黄昏时分，残阳如血，将嶙峋的山岩染上了一层凄凉的色泽。
距离临时据点数公里外的山林中，凯撒、欧成和妮可正拖着疲惫不堪的身体，朝着营地的方向挪动。
这一下午，他们的搜索可以说是徒劳无功。
不仅没有找到任何新的幸存者，反而遭遇了三波高阶魔物的袭击。
尤其是在下午，他们误入了一头【山岭亚龙】的巢穴，被那头暴怒的大家伙追着跑了近十里地，才侥幸凭借着复杂的地形甩掉对方。
此刻的三人都是灰头土脸，狼狈不堪，连斗嘴的力气都快没了。
气氛沉闷。
就在这时，走在最前面的妮可突然停下脚步，她小鼻子用力地在空气中嗅了嗅，原本没什么神采的眼中闪过一丝迷茫，随即不确定地：“是……是咖喱的味道！”
走在她身后的凯撒闻言，有气无力地翻了个白眼，没好气地打趣了一句：“你这馋嘴猫，累出幻觉了？这鬼地方寸草不生，哪来的咖喱。”
欧成也扶着膝盖喘了口气，笑着附和道：“肯定是饿得不行，开始想家里的晚饭了。家里没少给你做咖喱牛肉吧？”
他们对待妮可的态度，就像对待自家那个偶尔犯傻又调皮的妹妹，为这沉重=的氛围，增添了一丝难得的轻松。
“不对！我发誓，我真的闻到了！”妮可撅着嘴，一脸认真地争辩道，“就是那种……香料混合着肉汤的浓郁味道！越来越近了！”
“行了行了，就算有，也肯定是哪个倒霉蛋的行军口粮吧，”凯撒摆了摆手，显然不信，“那种脱水玩意儿能有什么香味。”
就在凯撒和妮可斗嘴时，一旁的欧成像是突然想起了什么，脸上的笑容猛地一僵，他努力地吸了吸鼻子，喃喃道：“等一下……如果是那个家伙的话，还真有可能……”
凯撒和妮可同时将疑惑的目光投向他。
欧成脸上露出了一个古怪表情，他描述起了那段早已在阿瓦隆一年级中传为“佳话”的往事：“你们忘了？入学考试的时候，法伦那家伙，就在魔窟营地里，用那口从我这里弄来的大锅，硬生生煮了五十人份的咖喱。那味道，香得把营地的人都馋哭了。”
他看了一眼凯撒，意味深长地补充道：“我记得，某位少爷当时好像也‘为五斗米折腰’，吃得比谁都香。”
“咳！”凯察干咳一声，别过头去，英俊的脸上闪过一丝不自然。
经欧成这么一提醒，那股若有若无的香料味仿佛瞬间变得浓郁起来，不再是虚无缥缈的幻觉，而是真实地钻入鼻腔，勾动着早已饥肠辘辘的肠胃。
凯撒和欧成对视一眼，都看到了对方眼中的难以置信的期待。
三人不约而同地加快了脚步，疲惫似乎被这股奇妙的香气驱散了不少，饥肠辘辘的肚子开始发出“咕咕”的抗议鸣叫，催促着他们快点回家。
当他们终于绕过最后一片密林，回到山脚下的营地时，眼前的景象让他们彻底呆住了。
洞窟口，一口由不知名巨型魔物头骨改造的“锅”正稳稳地架在篝火之上，锅里翻滚着金黄色的浓稠液体，咕嘟咕嘟地冒着热气，那股霸道的浓郁香气正是从这里传出。
而法伦，正一手拿着一面由帝国军校生盾牌临时改造的巨大“铁铲”，一手拿着个小袋子往里撒着调料，专注地在锅中搅拌着。
他的神情认真得像一位正在创作绝世佳肴的大厨，与这片血腥的魔窟格格不入。
而在法伦身旁，千代正上演着一场令人叹为观止的“厨艺秀”。
她手中握着的，正是那柄饮血无数的武士刀。此刻，这柄杀伐之器却化为了最顶级的厨刀。
刀光闪烁，快得只剩下一片残影，只听见一阵“哆哆哆”的密集轻响。
各种形态各异、散发着奇异光泽的魔窟植物与处理好的魔物血肉，在她手下被精准地切成厚薄均匀的片、丝、块，然后被整齐地码放在一旁的石板上。
这精湛绝伦的刀工，引得周围围观的幸存者们不时发出一阵阵压抑的惊叹和叫好声。
这温馨而又有些魔幻的场景，与魔窟的血腥与绝望形成了如此强烈而又和谐的反差，让刚刚归来的三人，一时间竟有些恍惚。
但，确实是那家伙会干的事情。
幸存者们拿着各自的金属饭盒或水壶，井然有序地排着队，脸上带着一种近乎虔诚的期待。
当法伦用那面“盾牌铲”将热气腾腾的咖喱，连带着大块的肉和菌菇，浇在他们干硬的行军口粮上时，每个人脸上那因悲伤与恐惧而紧绷的线条，都奇迹般地柔和了下来。
他们不再麻木，那双空洞的眼神中，重新映出了篝火的光彩。
他们小心翼翼地捧着这份来之不易的晚餐，找个角落坐下，一口咖喱，一口干粮，吃得无比香甜。
热食的温度，顺着食道滑入胃中，暂时驱散了他们心中的寒冷与阴霾。
直到所有人都分到了食物，法伦和千代才端着自己的那一份，并排坐在了能俯瞰整片山谷的悬崖边上。
夜风微凉，星空璀璨得仿佛触手可及。
两人都没有说话，只是安静地吃着，有一搭没一搭地聊着一些无关紧要的话题，比如哪种发光的蘑菇口感更好，或是虚假的天空上哪颗星星最亮。
法伦很快吃完了，他看着身边正小口小口，姿态优雅地吃着的千代，忽然笑了起来。
他将最后一口饭连着浓郁的咖喱汁一起吞下后，满足地呼出了一口热气，笑着看向千代，轻声说：
“果然，难受的时候还是得吃点热的，对吧？”
千代听到这句几乎一模一样的话，握着勺子的手猛地一顿，整个人都愣住了。
她清晰地想起了入学考试时，同样是在篝火旁，自己曾对眼前这个少年说过同样的话。
一股热气毫无征兆地从心底涌上脸颊，连带着白皙的耳尖都微微泛红。
在法伦那带着温和笑意的注视下，这位平日里清冷如冰山般的少女，轻轻地点了点头，发出了一声微不可闻的“嗯”。
温馨的氛围在两人之间悄然蔓延，为这血色的魔窟之夜，增添了一抹最为动人的暖色。