县衙内堂。
萧寒舟刚刚呈上整理好的工程进度简报。
林臻正慵懒地斜靠在铺着白虎皮的宽大坐榻上，指尖捏着一枚剔透的白玉棋子把玩，似乎在与自己对弈。
真不愧是小官巨贪呐，这群与百姓直接接触的人最能贪了。
就说身后这张白虎皮。
放在京城那等富饶的地方，这张皮最少值几千两银子，但是网友的家里有两张。
奶奶的，我堂堂一国世子，混得还不如个县令呢。
摇曳的烛光在林臻俊美而冷峭的侧脸上投下明暗不定的影子。
“启禀殿下！”一名侍卫快步进入，单膝跪地，“王家宅邸守卫急报，王有德正妻王氏突发急症，症状凶险，口吐白沫，恐有性命之忧。宅内女眷哭闹不止，恳请王府遣良医救命！守卫不敢擅专，请殿下定夺！”
萧寒舟眉头微皱，下意识地望向林臻。
又是王家？又是女眷？
他本能地嗅到了一丝异常的气息。
林臻捻动棋子的指尖微微一顿。
浓密的长睫下，那双深邃如寒潭的眼眸闪过一丝几乎无法捕捉的兴味，如同猎鹰发现挣扎的猎物做了一点点有趣的动作。
嘴角，一丝若有似无的、带着绝对掌控力的玩味笑意悄然漾开，冰冷却动人心魄。
他随手将那枚白玉棋子轻轻按在棋盘上，发出清脆的“嗒”一声。
“王府的医官？”他慢悠悠地开口，声音带着一丝睡意朦胧般的慵懒，却又字字清晰，
“呵，也罢，派过去吧。悬壶济世，救人一命，乃医者本分，更是应尽之德。本世子初来沪县，理当体恤百姓，哪怕是她王氏。”
他挥了挥手，姿态随意得像在吩咐一件微不足道的小事。
侍卫领命而去。
萧寒舟心中的疑虑却更浓了。
以他对师父的了解，这份“体恤”和“应尽之德”，充满了冰冷的嘲讽。他忍不住低声道：“师父，王家此时闹腾，恐怕……”
“无妨。”林臻打断他，唇角的笑意加深，那份戏谑几乎溢出来，“左右不过是一群关在笼子里急了眼的耗子，想找条路钻。看看她们能玩出什么花样，也是一乐。”
他端起手边的茶盏，优雅地啜了一口。
这夜，还长呢。
......
孙神医是不可能跟着来沪县的，所以他指派了自己最杰出的弟子，火柱。
火柱今年不到四十岁，看起来很是老成，不苟言笑。
他在两名金吾卫军士的陪同监视下，匆匆赶到王家宅院大门。
王福和一众哭哭啼啼的管事早就等在门口，点头哈腰将其迎入。
一路行至内宅。
内宅的气氛诡异到了极点。
王氏躺在卧室床榻上，妆容尽卸，脸色惨白（刻意涂了铅粉），双目紧闭，头发散乱，嘴角似乎还有一点点可疑的白沫（其实是米浆混面粉）。
旁边围着一圈穿着素净却难掩丽色、哭得眼睛红肿的姨娘侍妾。
空气中弥漫着浓重的药味和香粉味。
火柱经验丰富，一眼就看出王氏是装晕，气息平稳，脉象虽有些急促（吓的）却根本无大病。
但他心知肚明，王府派他来，是走个过场，表示殿下的“仁厚”。
他也没拆穿，装模作样地坐下诊脉，又翻了翻王氏眼皮。
就在他假意皱眉思索药方、提笔沾墨准备写个“安神定惊”方子糊弄过去时，一直站在他身侧、哭得几乎站不住的六姨娘（清丽那个），“噗通”一声跪倒在他面前！
“神医！神医救命啊！”六姨娘的声音凄婉哀绝，充满了无助与恐惧，“求神医怜悯！我家夫人，还有我们这满府可怜人……都被老爷……不，被那王有德那恶贼害惨了！”
她一边哭诉，一边不着痕迹地将自己早已被泪水浸湿的汗巾子递向火柱。
“我们都是苦命人啊，当年被强抢入府，绝非自愿。王有德造的孽，与我们，与我们的孩儿无关啊！呜呜呜……”
她哭得肝肠寸断，仿佛耗尽了所有力气，身体一软，几乎要扑倒。
火柱下意识地伸手去扶她手臂。
就在这肢体接触的瞬间，在火柱的手接触到汗巾的刹那，六姨娘的手腕极其隐蔽、却又万分坚决地向上一抬！
汗巾下，一张卷成细卷、被汗水和泪液浸透几乎透明的小纸条，死死地、牢牢地塞进了火柱的手心里！
她的指甲甚至因为用力而掐进了火柱的手背。
火柱浑身猛地一僵！
冷汗瞬间浸透了背脊！
那纸卷的存在感和其中的分量，如同烧红的烙铁！
他下意识地想抽手扔掉！
“神医！”六姨娘抬起头，那双因为哭泣而红肿的美丽眼眸死死盯住他，眼中再无哀婉，只有一种穷途末路的、令人心悸的疯狂和哀求！
