一晃眼，帝国远征军进驻杰克逊小镇已有一周。
这七天相处下来，镇上居民渐渐适应了他们的存在。
远征军的士兵个个身形魁梧，人高马大，脸上总带着严肃的神情，乍一看似乎不好接近。
可日子久了大家发现，这些士兵不过是外冷内热。
只要是合情合理的请求，他们几乎有求必应。
尤其这一周里，远征军的军医真的信守承诺。
本该拄着拐杖度日的乔尔，经他们治疗后竟能重新站立和正常行走。
更让杰克逊小镇居民心头一暖的是，但凡在体检中查出患有基础病或疑难杂症的居民，远征军都会主动为他们免费治疗，而且效果奇佳。
除此之外，自打远征军接管了小镇伙食供应，杰克逊镇民的餐桌就没重过样。
更让人心动的是，只要每天靠劳动攒下奉献点，就能换到不少稀罕物件。
例如纯正的香烟、各式糖果、水果、果汁亦或者碳酸饮料，零食这些因末日停产、早已难寻踪迹的东西。
自打远征军接管小镇安防，杰克逊镇民便彻底卸下了心防。
他们再不必担心感染者卷土重来单看远征军那堪称恐怖的火力配置，便知方圆数百里乃至千里之内，任何威胁都难越雷池半步......
言归正传。
这一日，在杰克逊小镇东南方向百公里外，一座占地数十平方公里的军事基地悄然矗立。
而这里，正是帝国远征军第三方面军在《最后生还者》位面的驻地。
此时位于基地深处的一座专门用于关押和审讯犯人的地下监狱内。
不久前被带走的艾比一行人，此刻正被关押于此。
如今的他们形容枯槁，嘴唇干裂起皮，脸色灰败如菜。
远征军本想从他们口中审问华盛顿解放阵线，也就是俗称“狼帮”的情报，谁知艾比竟一时冲动，愚蠢地对帝国士兵动了手。
后果是她当场被卸了一条胳膊，欧文等人也被连累受罚，落得如今这副模样。
如今的艾比满心悔恨。
她反复回想，若不是当初那一拳，欧文他们怎会跟着遭罪？
她清楚记得，欧文的女友梅尔已有身孕，正是需要补足营养的时候。
可这七天来，他们每天只能靠一杯淡水、一小盘形同泔水的糊糊勉强续命。
每到深夜，饥肠辘辘的煎熬让几人辗转难眠。
由于几人被关押在同一处，所以她每天都要承受梅尔崩溃后的破口大骂。
就连梅尔的现男友——也就是艾比的前男友，欧文也无法理解她的冲动之举，终日抱怨不停。
更折磨她的是，杀害父亲的凶手被人救走，而艾莉的话又让她陷入无尽的自我怀疑与纠结。
在多重折磨下，艾比的精神状态一天比一天差，整个人愈发萎靡。
也就当艾比在精神和身体双重折磨中一度想过要自我了结时。
终于有人来提审他们了。
提审官看到几人狼狈不堪的模样，命人拿来几个肉罐头：“给他们先吃点东西，别审着审着晕过去。”
金属罐头的盖子被撬开时，浓郁的肉香让艾比几人几乎落下泪来。
这七天来，他们第一次闻到如此真切的食物气息。
他们也顾不上体面，直接用手抓着往嘴里塞，狼吞虎咽的模样活像饿了十天半月。
期间欧文差点被噎住，佝偻着背猛捶胸口，好不容易才顺过气来。
几人风卷残云般吃完肉罐头，提审官示意士兵将他们分开，准备逐个审讯。
一番盘问下来，提审官从四人嘴里掏出了想要的情报。
待艾比四人被押回牢房，提审官转向身旁士兵吩咐：“先带他们洗干净，喂顿饱饭，然后送去做思想钢印，完了扔到劳改队去。”
“那胳膊断了的那个呢？”士兵提起艾比“要先给她治伤再送过去吗？”
“袭击帝国士兵的人，”提审官眼皮都没抬，“就地枪决即可。”
“是！”士兵立正应声。
提审官很快回到办公室，将从艾比四人那里盘问出的情报原原本本送交指挥部。
