话说宝志禅师神功无极，罗汉应化，可分身变化，在各个地区救苦救难，度化世人。显化之迹，数不胜数。
这一天，宝志大和尚分身来到西湖游玩，在西湖看见一个人正准备要上吊，自己按灵光一算，早已经知道其中内情。
书中交代，那人姓梁名达宏，原籍浙江钱塘县人，为人事母至孝。父亲早丧，留有一母秦氏。娶妻刘氏早死，留下一女儿，名叫玉瑶，甚为伶俐。梁达宏有锤金匠的手艺，在他女儿八岁的时候，秦氏老太太染病不起，梁达宏照顾老母，小心送进汤医。家中贫寒，无力赡养老母，于是把女儿玉瑶典在顾进上家作使女，十年回赎，典银五十两，给老太太养病。
老太太因为看不见孙女，于是就问儿子梁达宏，说：“我孙女哪里去了？”
梁达宏说：“上她外祖母那里去了。”老太太病重，竟而一连七日不起，呜呼哀哉，离开人间了。
梁达宏于是就把家中一些银两尽力用于葬母之后，自己就到镇江府那里去工作，忍耐了一些时光。十载光景，好不容易积凑了六十两纹银，想把女儿玉瑶赎出来，另外再找婆家。在路上无话。这一日梁达宏来到了临安城，住在了钱塘门外的悦来客店里面。梁达宏带了银两，明日准备到了百家巷。到了时候，梁达宏过去一问顾宅进士，左右邻居都说：“顾老爷升了外任，不知在哪儿做官去了。”
梁达宏一听，有如站在万丈高楼失了脚，扬子江中断缆崩舟一般，自己坚持去各处访问情况，并不知顾大人住在哪里，也不知道女儿的下落。梁达宏来到了钱塘门外，在天竺街的酒店吃了几杯闷酒，不知不觉，醉入梦乡。
梁达宏走出了酒店，想要回到寓所，不知不觉自己走错了道路，把身上的几十两银子也弄丢了。及到酒醒时分，梁达宏往自己身上一摸，银子丢了！这一惊那是非同小可，那可是赎回自己女儿的六十两银子呀。
梁达宏无奈地走到树林，越想越感到生活没有滋味，心想：“女儿也不能见面了，自己不如一死，以了此生之孽冤。”
梁达宏想罢，于是来到树林，把腰中的丝绦解了下来，拴上了一个套，想要自缢身死。这个时候，忽然对面来了一个和尚，口中嘟囔着说道：“死了死了，已死就了。死了倒比活的好！我要上吊。”
那个和尚解下丝绦，就要往树上拴去。梁达宏一听声音，猛吃一惊，抬头看了过去，只见那个僧人打扮甚为不堪。怎见得？有诗为证：
脸不洗，发不剃，一头乱发蓬松散乱，醉眼也斜睁眼又似闭。若痴若傻若颠狂，到处诙谐好耍戏。破僧衣，不趁体，上下窟窿钱串记，丝绦七断与八结，大小络鞑接又续。破僧鞋，只剩底，精光两腿双股赤，涉水登山如平地，乾坤四海任逍遥。经不谈，禅不理，胡言乱语好诙戏，警愚劝善度群迷，专管人间不平气。
梁达宏看罢，只听那个和尚说道：“我要上吊了！”
说罢，就要把绳子往脖颈里套。梁达宏连忙走过去，对和尚说道：“和尚，你为什么去寻短见？”
宝志和尚说道：“我师父同我化了三年久的善缘，日积月累，好不容易凑了五两银子。我奉了师傅之命，派我买两身僧衣僧帽，我最好喝酒，在酒馆之中，因为多贪了两杯酒，不知不觉，酩酊大醉，把五两银子给弄丢了！我有心回寺院去见我师父，又怕老和尚生气。”
说到这里，志公和尚叹了口气，接着说道：“我自己越想就越气，想来自己无路生活世上，故来此上吊算了。”
梁达宏一听这话，说道：“和尚，你为了五两银子，也不至于死。我囊中尚有散碎银子五六两，我也是遇难之人，留了也无用。来吧，我周济你五六两银子好了。”
话音刚落，梁达宏伸手掏出一包递给了眼前这个看似有些疯癫的和尚。宝志大和尚接在手中，却哈哈大笑，说道：“你这银子，可不如我的银子那样好。又碎，成色还不太好。”
梁达宏一听，心中顿时感到不悦。暗想：“我白白施舍给这个和尚银子，和尚还嫌不好？”
于是梁达宏对和尚说：“和尚，你对付着使用去吧。”
宝志大和尚答应一声，说：“我走了。”
梁达宏说：“这个和尚真真是不知人情世务呀。我白白送给他银子，他还说不好。临走连我姓都没问，也不知谢我，真正是无知之辈。唉，反正是死。”
