寒风凛冽，裹挟着细碎的雪花，拍打在开封府朱红色的门墙上。府内，包拯正伏案批阅奏章，眉头紧锁，几缕银发在烛光下格外醒目。 他面前摆着一份卷宗，讲述的是一起离奇的命案：富商沈万三死于自家后院，死状凄惨，据报案人，沈万三的独子沈浩称，当晚他听到父亲惨叫，赶去时，只见父亲倒在血泊之中，身旁插着一把沾满血迹的古剑，剑柄上刻着诡异的符咒。更令人毛骨悚然的是，现场弥漫着浓烈的硫磺味，空气中似乎还残留着淡淡的鬼魅气息。
王朝、马汉将案发现场的情况一一禀报：“大人，现场除了古剑和硫磺，并无其他异常，沈浩哭得死去活来，但似乎有些地方不太对劲。”
包拯沉吟片刻，吩咐道：“展昭，公孙先生，你们随我去沈府一趟。此案蹊跷，绝非表面那般简单。”
南侠展昭身形矫健，如同一阵风般掠过开封府的庭院。公孙策则手持折扇，步履稳重，他那双睿智的眼睛闪烁着光芒，似乎早已洞察到案件的某些端倪。
沈府一片凄凉，沈浩披麻戴孝，哭得声嘶力竭，一个年过半百，面容憔悴的妇人，沈万三的妻子李氏，则倚在门边，哭声低沉而隐忍，她身材消瘦，皮肤粗糙，眼角布满细密的皱纹，诉说着岁月在她脸上刻下的痕迹。她那双悲伤的眼睛，却透着一种异样的平静，仿佛早就预料到这场悲剧的发生。
展昭细致地勘察了现场，发现了一些细微的痕迹：死者手指甲缝中残留着少许泥土，与后院的泥土成分并不完全一致；死者身上虽然有剑伤，但伤口并不深，且没有明显的挣扎痕迹；硫磺的气味虽然浓烈，但分布却并不均匀，似乎被人刻意摆放过。
公孙策则注意到，沈浩的哭声虽然悲痛，但却缺乏真情实感，他的眼神时不时会闪躲，让人觉得他有所隐瞒。
“大人，”公孙策低声说道，“此事必有蹊跷，我看这沈浩嫌疑最大。”
包拯沉思良久，他想起一个细节：沈万三是当地有名的吝啬鬼，家中却存放着不少奇珍异宝，而沈浩近来挥霍无度，欠下巨额赌债。
包拯当夜审问沈浩，一开始沈浩矢口否认，但面对包拯犀利的眼神和公孙策层层递进的推理，他终于露出了破绽。他承认自己确实欠下巨债，为了偿还债务，他策划了这起谋杀案，并雇佣了一个江湖术士，用障眼法制造了“鬼魅作祟”的假象，企图混淆视听。
但案情远不止如此，沈浩供述的江湖术士，却在三天前就已经离奇失踪。包拯意识到，这其中必有隐情，幕后可能还有更深层次的阴谋。
王朝和马汉根据沈浩提供的线索，找到了江湖术士的住处，却发现那里早已人去楼空，唯一留下的线索是一张泛黄的纸条，上面写着几个歪歪扭扭的字：“血债血偿，冤魂索命！”
包拯仔细端详着纸条，他敏锐地察觉到，这几个字并非江湖术士所写，字迹有力而刚劲，像是出自一个武功高强之人的手笔。
这时，李氏突然向包拯坦白：沈万三并非死于沈浩之手，而是被她所杀！原来，沈万三年轻时曾负心抛弃一位青梅竹马的女子，而那女子正是江湖术士的师父。多年来，这位女子一直潜心修炼邪术，准备向沈万三报仇。李氏知道真相后，为了维护沈家的名声，隐瞒了真相，并协助女子完成报复，她用江湖术士提供的迷药迷晕了沈万三，然后用古剑刺死了他。
李氏的供词，让包拯大吃一惊，他这才明白，整件事情原来是一个精心策划的局中局。沈浩只是被李氏利用的棋子，而真正的凶手，却是这位隐匿多年的女子。
最终，包拯率领展昭、王朝、马汉，将李氏和江湖术士的师父缉拿归案。这个看似简单的装神弄鬼的冤案，最终揭开了层层迷雾，展现了人性的复杂与阴暗。李氏被判处死刑，沈浩则因参与谋杀被判处流放。
在审理过程中，包拯仔细分析了每个人的证词和行为，他敏锐地察觉到细节的异常，最终抽丝剥茧，揭开了真相。这个案子，不仅考验了包拯的智慧，更展现了他刚正不阿的品格和对正义的执着追求。 案件的真相，远比想象的更加复杂，也更加悲惨。沈万三的死，是因果报应，更是人性的悲剧。而那些被卷入这场旋涡的人们，也付出了惨痛的代价。 寒风依旧凛冽，但开封府内，却渐渐恢复了平静。正义，终将战胜邪恶。