事实上，就在前一天，帝国远征军发射数枚侦察卫星，并派遣侦察无人机编队对全球范围进行侦察。
而其中自然也就免不了艾比所属的军事势力被称为“狼帮”的华盛顿解放阵线，以及狼帮的死对头赛拉菲特即疤脸帮
一番探测后，远征军已基本掌握狼帮与疤脸帮的军事实力部署。
但为了确保万无一失，今日才特意提审艾比几人，从他们口中补充细节情报。
在掌握详细情报后，帝国远征军即刻派兵开赴西雅图，决意以武力手段控制狼帮与疤脸帮。
之所以不采取和平收编的方式，只因这两股势力与杰克逊小镇截然不同。
虽说他们尚存某些行事底线，却对一切外来者抱有极端排斥的态度——
但凡有人闯入地盘，必会遭到主动攻击。
更甚者，他们对待外来者的手段极其残忍，常将人开膛破肚后悬尸示众。
面对如此行径，远征军才不会施以怀柔之策，对待这等势力，无需多言，唯有兵戈相向。
很快，帝国远征军的先头部队抵达西雅图。面对成建制的正规军，狼帮与疤脸帮的抵抗如同螳臂当车。
远征军第一波远程火力便精准覆盖了狼帮大本营。
剧烈的爆炸中，狼帮首领伊萨克连同核心高层当场殒命。
群龙无首的狼帮瞬间陷入混乱，残余成员还未看清敌军样貌，就已被战斗机器人与各式无人装备的钢铁洪流淹没。
那些呼啸而至的空中火力打击以及无处不在的机器人、无人机，让他们切身领教了何为不可逾越的文明代差。
仅仅不到半小时，原本上千人的狼帮便只剩数百残兵，尽数被帝国远征军俘虏，等待他们的将是劳改队的苦役。
这个曾称霸西雅图的武装势力，就此土崩瓦解。
狼帮覆灭后，疤脸帮的命运已无可逆转。
相较于拥有热武器的狼帮，这个崇尚原始主义的帮派更不堪一击。
从艾比等人的供述中可知，疤脸帮由一位“富有魅力、性格冷静”的女先知创立。
她宣称疫病爆发是人类过度依赖机器的警示，主张摒弃现代文明、回归自然。
然而，女先知后来被狼帮抓获，当众处决于唐人街门口。
女先知的死非但未削弱疤脸帮的斗志，反而让帮众将她奉为烈士，抗争愈发激烈。
先知死后，长老会重组帮派，将她神化供奉。
疤脸帮成员皆居住在木屋中，除枪支外摒弃一切现代物品，以原始戒律统治。
长老对帮众有生杀予夺之权，一人犯错便株连全家
面对这样一个以弓箭、冷兵器为主力的势力，帝国远征军仅用十分钟便结束了战斗。
机械化部队的履带碾过木屋群落时，那些挥舞着砍刀、射着木箭的反抗者，在先进武器面前如同螳臂当车。
至此，盘踞西雅图的两大势力悉数覆灭，这座城市彻底落入帝国远征军手中。
占领西雅图后，远征军旋即展开感染者清扫行动。
作为曾有百万人口的大都市，其境内的感染者数量远超偏远的杰克逊小镇。
清扫行动伊始，空军与陆军协同出击，战机呼啸着投下钻地导弹、空对地导弹与集束炸弹，对感染者聚集的建筑实施地毯式轰炸，钢筋水泥的高楼在爆炸中坍塌，将藏匿其中的怪物连同巢穴一同摧毁。
待空袭初步肃清密集区域后，陆军随之入场。
帝国科研院基于感染者通过虫草菌联络的特性，研发出一款引诱装置。
当装置释放出特定信息素时，整座城市的感染者如被无形之手操控，疯了般从废墟与角落涌出，集体冲上街道，朝着远征军早已布设好的火力阵线发起死亡冲锋。
这些仅凭血肉之躯冲击的感染者，在配备坦克、装甲车、人形机甲与无人作战部队的帝国远征军面前，无异于飞蛾扑火。
远征军只需在街口部署几辆搭载NGV电磁机枪的重型弹炮合一装甲车“陆盾-xL”。
