烁。
虽未达鸿蒙境三层，但瓶颈已松动！
更惊喜的是，陆琪在崖底发现一片“归墟苔”——此物生于雷击之地，可调和雷火与寒气，正适合她修炼《北海化形录》第三卷。
九州神龙则以雷吼兽骨磨棍，使归墟龙脊更添雷威。
“哈哈哈！现在一棍下去，鸿蒙三层都得跪！”他得意道。
赵铭站在断魂岭外围的一处山崖之上，目光冷峻地望着前方的密林。几个月的等待，他终于等到了这一刻。
自从父亲赵承业将他禁足，不准他再插手与陆一鸣的恩怨，他便一直隐忍着，暗中派遣心腹监视陆一鸣的住所。他相信，只要陆一鸣离城，便是自己动手的最佳时机。
数月的耐心观察，终于让他等到了机会。当他确认陆一鸣等人已经离城，他立刻召集了一群实力不俗的修士，准备展开伏击。
赵铭心里清楚，陆一鸣的实力不容小觑。但这一次，他并不打算单打独斗，而是依靠人数上的优势，将陆一鸣彻底围困。
“姓陆的，我们又见面了。”赵铭缓步上前，语气带着几分讥讽，“几个月不见，你的胆子倒是不小，竟敢独自离开天机阁。”
陆一鸣神色平静，目光淡漠地扫了赵铭一眼，淡淡道：“赵铭，你的耐心倒是不错，居然能忍到现在。”
赵铭冷哼一声，道：“我赵家的生意，你不让我们赚，也别想好过。我父亲或许不愿与你为敌，但我可没那么好说话。”
陆琪冷哼一声，横刀而立，目光森冷：“赵家的软骨头，倒是有几分胆量。”
九州神龙则冷笑一声，手中盘龙棍轻轻一抖，低沉道：“就凭你们这些人，也敢来围杀我们？”
“陆一鸣，你竟敢坏了我们赵家的生意，这笔账，我今日就要亲手讨回来。”赵铭低声呢喃，眼中闪过一抹狠厉。
父亲赵承业的退让让他愤怒，他不愿像父亲那样对陆一鸣妥协，而是要用自己的方式，让他付出代价。
随着他一声令下，围困四周的修士齐齐出手，顿时，狂暴的灵力席卷而出，剑光、掌劲、法术交织成一片，朝着陆一鸣三人席卷而来。
陆一鸣眼神一凝，脚尖一点，身形瞬间拔高，手中长剑一挥，一道凌厉的剑气横扫而出，将袭来的数道攻击尽数震散。与此同时，九州神龙怒吼一声，手中盘龙棍猛然挥动，一道金色棍影横扫而出，直接将两名修士震飞出去，重重撞在树干之上，吐血昏迷。
“哼，就这点本事也敢围杀我们？”九州神龙冷哼一声，手中盘龙棍舞动如风，金色光芒闪烁，逼得周围修士连连后退。
然而，赵铭并未慌乱，他目光微沉，低声道：“别被他们吓住，他们只有三人，撑不了多久。”
话音刚落，一名身穿黑袍的中年男子踏步而出，手中掐诀，一道漆黑的锁链凭空浮现，直奔陆一鸣而去。与此同时，另一名紫衣女子轻喝一声，手中长剑划出数道剑影，剑气凌厉，封锁陆一鸣的退路。