三更梆子声从城里传来时，孙大宝那边有了动静。城根下传来一声极轻的“咔哒”声，像是锁链被撬开，紧接着是几声压抑的闷哼——想来是看守排水渠的卫兵已被解决。孙健按住腰间的剑，指尖在芦苇杆上轻轻敲击，数到第十下时，东门的吊桥“嘎吱嘎吱”地落了下来，砸在护城河的冰面上，发出沉闷的响声。
“放箭！”扶苏一声令下，连弩车的弓弦同时震颤，二十支火箭拖着焰尾冲向城楼，瞬间点燃了西侧角楼的了望塔。火光中，守军的惊叫声、铠甲的碰撞声混在一起，城墙上顿时乱作一团。
“冲！”孙健拔出剑，寒光劈开夜色。阳安军如潮水般涌出芦苇丛，踩着吊桥冲向城门，百炼钢刀在月光下划出一道道冷弧，与禁军的长矛撞在一起，发出刺耳的金铁交鸣。
西城的禁军营里，小石头正站在演武场上，举着那半块虎符。“我是章邯将军的同乡！”他扯着嗓子喊，声音在火光中格外清晰，“当年将军战死时说，秦人的血不能凉！现在阳安军来了，带着老秦人的种子和铁器回来了，你们还要替陈平那奸贼卖命吗？”
禁军中响起一阵骚动。有个满脸皱纹的老兵颤巍巍地走出来，指着他怀里的虎符：“你……你这符是哪来的？”
“我爹是守陵人，当年从将军尸身上捡的！”小石头举起虎符，泪水在眼眶里打转，“他临死前说，等有一天能让秦字旗重新插上咸阳城，就把这个还给将军的后人！”
老兵扑通一声跪下，朝着阳安军攻城的方向叩首：“将军！秦人的日子来了！”
五千禁军哗地散开，一半人扔掉长矛，扯下头盔上的汉式缨络，露出里面藏着的秦式发髻；另一半人想阻拦，却被老秦人们按在地上——他们手里的兵器，有不少还是当年秦军的制式，此刻竟成了打开城门的钥匙。
西城的城门“轰隆”一声被推开，阳安军的骑兵队如利刃般冲了进去，马背上的秦字旗在火光中猎猎作响。街道上的老秦人纷纷打开门，端着热水、拿着火把站在路边，有人认出了小石头身上的襦裙样式，捂着嘴哭道：“是咱们秦人的衣裳……”
皇宫里的李广利听到动静，正想带着亲兵逃跑，却被一个浑身是血的老禁军堵住了去路。“卫尉大人，”老禁军的刀架在他脖子上，“阳安军请您去城楼上‘议事’。”
当孙健和扶苏踏上咸阳宫的台阶时，天边已泛起鱼肚白。傀儡皇帝被捆在龙椅上，脸色惨白；陈平的尸体躺在殿角，是被禁军乱刀砍死的——据说他临死前还在喊“汉家天下不能亡”。
孙健走到殿外，望着冉冉升起的朝阳。城楼上，阳安军的士兵正将一面新的旗帜升上去——不是秦朝的黑旗，也不是汉朝的红旗，而是一面绣着“民”字的杏黄旗，旗面在风中舒展，映得每个老秦人的脸上都泛着金光。
“这旗……”扶苏站在他身边，声音有些哽咽。
“秦朝的错，错在只知‘法’，不知‘民’。”孙健望着楼下欢呼的百姓，“咱们要建的，不是第二个秦，也不是第二个汉，是能让百姓踏踏实实过日子的地方。”
小石头跑过来，手里捧着那半块虎符，身后跟着那个老禁军。“义父，老兵说这虎符该还给您。”
孙健接过虎符，却将它递给老禁军：“该还给秦人。”他转身对着满城百姓，朗声道，“从今天起，咸阳城归你们自己管！要种地的，阳安城给种子；要读书的，咱们建学堂；要打铁的，铁矿随便开！”
百姓们爆发出震天的欢呼，老秦人跪在地上，朝着朝阳叩首，泪水混着笑容淌在满是皱纹的脸上。
孙大宝和苏小宝也走了过来，身上还带着硝烟味。“义父，长安那边传来消息，汉文帝派周勃来‘慰问’了。”孙大宝笑着说，“周将军还带了不少粮草，说是‘祝贺咸阳重归太平’。”
“让他把粮草留下，人回去告诉汉文帝，”孙健望着远方，“天下不是哪一家的，是百姓的。谁要是敢再折腾，阳安军的刀，随时等着。”
朝阳越升越高，将咸阳城的断壁残垣照得温暖起来。有孩童在废墟上追逐嬉戏，手里举着刚发芽的谷种；老兵们在修补城墙，用的是阳安城运来的新砖；李铁匠的徒弟们在街头支起炉子，打出的第一把犁头，被老栓捧在手里，像捧着稀世珍宝。
孙健和扶苏并肩站在城楼上，看着这一切，忽然觉得穿越千年的时光，吃过的苦，流过的血，都值了。他们或许没能重建大秦，也没能辅佐汉朝，但他们在这片饱经沧桑的土地上，种下了新的希望——那希望，藏在百姓的笑容里，藏在学堂的读书声里，藏在田埂上破土而出的嫩芽里。
“以后，”扶苏轻声说，“该教孩子们写‘民’字了。”
“嗯，”孙健点头，“还要教他们，这字比任何旗帜都重。”
咸阳城的故事，翻开了新的一页。而阳安城的故事，还在继续——它不再是一座城的名字，而是一种信念，像那面杏黄旗一样，在阳光下猎猎作响，告诉天下人：太平不是等来的，是干出来的；天下不是抢来的，是守出来的。
这信念，会一直传下去，直到再也没有战争，再也没有流离，直到每个角落，都能升起安稳的炊烟。
当咸阳城收复之后，那个曾经的傀儡皇帝已经被杀死。
孙健和扶苏看着咸阳宫的一草一木，不由得想起很多很多。
在他的记忆里还是梦里，然后会出现上一世，曾经在大秦庙堂上的身影，现在虽然赶走了。那些不是秦人的统治者，但是国破山河在。感觉已经穷困多年的长安城内忧外患。百姓被战火牵连的动荡不安，衣食无助。
接下来他没有把长安城咸阳宫，治理的像阳安城一样，让百姓们都过上好日子。