正在气恼间，只见刚才那个和尚从那边又走回来，对梁达宏说：“我和尚一见了银子全忘了，也没问恩公贵姓？因何在此？”
梁达宏于是把自己丢银子的缘故和自己的事情说了一遍。宝志和尚说道：“你也是丢了银子了，父女不能见面。你死吧！我走啦。”
梁达宏一听，叹了口气，有点有气无力地说：“这个和尚太不知世务，连话都不会说。”
他看见那个和尚走了五六步又走了回来，对自己说：“梁达宏，你是真死假死呢？”
梁达宏说：“我是真死。怎么样？”
宝志大和尚说：“你要是真死，我想你作一个整人情吧。你身上穿的这身衣服，怎么也值个五六两银子。你死了，也是叫狼吃狗咬，白白的糟踏了这个衣服。你且脱下来送给我吧。落一个净光来净光去，岂不甚好？”
梁达宏一听和尚说出此言，气得浑身发抖，骂骂咧咧地说：“好个和尚，你真是懂交情！我同你萍水之交，都已经送你几两银子了，我反烧纸引了贪心鬼来呀。”
和尚拍手大笑，说道：“善哉善哉，你不要着急。我且问你，你银子丢失，你就去寻死。五六十两银子也算不了什么。我代你去把女儿找着，叫你们父女相会，骨肉团圆好不好？”
梁达宏听见这个和尚说的这番话，半信半疑地说：“和尚，我把赎女儿的银子弄丢了，就是把女儿找着，也无银子赎身，那也是不行了。”
和尚说：“那敢情好，我自然有我的道理，你且同我走吧。”
梁达宏一听和尚这样说，心里感到一点感动，连忙问说：“和尚，宝刹在哪里参修？贵上下怎么称呼？”
宝志大和尚说道：“我天柱山的僧人。我名宝志，人皆叫我志公。”
梁达宏见这个叫宝志的大和尚说话不俗，于是自己把丝绦解下，重新系在腰间，语气平和地说道：“师傅，你说上哪儿去？”
宝志大和尚说道：“只管跟着贫僧走。”
转身带了梁达宏往前走。宝志大和尚口唱山歌：
南来北往走西东，看得浮生总是空。
天也空，地也空，人生渺渺在其中。
日也空，月也空，来来往往有何功。
田也空，地也空，换了多少主人公。
金也空，银也空，死后何曾在手中。
妻也空，子也空，黄泉路上不相逢。
大藏经中空是色，般若经中色是空。
朝走西，暮走东，人生恰似采花蜂。
采得百花成蜜后，一场辛苦一场空。
夜静听的三更鼓，翻身不觉五更钟。
从头仔细看将起，便是南柯一梦中。
不信但看桃李树，花开能有几时红。
直饶做到公卿相，死后还归泥土中。
身归土，气随风，一片顽皮裹臭脓。
败坏不如猪狗相，何不当初问志公。
生有一，死无二，休向人前跨伶俐。
在生置下万顷田，死后只得三步地。
宽八尺，长丈二，仔细思量真个是。
走走走又游游游，无是无非度春秋。
今日方知出家好，始悔当年作马牛。
想恩爱俱是梦幻。说妻子均是魔头。
怎如我赤手单瓢，怎如我过府穿州，
怎如我潇潇洒洒，怎如我荡荡悠悠，
终日快活无人管，也没烦恼也没忧，
烂麻鞋子踏平川，破衲头赛好缎绸。
我也会唱也会歌，我也会刚也会柔。
身外别有天合地，何妨世上要髑髅。
天不管来地不休，快快活活做王侯。
有朝困倦打一盹，醒来世事一笔勾。
话说宝志大和尚和了梁达宏往前走。进了钱塘门。来到了一条巷内。宝志和尚告诉梁达宏说：“你在这里站着。稍时有人来问你生辰年岁，你可就说。你可别走，我今日定叫你父女见面，骨肉相逢。”
梁达宏答应说道：“圣僧慈悲慈悲。”
宝志大和尚抬头一看，见路北有一座大门，门内站着几十个家人，门上悬牌挂匾，知道是个仕宦人家。于是自己迈步上了台阶，说道：“辛苦众位。贵宅是赵姓么？”
那些家人一瞧，是个穷和尚，说道：“不错，我们这家主人姓赵。你作什么？”
宝志和尚回答说：“我听人说，贵宅老太太病体沉重，恐怕要死。我特意前来见见你家主人，给老太太治病。”
那些家人一听宝志和尚之言，说道：“和尚，你来得不巧。不错，我家老太太因我家小主人病重，心疼孙子，急上病来，请了多少先生皆没见好。我家主赵文明，最是孝顺母亲，见老太太病重，立时托人请精明医家。”
