这一年的冬天格外寒冷，已经到了滴水成冰的地步。腊月里，大部分的猪都已经出栏了，但周家宝担心养猪场里那四头怀孕的母猪，所以晚上还住在那边。一大早，陈小莲把小板栗喂饱之后，就嘱咐周母看着孩子，自己打算去养猪场看看。昨天下了一夜的雪，窗外时不时传来大雪压断树枝的声音，她有些不放心周家宝。
陈小莲一路走来，脸已经被冻红了，在看到养猪场的小屋的时候，她加快了脚步，想快点进屋去。没想到脚下却被绊了一下，差点摔倒在地。
站稳身体后，陈小莲想回头看看是什么东西绊了她，这一看，却吓得她魂飞魄散。地上躺着一个人，身体大部分都被雪覆盖着，衣裳头发都已经结了冰，看起来人已经僵硬了，不知是死是活。
陈小莲吓得尖叫起来，看到周家宝从屋里出来，连忙朝他了扑过去。“怎么了？慌什么？”见到周家宝，陈小莲稍微镇定了一点。但还是害怕，“死人！那里有个死人！”
周家宝到底胆子大一些，他走过去把那人从雪地里挖了出来，摸了摸胸口，发现还是温热的，就把人拖到了灶台旁，陈小莲慌忙去生了火烧热水。周家宝去抱了一床被子过来给那人盖上，又给他灌了几口热水下去。
大约过了半个时辰，那人终于悠悠转醒。看着陌生房间里的一男一女，林益民开口道谢:“是你们二位救了我？真是多谢了。”他记得自己昨夜是朝着屋子的方向走的，只是还没走到，人就先撑不住了。
周家宝和陈小莲见他虽形容狼狈，说话却有礼有节，心里便对他有了两分好感。“不知道您是哪里人？怎么会到我们这里来？”
林益民不答反问，“请问这是哪里？我本是在山上寻找草药的，不想却失了方向，又逢天降大雪，要不是遇到二位，只怕此刻已经丧命了。”说着，就要再次道谢。周家宝见他已经有些年纪，不愿受他的礼，忙扶了他坐下。
“这里是后山村，我姓周，她是我媳妇儿，不知道先生您怎么称呼啊？”
“敝姓林，请问周小哥，后山村是哪个县的辖地？我在山里多日，实在不知道自己走到哪里了。”
“林先生，后山村属于安平县，您知道安平县吗？我们这里距离县城大约有五十里地。”
周家宝刚说完，林益民就大喜过望，“安平县？那就是说我还没有走出平阳府？如此甚好，我还担心走的太远不好回去呢。”
“您要回哪里去？如今天寒地冻的，只怕出行不便。”听周家宝这么说，林益民也不禁锁了眉头。过了半晌才开口，“我有一个不情之请，小哥你能否把我送到安平县城？我有一位师兄在那里开医馆，到了他那里，一切就好办了。”
听到这里，周家宝心中一动，“不知您那位师兄如何称呼啊？”
“他姓刘，开了一家叫“仁心堂”的医馆，小哥要是愿意送我，必有重谢。”
周家宝笑起来，忙冲他摆手，“不必不必，这可真是大水冲倒龙王庙了。刘大夫是我的救命恩人，既然您是他的师弟，我一定把您给安全送到。”接着就向林益民说了他和刘大夫之间的渊源，林益民听完，不得不感叹人与人之间的造化真是奇妙。
言谈之间，周家宝问起了林益良要找的草药，他很好奇是什么好东西能让人大冷天的还愿意进山，甚至从山那边翻了过来。
这原本就不是什么秘密，林益民就和盘托出。原来他虽然和刘大夫师出同门，但各有所长。刘大夫擅医，就开了医馆悬壶济世，林益良在药材上更有天分，出师后就做起了药材生意，铺子开在府城，人却常年在附近的州府收药材。
这次进山，是听人说山里有一味石斛，号称“仙草之首”，是极难得的药材，一株能卖数十到数百两不等，这才冒雪进山。听到这个价钱，周家宝一个完全不懂药材的人都恨不得进山去找了。
林益良也不藏私，细细描述了石斛的特征，“石斛又叫林兰、杜兰，顾名思义，其外形与兰花相似，开花的时候有一股极淡雅的香气。以根茎入药，可以滋阴润燥，养胃生津，久服还能延年益寿。”
陈小莲本来一直安安静静地听着二人闲谈，听到这里，却忍不住看向周家宝，恰巧周家宝也看向她。夫妻二人对视一眼，心里已经有了计较。
“你们将来要是在山中见到那石斛，可以到府城来找我，有多少我都收。”林益民虽然此次没能找到石斛，却对它念念不忘。说完这话，自己都觉得好笑，要是这么容易就能碰到，也就不会那么值钱了。
虽然周家宝答应了送他一程，但也要等天气转晴，不然后山村到县城旅途遥远，两人很容易出意外。如此，林益民只好在周家暂住下来，借此机会，周家宝又向他打听了不少有关草药的问题，其中就包括了石斛的炮制方法。
林益民对这个救了他一命的农家小哥颇有好感，自然是知无不言言无不尽。
三日后，天空终于放晴，气温也回升了些，周家宝把养猪场的事情交给了周父，自己驾车去送林先生，保险起见，他还叫上了周家旺一起。