入城之后，秦凡并未急着打探消息，而是先找了个不起眼的小客栈落脚。
毕竟现在他的身份是江湖游医，要是住那些奢华大客栈的话就说不过去了。
“师父，咱们先从哪里入手？”
客房内，董萱儿给秦凡倒了杯热茶，眨着眼问道。
看得出来，她对这次的秘密调查很感兴趣。
秦凡站在窗边，望着楼下街道熙熙攘攘的人群，目光逐渐深邃：“毒弩之事牵连甚广，直接打听的话，容易打草惊蛇，咱们先从市井江湖入手，探一探风声。”
说着，秦凡转身看向董萱儿，“这次咱们来秦国，调查毒弩只是其一，更重要的是找到姚泽峰的藏身之处。”
董萱儿忙问：“师父，您说姚泽峰一定在秦国吗？”
秦凡微微摇头：“我也只是推测而已，秦国是距离晋国最大的国家，在这里藏身还是比较安全的，而且秦国正在跟西戎交战，国内本来就纷繁复杂，就算姚泽峰藏身于此，恐怕也没人会在意他。”
董萱儿赶紧附和：“言之有理，师父就是师父，一下就能切中要害，比我强多了！”
秦凡笑了笑：“少拍马屁，办正事要紧。”
顿了顿，秦凡继续说道，“姚泽峰这个人擅长医蛊之术，尤其精通毒理跟邪门医术，即便是隐匿躲藏，恐怕也未必甘于沉寂，要格外留意城中最近这段时日，是否有擅长行医或者用毒的高手出现。”
随后，秦凡命董萱儿去市井房间转转，能不能打听到什么消息。
秦凡则去城中的药铺或者医馆，或许能从那里找到一些蛛丝马迹。
临别之前，秦凡再三叮嘱董萱儿要小心行事，切莫引起他人注意。
董萱儿连声称是。
之后，师徒俩分头行事。
……
铁岩城鱼龙混杂，什么人都有。
作为边境重镇，本来就是八方人士汇聚之地。
突兀出现的秦凡跟董萱儿，也没太引起秦国官方的注意。
董萱儿凭借活泼伶俐、善于交际的本事，很快就融入到市井房间之中。
董萱儿仍旧扮作随师父游历的小药童，点上一壶粗茶，两碟点心，竖起耳朵听着茶馆内的众人交谈。
茶馆内有南来北往的商旅，江湖之人，还有下防但没回家的军卒。
众人喝茶闲聊，打屁吹牛。
董萱儿听的最多的是对外用兵的消息。
近年来，秦国一直在跟西戎交战，打仗是这个国家的主旋律。
关于诡异医术或者用毒高手的传闻却少之又少，根本就没人提。
见始终听不到什么有用的信息，董萱儿便结账离开茶馆，在城中溜溜达达，像个特务似的到处刺探情报。
临近正午的时候，董萱儿在一家老字号铁铺旁间歇脚，偶然间听到几个挑担的脚夫闲聊，似乎城西边的贫民窟最近这几天不怎么太平。
“听说了吗，狗头巷那边昨天抬出来好几个浑身发黑，口吐白沫的尸体！”
“真的假的，得什么病了？”
“不知道啊，连大夫都看不出来个究竟，官府派人去查，也没查出个所以然，索性就把整条巷子给封了！”
董萱儿心中一动，默默记下这些言语。
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
之前在市井坊间转了那么久，一点有用的消息都没探听到。
结果在铁匠铺旁边歇脚的时候，反倒有所收获。
狗头巷那边出人命了？
而且那些人死得很蹊跷，浑身发黑，口吐白沫，好像中毒的样子？
这个消息很重要，赶紧回去告诉师父！
与此同时，秦凡正穿梭于本地的大小药铺跟医馆。
他以采购药材、交流医术为名，跟药铺掌柜以及坐堂大夫攀谈。
秦国的药材跟其他国家大同小异，但风格更偏向于猛俊霸道，这跟秦国彪悍的民风一脉相承。
在城南一家名叫回春堂的药铺中，秦凡捕捉到一些不寻常的东西。
店铺掌柜在跟他谈论几种罕见毒草的药性之时，眼神闪烁，吞吞吐吐。
秦凡不由得提高了警惕，施展神识探测整个药铺。
这才发现在药铺后堂某个角落中，残存着一丝阴寒至极的能量。
难道是姚泽峰留下的？
秦凡并未打草惊蛇，而是购买了少许药材，便起身告辞。
夜幕降临，师徒二人先后回到客栈交换情报。
“师父，狗头巷那边有问题，听说死了不少人，那些人的死状都很凄惨，很像是中毒。”
董萱儿率先汇报。
秦凡点着头说道：“回春堂有阴寒至极的能量，有可能是姚泽峰残留下来的。”
两条线索，一条指向毒源，一条指向施毒者，二者似乎有所关联。
“走吧，咱们先去狗头巷看看。”
秦凡沉声说道。
狗头巷接连出现死者，可见毒患十分严重，如果不及时处理的话，怕是会有更多的无辜者遇害。
深夜，师徒俩匿踪潜行，如同鬼魅般悄无声息地潜入狗头巷。
狗头巷一手一尾都已经被官府用木栅栏死死封住，二人脚尖轻点，便轻飘飘飞了进去。
巷内一片死寂，弥漫着一股腥臭与腐尸混合的怪味。
秦凡的神识如水银泻地般，将整个狗头巷覆盖起来。
在小巷深处那几间破败的屋舍中，存放着几具早已僵硬的尸体。
死状与董萱儿描述的基本一致，口吐白沫，浑身漆黑。
“嗯？”
秦凡眉头一皱，在巷子尽头的那间废弃的土地庙中。似乎有一股不寻常的气息。
那气息极其隐秘，却又带着无尽的贪婪与邪恶。
“里面有东西，小心。”
秦凡低声提醒董萱儿。
董萱儿点点头。
随后二人收敛气息，快步走向那个废弃的土地庙。
越是接近土地庙，那股刺鼻的味道就越浓重。
土地庙残破的木门虚掩着，门缝中透出绿油油的磷光。
董萱儿大为诧异，侧头看向秦凡。
秦凡冲她比了个噤声的手势，随后轻轻推开庙门。
庙内蛛网密布，神像倒塌，到处都是尘土，一副破败不堪的景象。
在土地庙正中，盘踞着一只体型硕大，通体漆黑的巨型蜘蛛！