那眼神仿佛在说：若你不带，我们必死！你若帮这一次，是积天大的阴德！救的是几条甚至十几条无辜的命！
其余几个姨娘侍妾也同时跪倒，七嘴八舌，哭声震天：
“求神医开恩啊！”
“救救我们吧！救救孩子们吧！”
火柱看着这一屋子美艳绝望的女人，又想起府外森严的守卫，再看看手心那几乎黏在自己汗里的“烫手山芋”，头皮阵阵发麻。
他心知肚明，这东西带出去，若被查获，自己恐有杀身之祸！
可若不带……面对这些几乎要生吞活剥他的眼神和哭声，他毫不怀疑自己可能都走不出这个院子！
他长长地、几不可闻地叹了口气，老脸上充满了痛苦和无奈。
他深深地看了六姨娘一眼，将那个小纸卷用力攥进手心最深处，随即迅速用衣袖擦了擦额头的汗（顺手也将纸条彻底藏好），一副被哭得心慌意乱的样子。
“罢了罢了！都起来！成何体统！”火柱摆出一副医者仁心被感动的无奈表情，提高声音道，
“夫人这是惊厥之症，并无大碍！老朽这就回去开方子，你们好好照料便是！”
他匆匆甩下几句话，几乎是用逃的速度，带着两个一直警惕观察却被他身体遮住视线的军士，快步离开了这让人窒息的内宅。
火柱几乎是一路小跑回到县衙，后背的衣衫尽湿。
他将纸条上交给负责内务的管事，并简要说明情况（只强调女眷哭求伸冤），便像丢了魂一样，被管事打发去休息了。
管事情知事关重大，不敢有丝毫耽搁，立刻捧着那张湿漉漉、带着脂粉香气和泪痕的纸条，送去给林臻。
而这个时候夜已深沉。
县衙后堂的书房内烛火通明。
林臻刚与萧寒舟、毛梦极等人议完明日要去崇明岛看看。
管事悄无声息地进来，恭敬地将一张叠得整整齐齐的纸条，呈放在林臻宽阔的紫檀书案上。
“世子，这是火柱从王家带出来的……说是内宅一位姨娘拼死递出的诉状……”
管事的声音压得极低，带着一丝难以言喻的意味。
毛梦极眼神一厉，几乎就要伸手去拿那纸条查看。
萧寒舟的心也瞬间提到了嗓子眼。
林臻抬手，轻轻示意他们噤声。
他修长如玉的手指伸出，没有立刻打开那张纸，而是用指腹感受了一下那纸上残留的湿意和微黏触感，仿佛在摩挲一朵带露的、即将被摧折的残花。
烛光下，他脸上的笑容，由起初的漫不经心，逐渐沉淀、凝聚。
最终，定格成一个极具穿透力和掌控意味的、冰冷邪魅的笑容。
那笑容里，混合了洞悉一切的嘲讽、高高在上的俯视，以及一种仿佛看到新奇玩具的、饶有兴致的残忍玩味。
他缓缓展开那张被汗水泪水揉得皱巴巴、字迹都有些模糊的纸条。上面用娟秀却因情绪激动而颤抖的笔触写着（以五姨娘和众人名义）：
罪妾五娘率阖府姊妹泣血跪告世子殿下：
王有德人面兽心，天良丧尽，秽乱官箴，祸害苍生！其滔天罪孽，我等弱质女流深恶痛绝，恨不能食其肉寝其皮！昔日被胁，屈身虎狼，日夜战兢，生不如死！今得见天日，如蒙殿下恩典，罪妾等阖府上下（附上所有签名手印）……愿率全府所有，尽献殿下鞍前马后，不避锋镝，无惧唾骂，任凭殿下驱使（字迹加重），肝脑涂地亦无怨言！唯求世子怜我姊妹无辜，念稚子尚在襁褓不知世艰，赦我等贱命，恩同再造！但有所命，万死莫辞！若得一线生机，永世感念殿下洪恩！
林臻的目光在那句“任凭殿下驱使”上停留了片刻，尤其是那几个格外工整用力、仿佛蘸着血写的字。
他指尖轻轻点着纸张。
整个书房陷入了死寂。
毛梦极的脸上是毫不掩饰的鄙夷和冷酷杀意。
萧寒舟则面色复杂，心中对这世间女子的挣扎与绝望升腾起巨大的悲哀，同时又被那赤裸裸的献祭所震动。
终于，在令人窒息的沉默中，林臻发出一声极轻、却寒意彻骨的低笑。
他抬起眼，看向毛梦极和萧寒舟，那眼神如同寒冰淬火后的幽光，带着一丝不容置疑的兴致：
“梦级。”
“属下在！”毛梦极立刻拱手。
“备轿。”
林臻悠然起身，拂了拂云锦衣袍上并不存在的灰尘，姿态优雅闲适，仿佛不是要去审视一群笼中待宰的猎物，而是赴一场早已安排好的、供他消遣的晚宴。
“闲着也是闲着。本世子倒想去看看，王有德的妻妾们究竟有多少斤两，值得她们把这任凭驱使四个字说得这般决绝。”
他唇角的笑意，在烛光下，冰冷而玩味，带着深渊般的诱惑与致命的危险。