那个家仆接着说道：“有一苏员外，字北山。他家也是老太太病了，请一位先生绰号赛华佗的，姓龚名庆宣。此人精通岐黄之术，我家主人方才上苏宅去请先生，还未回来。”
正说着，从那面走来了一群骑马之人。为首的三个人，头一匹白马上人，五官清秀，年约三旬，头戴四楞中，上安片玉，绣带双飘，身披宝蓝色缎逍遥员外氅，上绣着百蝠百蝶，足登青缎宫靴。面皮微白，面下无须。此人就是赛叔和龚庆宣。第二位是双叶宝蓝缎逍遥员外中，三蓝绣花，迎面嵌美玉，安明珠。身穿蓝缎逍遥氅，足下青缎宫靴。面如古月，慈眉善目，三绺长髯，飘洒胸前。这就是苏北山。第三位也是富翁员外打扮。白面长髯，五官清秀。和尚看完，过去拦阻住马说：“三位慢走，我和尚守候多时了。”
赵文明在后面，一看见这个疯和尚截住去路，说道：“和尚，我等有急事，请先生给老母治病，化缘改日来，今日不行。”
宝志和尚说道：“不行。我并非化缘，我今日听说府上老太太病势沉重，我是许下心愿。哪里有人害病，我就去给调治。今日我是特意来给治病的。”
赵文明说道：“我这里已经请来先生了，乃是当代名医。你去吧，不用你。”
宝志和尚一听，回头看了龚庆宣一眼，说道：“先生，你既是名医，我领教你一味药材治什么病。”
龚先生说道：“和尚，你说什么药？”
宝志和尚说：“新出笼的热馒头，治的是什么病呀？”
龚先生说道：“本草经上没有记载，不知。”
宝志和尚哈哈大笑，说道：“你连要紧的事均不知道，还敢自称名医。新出笼热馒头治饿病，对不对？你不行，我同你至赵宅帮个忙儿吧。”
龚庆宣说道：“好。和尚，你就跟我来。”
赵文明、苏北山也不好拦住，只好同意和尚也进了大门，来在老太太住的上房之内落坐。家人献上茶来。
龚先生先给老太太看看脉，道：“是痰瘀上行，非把这口痰治上来不能好。老太太上了年岁之人，气血两亏，不能用药。赵员外另请高明罢。”
赵文明说：“先生，我又不在医道之内，我知道哪里有高明之人？你可荐一人。”
龚先生说道：“咱们这临安，就是我和汤万方二人。他治得了的病，我也能治；他治不了的病，我也不行。我二人都是一样能为。”
正说到这儿，宝志和尚答说：“你等不要着急，我先给老太太看看如何？”
赵文明本是孝子，一听和尚之言，说道：“好，你来看看。”
龚庆宣也要看看这个怪和尚的能力。宝志和尚来到了老太太的近前，先是用手向老太太头上轻轻地拍了两掌，说道：“老太太死不了啦，脑袋还硬着呢。”
龚庆宣说道：“和尚，你说的是什么话？”
宝志和尚说道：“好，我把这口痰叫出来就好了。”
说着，宝志大和尚走到了老太太的跟前，看似疯癫状地说：“痰啦，痰啦，你快出来吧！老太太要堵死了。”
龚先生见状，暗笑说：“这不是外行吗？”
话音刚落，只见老太太咳出了一口痰来。
宝志和尚伸手掏出一块药说道：“拿一碗阴阳水。”
家人把水取来。赵文明一看，说道：“和尚，你那药叫何名？可能治我母亲之病吗？”
宝志和尚大笑，手托那块药说：“此药随身用不完，并非丸散与膏丹，人间杂症他全治，八宝伸腿瞪眼丸。”
宝志和尚说罢，把药放在碗里，说：“老太太因心急所得，一口瘀痰上涌，立刻昏迷不醒，你等给她好好扶养，吃了我这药，立见功效。”
赵文明一听，知道这个和尚有些来历，说的原因真对，连忙说道：“圣僧，你老人家慈悲吧！我母亲因为心疼孙子，急的这场病。我有一小儿方才六岁，得了一宗冤孽之症，昏迷不醒。我母一急，把痰急上了。师父要治好我母亲，再求给我小儿治治。”
宝志和尚叫人把药灌下去，老太太立刻就痊愈了。
赵文明过来给老太太请安，复给宝志和尚磕头，求宝志和尚给他儿子治病。
宝志和尚说：“要给你儿子治病也不难，须依我一件事，方能治好。”
赵文明问哪一件事。宝志和尚不慌不忙，说出这件事来，叫梁达宏父女相会，赵文明全家病好。要知后事如何，且看下章节分解。