这种每分钟能倾泻十几万发子弹的杀戮机器，瞬间就能织出密不透风的金属风暴。
当感染者嘶吼着冲过街角，迎面而来的不是子弹，而是由动能光束构成的死亡帷幕。
前一秒还在狂奔的怪物，下一秒便在超高射速的轰击下化作血雾，连残骸都被冲击得无影无踪，只在地面留下焦黑的印记与刺鼻的硝烟味。
从高空俯瞰，每一轮金属风暴扫过，街道上的感染者便如割草般成片消失，硬生生犁出数百米的真空地带，扭曲的肢体与爆裂的血雾在地面铺展出触目惊心的“死亡地毯”。
却意外让观测屏前的士兵感到一种暴力美学式的解压。
直到其他兄弟部队纷纷申请“实战练兵”，搭载NGV电磁机枪的陆盾-xL才暂时后撤。
然而失去这台绞肉机，感染者依旧寸步难行。
由重坦、装甲车、机甲与战斗机器人组成的火力网更显恐怖。
光是光棱坦克阵列发射的蓝白色激光矩阵交织成网，每道光束都能瞬间熔穿十数只感染者的躯干，每秒钟便有数百只感染者在高温光束中汽化。
更遑论那些装备着离子炮、粒子炮与各式高爆弹的重型坦克，光是主炮轰击时掀起的能量涟漪，就能将整条街区的感染者化为灰烬。
而当战斗进入白热化，远征军甚至不再依赖热武器。
士兵们操控着帝国科研院最新研发的【先锋级】战争机甲冲入战场。
这台高达二十米的钢铁巨兽，挥舞着由高强度合金锻造的数米长高频震荡战刃，每一次挥砍都如切豆腐般将数百只感染者拦腰斩断，喷涌的血液在简并态合金装甲上凝结成腥臭的浮沫。
遇上体型如小山般的高阶感染者“巨无霸”时，先锋级机甲更是展现出碾压级的力量。
驾驶员只需一脚重踏，二十米高的躯体便带着千钧之力轰然落下。
巨无霸那足以撞穿混凝土建筑的身躯，瞬间被踩成一滩混杂着骨骼碎片的肉泥，连挣扎的嘶吼都未能完全发出，便在钢铁巨足下湮灭。
也恰是西雅图九成九以上的感染者汇聚于此之时。
距离此地十余公里外的市中心医院内，141特遣队、龙焱小队与合金小队正齐聚于此。
他们之所以会抵达这家医院，源于医院地下区域关押着一只名为“鼠王”的高阶感染者。
所谓“鼠王”，是由多具不同感染阶段的真菌感染者聚合而成。
据推测，或许是感染者被封闭在充满孢子的密闭空间里，体内菌株破体而出后相互缠绕、融合，最终形成了这具巨型的复合感染体。
而他们的任务，是替帝国科研院搜集“鼠王”的组织样本。
这些样本将被用于研发一种特殊的杀伤性疫苗，旨在直接消灭感染者与虫草菌。
言归正传。
战地指挥官普莱斯接通了指挥部通讯： “指挥部，这里是‘寰宇之锚’A分队，已抵达市中心医院，准备展开行动。完毕。”
通讯器里传来回复：“A分队收到。目前除医院内部残留少量感染者，其余已被诱导至E6区域。祝行动顺利。完毕。”
“明白，通讯结束。”
切断与指挥部的联络后，副指挥官欧阳锋上前问道：“现在就开始行动？”
“嗯，早动手早完事。”普莱斯颔首回应，随即开始部署行动计划。
他转向合金小队队长桑德曼：“睡魔，你带小队守在楼上。地下说不定不止一只‘鼠王’，要是有东西往外冲，你们负责拦截。”
“没问题。”桑德曼沉声应下，没有丝毫犹豫。
接着，他的目光转向欧阳锋： “龙焱小队跟我们下地下，找到那怪物解决掉，然后采集样本。”
“清楚。”欧阳锋同样点头应和。
“好，141特遣队、龙焱小队，行动！”
“是！” 两队成员沉声应答，朝着通往地下区域的通道快步推进。
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