嘉佑十一年七月十五，滦河岸边的月色凉得像块冰，刚够把河面照出层碎银似的光。
耶律洪基捻着新得的白玉扳指，正听南院枢密使萧革讲什么猎场趣闻，冷不防被人拽了把衣袖。
“陛下！”北枢密院副使耶律乙辛脸白得像张纸，手里举着片染血的麻布，“惕隐司急报——”
耶律洪基皱眉甩开他的手：“什么事值得这般惊惶？没瞧见朕正与萧大人说话？”
他瞥了眼那血书，油墨混着血渍糊成一团，“又是哪个想攀诬皇叔？”
耶律乙辛膝盖一软就跪了：“陛下！是真的！耶律重元带着三万兵马，离此不过十里！”
“胡扯！”耶律洪基抬脚踹翻了旁边的食案，烤得油亮的鹿肉滚了满地，“皇叔前日还陪朕射了头白狼，怎么会反？”他指着耶律乙辛的鼻子骂，“定是你这马奴想构陷忠良！”
眼看耶律洪基不相信，不远处的萧哥眼中闪过一丝得意，前两天他已经将五院部的5000精骑调到百里外。
等皇太叔将这蠢货耶律洪基杀了，自己就是从龙功臣，得到好大一块封地。
“陛下！”帐外传来个中气十足的女声，皇太后萧挞里掀帘而入。
她头上的金步摇撞得叮当作响，对着儿子耶律洪基大声训斥，“都这时候了还糊涂！老身刚接到属珊军密报，耶律重元的人已经围了西营！”
她一把抢过血书，看了两眼就往地上摔，“耶律乙辛虽和你皇叔不和，这回说的是实话！”
耶律洪基脸色煞白，踉跄着后退半步：“母后……这……”
“别这那的了！”萧挞里拽着他就往外走，“我一会和皇后带着斡鲁朵军去拦叛军，老身给你凑了两千皮室军，赶紧往太子山行宫跑！”
她回头瞪耶律乙辛，“还愣着干什么？去叫耶律仁先护驾！”
耶律乙辛连滚带爬地去了，耶律洪基被萧挞里塞进辆马车，车帘落下的瞬间，他听见外面传来震天的喊杀声。
皮室军的马蹄声像擂鼓，车轴吱呀作响，他扒着车窗往外看，见皇后萧观音一身银甲，正举着长槊指挥兵马，月光照在她脸上，比盔甲还冷。
“皇后……”他喉咙发紧，刚想叫住她，马车猛地加速，把那抹银甲甩成了远处的一点光。
跑到半路，耶律仁先策马追了上来，隔着车帘喊：“陛下！五院部的五千骑兵被萧革调走了！咱们现在总共只有不到一万兵马！”
耶律洪基在车里直拍大腿：“萧革！他居然背叛我？”
他掀帘探头，“耶律仁先，你说现在怎么办？”
“陛下咱们先到行宫再说！”
耶律仁先挥刀砍翻个冲过来的叛军，“那里背靠太子山地势险要，易守难攻！”
马车颠得像要散架，耶律洪基死死抓着车框，听见外面不断传来惨叫。
不知跑了多久，前方终于出现了灯火，耶律仁先大喊：“陛下！到行宫了！”
车刚停稳，耶律洪基就跌了下来，腿一软跪在地上。
他抬头看见行宫的朱漆大门，忽然后怕起来，眼泪混着汗往下淌：“皇叔怎么就反了呢……”
“陛下先别想了。”耶律仁先扶他起来，“叛军肯定会追来，得赶紧布置防务。”
他指着行宫东侧，“那座木桥得拆了，不然叛军一冲就进来。”
耶律洪基连忙点头：“拆！赶紧拆！”
他又扯住刚赶来的萧惟信，“你带人守南门，用弓弩手堵着！”
众人正忙得脚不沾地，远处传来一阵马蹄声。
耶律涅古鲁勒住马，看着近在咫尺的行宫，气得把马鞭往地上抽：“废物！让他跑进去了！”
他身后的耶律陈六凑过来：“殿下，要不咱们现在就攻？”
“攻个屁！”
耶律涅咕噜指着城头，“没看见上面全是弓弩手？”
他啐了口唾沫，“先围着！我就不信他们能一辈子躲在里面！”
天色蒙蒙亮时，耶律涅咕噜的四千精兵开始进攻。
箭矢像雨点似的往城头上落，耶律洪基缩在箭楼里，看耶律仁先指挥士兵射箭，手心里全是汗。
