“那便需要演示一番了……”
魏碧香抬手拈起一枚白色棋子，重重拍在棋盘上。
小小的棋子轻轻震颤，落子之处瞬间喷薄出汹涌的火焰。
周遭景象扭曲变换，艾可（Aiko）骤然立身于一方巨大的棋盘之上，周身散落着数百枚棋子。
远处立着几座小型雕像，每座雕像周围都悬浮着棋子。
再看艾可，她周身环绕着77枚白棋，黑棋数量则多到数不清——其中有23枚黑棋格外醒目。
“我在哪儿？”艾可环顾四周，身体却动弹不得。
“这里是我的传承之地。”魏碧香轻笑着，缓缓飘到艾可面前。
她的衣裙颇为暴露，却是事出有因——裙摆的大多数角落都在静静燃烧。
魏碧香身高约170厘米，比艾可高出不少。她的发丝泛着淡蓝色的火焰，安静地燃烧着。
作为修士，她身形纤细，曲线却略显平淡。
她身着黑衣，因体内散发出的灼热高温，衣摆边缘正静静燃烧。但艾可丝毫没有被灼伤的感觉。
她的唇瓣小巧，却足以让艾可看清那抹淡淡的笑意。
她本就容貌如画，再配上周身静静舞动的蓝色火焰，更显动人。
“好酷啊。”月·艾可连连点头，真心欣赏她的装扮。
魏碧香笑得更灿烂了：“谢谢~”
艾可好奇地四处张望，想弄清这地方的运作方式。
……
随着对这里越来越熟悉，艾可发现了几件事。
棋盘之外，背景中悬着一轮巨大的蓝色烈日，正静静燃烧。
她脚下是一片熊熊烈焰，汹涌翻腾。
但这里没有“地面”与“天空”之分，仿佛整个空间都是孤立存在的。
“这地方是怎么运作的？”艾可眯起眼睛问道。
“那轮烈日是维系一切的核心。以你现在的修为，可能看不到全貌——棋盘之外，还有无数层棋盘，棋子数量也更多。”魏碧香轻轻“触碰”了一下虚空，景象随即微微变化。
艾可头顶又浮现出几层棋盘，但她知道这绝非尽头。
“只要我愿意，烈日便能温和地灼烧体内杂质。它的力量不足以伤及肉身，‘净化’才是它的核心特性。”魏碧香耐心解释着，好奇艾可会如何看待自己的传承之地。
“它也能清除毒素之类的东西吗？”艾可眯起眼追问。
“能……也不能。”魏碧香轻轻摇头，“毒素若已渗入骨髓，除非连骨头一起烧掉，否则无法净化。只要毒素尚未‘扎根’，便能温和地将其灼烧殆尽。”她点头说道，心里却清楚，艾可体内的毒素没那么容易处理。
“那兽核里的杂质呢？”艾可又问。
“可以净化。”魏碧香挥了挥手，火焰瞬间将艾可吞没。
艾可只觉体内传来一阵轻微的痛感。
-生命值
【兽核（77%）】→【兽核（80%）】
艾可瞳孔骤缩。虽然损失了100万生命值，兽核纯度却提升了3%！
这可是天大的好事——照这个速度，她或许能将兽核纯度提升至100%。
“再进一步就会对你造成永久性伤害，我只能做到这里了。”魏碧香轻轻呼气。灼烧敏感部位的杂质本就更为费力，更何况两人的修为差距悬殊。
“唉……”月·艾可虽有些失望，但3%也是实实在在的提升。“谢谢你。”她微微欠身，让魏碧香十分受用。
“不客气。”魏碧香显然很高兴——她脸上的表情变化不大，但火焰却诚实得多。
蓝色火焰欢快地在两人周身舞动，惹得艾可咯咯直笑。
“这传承真是太出人意料了，没想到用途这么广泛……”艾可很震惊，没想到兽核杂质能净化得如此轻松。
“能否做到，全看你的造诣与悟性。”魏碧香很喜欢艾可，并非因为她的棋艺（其实还差得远），而是因为艾可该认真时格外专注。
“怎么样？要不要试试最终测试？”魏碧香笑意盈盈地问。
“不要。”艾可直接拒绝，让魏碧香大为震惊。
不等魏碧香开口，艾可继续说道：“以我现在的水平，根本赢不了认真起来的你。我得先多学学围棋，再回来挑战。”她缓缓点头，仿佛这是理所当然的选择。
魏碧香抿了抿唇，随即放声大笑——她从没想过艾可会是这样的性子。
大多数修士遇到机遇，都会选择走捷径，艾可却截然不同。她在自己的修行路上稳步前行，让许多所谓的“天才”都显得名不副实。
“你觉得要学多久呀~？”魏碧香打趣道。
“不知道，但我也可以向刘夫人请教。”艾可冲她挑了挑眉。
“哦……”魏碧香愣了一下，显然没料到这个回答，心里不禁泛起嘀咕。
“你觉得柳芷能把你教到能打赢我的程度？”魏碧香眯起眼睛。稳步修行虽好，但若是太过自负，她可不会把传承交给艾可。
“不可能。我不想花好几年时间困在这里下棋，广袤的天地间还有好多东西等着我去探索呢。”艾可缓缓摇头。她感觉自己现在能移动了，却依旧站在原地没动。
