“少主，婚约之事是否过于儿戏？”
关上房门后，司马慧身侧的亲随不解问道。
司马慧笑道：“吾从未想过娶妻，何来婚约？”
“可今日宴会之上……”
“试探！”
司马慧给出两个字后，便不再细说。
当糜环提出条件的那个瞬间，就已经说明问题了，那就是——“糜家不愿”！
至于条件或理由是什么，重要吗？
不重要！
重要的是，糜家似有了暗中投效之人，所以才拒绝司马家的示好。
想到这，司马慧眼中寒芒一闪，冷声道：“查！三日内，吾要看到糜家月内交往细节！”
“喏！”
亲随领命而去。
烛火跳动，屋内复归沉寂。
司马慧一人静坐桌前，又认真复盘了今日见闻。
“虽无证据，吾却心中有感，那些天骄之中，必有糜氏心仪之人。若不能为吾所用，焉能资吾之敌？”
司马慧心念急转，于是取出绢帛，伏案书信一封。
……
洛阳。
校场之上，旌旗飘扬，一群群兵士正列阵操练，喊声阵阵。
“孟德贤侄，以汝观之，此北军五校堪称精兵否？”一白须老将身披甲胄，手指不远处正在弯弓射箭的兵士们。
一旁的黑短青年点头道：“不愧为射声校尉麾下，弓弩手箭术了得，可称精锐！”
皇甫嵩摇头道：“北军五校，常驻洛阳，有京畿防卫之责，设立之初，分屯骑校尉（骑兵）、越骑校尉（精锐骑兵）、步兵校尉（步兵）、长水校尉（水军与胡骑）、射声校尉（弓弩手），每校千人。然，从设立至今，早已腐败不堪，兵力不足，粮钱不够，其真实战力，至多仅有六成。”
曹操讶道：“竟有如此不堪？”
皇甫嵩长叹一声：“皇城守卫尚且如此，管中窥豹，可见一斑，州郡兵、边防军愈加不堪！异族扣关益见频繁，威势见长，大汉外表锦簇，内中隐患已生。”
曹操不以为意，目光飘向远方，自语道：“若有动乱，吾欲为国家讨贼立功，欲望封侯作征西将军！”
皇甫嵩一捋短髯，笑道：“好志向！汝可知为将者，最重何者？”
曹操沉思道：“赏罚分明？”
皇甫嵩摇头。
“身先士卒？”
“非也！”
“运筹帷幄？”
“非也！”
“令行禁止？爱兵如子？信任有加？”
……
一连回答多次，皇甫嵩皆是摇头。
曹操只得放弃，拱手行礼道：“还望将军教我！”
皇甫嵩哈哈大笑：“无他，唯有一字：‘胜’！”
“胜？”
“然也！唯有胜，方可凝聚无敌之势，方可士卒闻战不惧！唯有胜，方可上报朝廷支持，方可下抚黎民期盼。胜者，无常理，无定规，无限制，胜者为王！如那煌煌战阵正面冲杀，伏兵袭杀，反间，劫粮断水，火攻，地道掘进，坚壁清野，激励士气……皆为取胜之手段！为取胜，甚至，屠城亦可！”
曹操一惊，失声道：“屠城？此举是否有伤天和？”
皇甫嵩没有继续这个话题，而是反问道：“历朝历代，名将甚多，孟德贤侄可知吾最喜何人？”
曹操眼珠一转，灵光一闪，回道：“莫非武安君白起乎？”
“哈哈！贤侄好生聪慧！正是此君！汝可知其中缘故？”
此时的曹操作为热血青年，一直有报效国家之志，平时也读了不少史书兵书，思忖片刻回道：“回将军：白起者，秦之良将也，其用兵如神，战无不胜，攻无不克。其任秦军主将三十余年，攻城七十余座，威震六国，于秦之一统大业功不可没！”
皇甫嵩点头道：“然也！白起为将，所战皆胜！有此‘胜’之一字，便可傲视天下，名垂千古。”
曹操犹豫道：“可……其人手段过于残暴，为士族清流所不耻！其于伊阙之战大破魏韩联军，斩首二十四万；于?鄢郢之战，水淹城民数十万；华阳之战，斩首魏赵联军十五万；最可怖者，长平之战，坑杀赵军四十万！人屠之名，实至名归！”
皇甫嵩转过脸，正视曹操，一脸严肃道：“吾喜白起，非惟其战功，乃在其担当骂名，亦要彻底达成拱为国家之目的。昔者，长平之战，白起坑杀赵卒四十万，世人皆以其为残忍，然白起之心，实为秦国计也。彼知赵国强盛，若不彻底削弱之，秦终难安。故虽蒙骂名，亦在所不惜。”
“贤侄切记：夫为将者，当以国家为重，个人之名誉为轻。白起之行事，虽遭非议，然其忠心为国，实可钦仰。后世之人，当明其心志，不可徒以成败论英雄也。”
“白起之用兵，讲究速战速决，以雷霆之势击溃敌军，使其无喘息之机。此乃兵法之上乘，亦为吾辈所当效法者。然白起之成功，非惟其勇猛善战，更在其深谋远虑，知己知彼，方能百战不殆。”
“汝若能以白起为镜，时刻不忘国家之安危，则他日必成大器。然切记，用兵之道，贵在灵活应变，不可拘泥于一格。白起之成功，亦在于其善于审时度势，随机应变。”
……
皇甫嵩一席话，令曹操心神俱震，内心当中似乎有种不可描述的东西脱笼而出。
“将军大义，操，受教了！”说罢，曹操竟然跪地行礼。
皇甫嵩坦然受下。
之前曹嵩使钱搭上关系，将其子送到自己麾下。原本以为是镀金来的，想不到这年青人真有领兵天赋，且谦虚好学，皇甫嵩见猎心喜，慢慢得全无保留，倾心教授，于是便有了今日的一幕。
“报！将军！宫中侍卫有急召！”
皇甫嵩眉头一皱，一股不安涌上心头：“走，速带吾前往！”
皇宫。
刘宏高踞宝座，没有了玩乐心思，面色铁青。
眼见一众文武到齐，刘宏也没有说场面话的心思，直截了当道：“带上来人！”
不一会儿，一人身穿囚服，血色斑斑，锒铛被带入厅内。
刘宏问道：“用过刑了？情况如何？”
何进挺身而出：“回禀陛下，此人言行一致，当是实情。”