“陛下别怕。”
萧惟信递给他块干粮，“这行宫的墙厚着呢，弓箭射不透。”
话音刚落，一支火箭“嗖”地射进来，擦着耶律洪基的耳朵飞过，把旁边的帐幔点着了。
他吓得一蹦三尺高：“快灭火！快灭火！”
耶律仁先面不改色地砍断燃烧的帐幔：“陛下，叛军也就这点本事了。”
他让人搬来几捆柴草，“把缺口堵上，他们攻不进来。”
双方对射了大半夜，滦河岸边的尸体堆得像小山。
耶律涅古鲁坐在马上，看着城头依旧飘扬的龙旗，气得胡子都翘起来了：“废物！四千精兵拿不下一座破行宫？”
耶律撒剌竹满身是血地跑过来：“殿下，弓弩手死伤太多，再攻下去怕是，要不将后边的卫王殿下请过来吧……”
耶律涅古鲁毫不犹豫地摇头拒绝。
“就凭他那点人有什么用？”
“攻！给我接着攻！”
耶律涅古鲁一脚把他踹开，“我就不相信，凭我这4000铁林军拿不下一座小小的栾河行宫！”
南边三十里外的树林里，耶律不贴正靠在松树上啃羊腿，油汁顺着指缝往下滴。
他听着手下的回报，嘴角勾起抹冷笑：“我就说大哥成不了事。”
他把啃剩的骨头扔给旁边的狼狗，“传令下去，派人盯着北边，看看五院部的萧塔喇的援军什么时候来？”
南边三十里外的树林里，耶律不贴正靠在松树上啃羊腿，油汁顺着指缝往下滴。
“妹夫，”随行的完颜部骑兵头目完颜亥里波，按捺不住，攥着刀柄往前凑了凑。
“你大哥那边打得热闹，咱们带的这两千女真骑兵，要不要冲上去帮一把？拿下行宫，咱们也能分杯羹。”
耶律不贴慢悠悠吐出根骨头，眼皮都没抬：“帮？帮他拿下耶律洪基，回头论功行赏，咱们可得不到什么功劳！”
他用靴底蹭了蹭手上的油，“这时候往前冲，纯属给他人做嫁衣。”
“那……”完颜亥里波急了，往前凑了半步，“咱们要等到什么时候？总不能在这树林里啃羊腿啃到天亮吧？”
耶律不贴忽然抬眼，月光照在他瞳孔里，冷得像淬了毒的刀。
他舔了舔唇角的油渍，声音压得极低，却带着刺骨的寒意：“等。等到我大哥……不幸战死沙场，就是咱们出手的时机。”
按照他和徐子建的约定，无论能不能。擒获耶律洪基，自己大哥耶律涅古鲁都得死。
只有大哥死了自己才能名正言顺的继承，他手下的兵马，成为耶律重元一派的继承人。
完颜亥里波浑身一僵，攥着刀柄的手猛地收紧。
风吹过树林，带起一阵呜咽，远处的喊杀声隐约传来，像是谁在为这场骨肉相残的闹剧伴奏。
耶律不贴又摸出块鹿肉干，慢条斯理地撕着：“你当我大哥那点能耐，真能啃下太子山行宫？等他把那四千精兵耗得差不多了，等他自己陷在阵里爬不出来……”
他忽然低笑一声，“到时候，就是咱们拾残局的时机，至于能不能拿下耶律洪基，那就看天意了。”
完颜亥里波咽了口唾沫，看着耶律不贴眼底那抹狠厉，忽然觉得手里的刀柄都有些发烫。
这时，远处传来一阵马蹄声，耶律不贴的亲卫翻身下马：“殿下，耶律撒剌竹派人来问，说攻城不利，能不能借咱们的火器营用用。”
耶律不贴把肉干往地上一扔：“告诉他，火器营的火药沾了露水，得在林子里晒晒干。”
他冲完颜亥里波扬了扬下巴，“接着啃你的羊腿，好戏还在后头呢。”
滦河行宫的箭雨还在继续。耶律洪基正捧着热汤面发抖，忽然听见耶律仁先在外面喊：“陛下，叛军箭势弱了！”
他凑到箭窗一看，果然见叛军阵脚有些散乱。
正想松口气，却见耶律仁先脸色凝重地转身：“不对劲，这安静得太反常了。”
夜风卷着血腥味吹进箭楼，耶律洪基打了个寒颤。
他不知道，三十里外的树林里，正有一双眼睛，像狼一样盯着这场厮杀，等着坐收渔翁之利的时刻。