艾可眼中的坚定让魏碧香十分满意：“好吧，那我们回去。”她拍了拍手，周遭景象瞬间消散。
“我的传承远不止这些，不过目前这些对你来说也够了。”魏碧香抿了口茶，身影再次被一层“雾气”笼罩。
“唉……我真的很喜欢你的胸。”梦魇·艾可不高兴地撅着嘴，魏碧香一口茶直接呛在喉咙里。
“……”刘皇后抿紧嘴唇，暗自庆幸自己没成为目标——
“不过刘夫人的更好看。”艾可一本正经地点头。
“啪！”
“哎哟！”艾可捂着脑袋，不满地嘟囔：“干嘛打我啊？！”她不明白刘夫人为什么要敲她的头。
“议论别人的身体，尤其是隐私部位，是很无礼的行为。”刘夫人严肃地斥责道。
“哦……”艾可乖乖点头，刘夫人以为她听明白了——但其实她完全会错了意……
“所以说那地方是敏感部位呀？”艾可歪着脑袋问。
“啪！”
“哎哟！”艾可赶紧捂住头，这次疼得厉害多了。
“哼。”刘夫人不悦地冷哼一声，避开了艾可的目光和追问。
……
两人冷静下来后，陪艾可下围棋时便不再手下留情——不知为何，刘夫人尤其认真，下棋时仿佛在拼命。但也多亏了她们的严苛……
【技艺精通：2-4级（铭文、炼丹、刺杀、锻造、铸造、围棋）】
艾可的【技艺精通】直接飙升到了4级！这对她来说意义重大——她能清晰地感觉到，自己的力量在增强，不是肉体上的，而是精神层面的。
系统面板上没有显示，但艾可的思维方式正逐渐变得更高级。
这并非让她变得更“聪明”，而是让她能更快地串联起各种线索。
艾可缓缓点头，终于打赢了“简易版”的魏碧香——这个版本的魏碧香虽依旧认真，却会给艾可一些让子。
“这太不可思议了……”魏碧香简直不敢相信，艾可的进步会如此神速。
她转头看向自己的朋友，想知道柳芷到底对艾可做了什么，才让她进步这么快。
“别问我。”刘皇后摇了摇头。她怎么会知道，敲几下脑袋就能把艾可变成“智者”？这根本不合常理！
“等等……难道是……？”刘皇后顿住了。她们确实大幅提高了对艾可的要求，但始终控制在她能承受的范围内。
换句话说，是她们制造的“压力”，让艾可实现了破格成长？
“我下不动了。”月·艾可叹气道，“我已经连续下了两周围棋，早就腻了。就算打不赢你们，我也想离开这儿了。”她说着伸了个懒腰。
月·艾可的身材和魏碧香一样略显平淡，对此她倒是挺满意。
“好，好好休息，明天我们进行最终测试。”魏碧香笑得很开心——她正好有时间和朋友商量些事情。
……
次日，艾可来到了测试场地。
“准备好了吗？”魏碧香微笑着问。
“嗯。”艾可点头。
棋局，就此开始……
“穿过这些洞穴要多久？”一名修士问道。
“我们需要特制的丹药才能抵御这里的寒热。有人懂炼丹吗？”为首的修士环顾四周，想找个能为众人炼丹的人。
“轰隆——”
整个洞穴突然剧烈震动，似乎深处正发生着什么。
“我允许你通过测试。”魏碧香对艾可的成长十分满意，“但有个条件——你要继续精进棋艺。”她眯起眼睛，等待艾可的答复。
“没问题。”艾可缓缓点头。她很喜欢刘夫人对围棋的热情，也愿意多陪她下几局。
“很好。”魏碧香满意了。
一卷巨大的卷轴突然出现在艾可面前。
艾可伸手想去触碰，卷轴却瞬间燃烧起来，化作一团小火苗。火苗猛地窜入艾可体内，静静蛰伏燃烧。
【功法（待调整）：《柔阳修行真经》（完整，仙阶）】
艾可已经有多少部仙阶功法了？好多好多……
这些功法还在调整中，艾可好奇最终会变成什么样。
“多谢。”艾可轻轻欠身，拱手行礼。
“嗯。走吧，我也要离开这里了。”魏碧香满意地轻笑。
“再次感谢。”艾可又道了声谢，转身离开测试室。
“你真的要走？”刘皇后眯起眼睛。
“嗯。我的目的已经达到了，现在该提升修为了。”魏碧香舔了舔嘴唇。多亏了遇见艾可，她才得以换个角度看待问题，修为也突破到了足以跨越瓶颈的境界。
“保重。”刘皇后送上祝福。
“您也保重，老师。”魏碧香笑得很开心。
刘皇后翻了个白眼，两人还是好好道别了。
“是时候让艾可认真学点东西了……”这个月里，刘皇后已经制定好了完整的课程，就等艾可来选先学什么。
“是时候把她培养成‘女王’了。”刘皇后舔了舔嘴唇——这可是她最享受的环节，能好好折腾折腾自己的学生~！