年夜饭很丰盛，其他人吃的却不多，每道菜都是象征性地动了动筷子。唯有景春熙，因为胥子泽一直盯着她，还不断地给她夹菜，所以吃得有点撑。
她轻轻放下筷子，用手假意揉了揉肚子，低声抱怨道：“再吃今晚准睡不着。”
胥子泽却只是微微一笑，眼神中满是宠溺：“还要守夜呢！待会看到糕点你还得吃。”
天虽然早就黑了下来，可距离守岁还有点早，下人们还在忙碌地收拾着残羹冷炙。今晚需要守岁，府里除了年迈的长者和太小的婴儿，一般都不会提前睡。但大家都会回屋洗漱、收拾，穿着体面后才来前院的正堂。
萧德元看天色已经黑沉，也不想多打扰，就想告辞回衙门。他起身道：“今日已经扰了许久，我这便回衙门了！”
然而，胥子泽却连忙劝住了他：“姨夫，难得大家聚在一起，衙门也怪冷清的。您今晚还是不要回去了，就是在书房凑合一晚吧。省得我们明天又得专门走一趟，还得过去给您拜年。”
其他人也纷纷挽留，你一言我一语地劝说着。萧德元犹豫片刻，最终还是应下了。他微微点头，但还是抱歉的语气：“这本有点于理不合。”
景春熙笑，果然是读书人，萧大人这时候一板一眼，还是有点迂腐气。
“姨父和两位表哥可以先到书房喝茶。”
“熙儿是不是吃撑了？哥哥带你去花园消食再回来。”胥子泽轻声问道，眼神中满是关切。
景春熙点了点头，脸上露出一丝羞涩的笑容：“嗯，吃得太饱了，有点不舒服。”
身在异乡，长夜漫漫，胥子泽显然打算回来再继续秉烛长谈，一起品茶到明年。
除夕夜的后花园，在夜色中显得格外宁静。被岁月雕琢的古色古香建筑愈发显得庄重而神秘。月光如水，洒在飞檐翘角的亭台楼阁上，勾勒出它们优雅的轮廓。
远处的阁楼，黛瓦覆盖的屋顶在夜风中显得沉稳，飞檐下和游廊悬挂的红灯笼随风轻摆，光影摇曳，使得今晚的夜不再寒冷和漆黑，寂静中增添了几分喜庆。
“孝康哥哥以前回来过吗？”景春熙轻轻地问，唯恐声音太大，打扰了这座古宅的宁静。
胥子泽侧头看了她一眼，眼中闪过一丝忧虑，担心她冷，转身帮她拢了拢领口上的兔毛，才慢悠悠地说：“皇室中人，没熙儿想象中那么自由。”
他叹了口气，声音低沉而无奈，“母亲嫁给父亲后，也只有在梦中才能回到浔阳城。父亲说，即使是孝康哥哥当初出生，也只有外祖母和姨母进府看过一次。到了岭南后更没有机会了。”
景春熙沉默了片刻，眼中闪过一丝黯然。她轻声说道：“那哥哥一定很孤独吧。”胥子泽点了点头，喟叹一声后又说：“是啊，他从小就被教导要为皇室尽忠，连亲情都难以顾全。”两人的手紧紧拉在一起，感受着各自的温暖，好久都没有再说话。
漫步于曲折的回廊，脚下青石板路被岁月磨得光滑，廊柱上的雕花与彩绘在灯光映照下，显露出岁月的痕迹。回廊尽头的水榭，倒映在波光粼粼的池塘中，仿佛一幅静谧的水墨画。园内的建筑布局错落有致，借景与框景的手法巧妙地将远处的山水、近处的花木融为一体，让人在移步换景间感受到园林的深远意境。
“据皇祖母说，她小时候，后花园原本不是这样的，也没那么大。”胥子泽轻声说道，声音中带着一丝怀念，“皇祖父继位，皇祖母后来又封了皇后，才找来江南最好的工匠，陆续建起来的，但也超过五十年了。”
“难怪会那么美。”景春熙感叹道，眼中满是赞叹。
望着古色古香的建筑远景，她心中不禁发出喟叹：整座老宅不仅是世家荣耀的象征，更是岁月沉淀的艺术品。每一砖一瓦、每一柱一梁都承载着家族的兴衰与时光的流转。
“这些建筑，每一处都有它的故事。”胥子泽轻声说道，目光落在不远处的亭台上，“就像那个亭子，是皇祖母为了纪念自己的母亲而建。皇祖母的母亲，在她未成年就过世了，未能看到皇祖母的荣光。”
景春熙黯然，原来即使原本高高在上的人，也都会有痛苦或者不幸的过去，只是每个人经历都不同罢了。
晚上风凉，在后花园里只走了一小圈，两人就重新返回了前院。这时候的前院静悄悄的，下人们收拾完已经不见人影，族人们还是没有聚回来，只有大门上的两盏大红灯笼异常耀眼，还看见门口有人站在高高的梯子上，忙着贴对联。
“我们去书房喝茶聊天。”胥子泽提议道。
书房的门虚掩着，里面很是亮堂。推门进去，正凑在一起说话的三个人，都纷纷抬起了头。
萧德元满含笑意：“外面冷吧？就知道你们待不久。快坐下来喝杯茶，暖暖身子。”脸上满是长辈的关怀。
刚刚落座，两兄弟就分别给他们奉了茶。茶碗还冒着袅袅热气，满屋都是茶的清香。
景春熙轻轻抿上一口，赞道：“茶乡的东西果然不一样，比在京城喝到的好多了。”萧德光从炉火上提起小水壶，又重新灌了一次水，才说：“这是安溪的铁观音，而且是最好的品质。从前头那个狗官屋里搜出来的，数量并不多。”
“京城也不是没有，进贡上去的，也不是每个大臣都能喝到。就如岭南的荔枝，到了皇宫也是不够分的。”
两人喝了两三盏茶，身上渐渐有了暖意，话闸子也打开了。景春熙放下茶碗，轻声问道：“萧大人，您在衙门里也喝这种茶吗？”
萧德元苦涩地摇了摇头：“好的我就留了一包，其他的都拿过来了。平时喝的都是些普通的茶，能解渴就行。这种好茶，也只有逢年过节才会拿出来招待客人。”
窗外的夜色愈发深沉，但屋内的温暖却驱散了寒冷，让这个除夕夜充满了温馨与亲情。