韦后宫中，韦莲儿将所有党羽全部聚齐，商议明日朝堂上针对邓家之事。
六部、公卿贵族、门下中书、皇室宗亲全部赫然在列，韦后的势力俨然渗透整个朝野。
“诸位，明日吾不想再听见有利于邓家的话。”
韦后朝着众人笑道，笑中带着让人不寒而栗的冷意。
这些人都受韦后恩惠和提拔，自然一心向着韦后，再者，这次本来就是邓家谋反在先，也怪不得他们。
“娘娘放心，此次邓家不举族覆灭，我等枉为朝廷命官。”
中书令宗楚客站出来附势道，侍中纪处讷也站出来附和宗楚客，有了这两位大佬带头，韦后总算心安。
“邓继业，你这次必死无疑！”
次日，朝廷举行大会，多日不上朝的皇帝李显亲临朝会，在京文武百官全部到场，今天的议题主要围绕如何处置邓家而举行。
众人行礼后入坐，还未待李显开口，中书令宗楚客便出班道: “陛下，谋反之人大部已经伏诛，唯今是时候对邓氏一族做出惩罚了！”
话音刚落，韦后的党羽早已串通一气，准备随时上场陈述邓家的罪状，而少部分同情邓家的，则为邓家而感到痛惜。
不待众人发话，宗楚客继续道: “陛下，自秦以来，谋反便是诛灭九族的大罪，邓氏世受国恩，却不思回报，如此大逆不道、无君无父的罪行，臣恳求陛下降酷刑于邓家，杀一儆百、以敬效尤。”
闻言，李显只是静静地看着朝堂，并未发一言，见皇帝不说话，侍中纪处讷也按耐不住，站出来说道:
“陛下，臣附议中书令之言，邓家所犯之罪，决不能饶恕，如若不加以严厉惩罚，那我景龙律该何以置处，又何以安天下人口实，还请陛下诛灭邓氏，以安天下。”
说罢，二人同时朝两旁的党羽使眼色，顿时，依附于韦后的大臣们纷纷站出来，附和二人的说辞，整个大殿上，只剩下了少数的两拨人马。
一拨是支持邓家的凌烟阁功臣之后，但此时，韦后党占理，他们也无从下口。
一拨是沉默寡言的武将，他们本就不善言辞，并且选择中立，自是不会出言帮助邓家。
李显看了一眼凌烟阁功臣之后，但却见他们一言不发，他眼里顿时闪过一丝失落。
“陛下，此事万不能犹豫，邓家乃谋反的乱臣贼子，诛杀他们本就是维护法律的正义之事，谋逆之事，万万不能姑息。”
韦后党一言接着一言，完全占据了上风。
眼看事态已经扩展到无法避免的情况下，李显终于开口了。
只见他眼中带着一丝泪花，声音中更是充满了恳求。
“谋反确实是该诛杀，可谋反之人，自始至终都只有邓承弼一人，诛杀邓氏全族，未免太过残忍，天下人会说朕太过残暴，朕也于心不忍啊！”
“陛下，当此时万不能犹豫，邓氏一族必诛九族，否则于社稷有百害。”
见李显犹豫不决，宗楚客再次往上添火。
闻言，赵国公长孙延不得已站了出来，对宗楚客说道: “中书令左一个诛九族，右一个诛九族，那已故舒贤皇后在世的喜庆公主、当今陈国公、吴国公、还有我赵国公一族均与邓家沾亲带故，那依中书令所言，是不是要连我们也一起诛灭了啊？”
长孙延的声音很小，却极具震慑力。
“你……你赵国公这是强词夺理！”
宗楚客被怼得半天都说不出话来。
“赵国公言之有理，但谋反乃是大罪，即便不诛九族也得诛三族，如果连谋反作乱这等大罪都要容忍，那朝廷的威严何在?”
见宗楚客落入下方，刑部尚书裴谈站出来替他解围道。
“不错，邓氏一族必诛三族，还请陛下三思而后行。”
眼见众臣苦苦相逼，李显迫不得已，眼睛里的泪水彻底忍不住流了下来，众人见状，顿时面面相觑，感到为难。
“陛下，这..……”
宗楚客和裴谈等人一时也不知该如何。
“朕非不是不惩邓氏，实在是想到邓氏一族以往忠心耿耿，邓氏的先祖先老国公邓宏更是为大唐出生入死、南征北战，年过花甲也在为社稷操心……”
李显说着说着，声音也带着一丝哽咽，“如今，你们却要朕将这位大功臣的后代举族屠戮，当朕百年之后，该如何去见邓宏啊！”
李显的泪水不停地往外流，他低头看着众臣，声音中带着悲悯的恳求。
“邓承弼谋反确实罪不可赦，但此朕也有过错，就让朕去往太庙，绝食两日，以赎邓家的罪过，免他全族一死吧！”
“陛下，不可啊！”
闻言，宗楚客等人立马劝道。
“朕乃九五至尊，朕都求你们了，你们还要怎么样，你们难道要让朕向你们跪下吗？”
眼看众人寸步不让，李显遂暴怒起身，瞪着对方。
闻言，众臣惊恐万分，全部跪了下去。
“陛下，不可啊，万万不可……”
无论李显怎么说，众人都不愿意松口，全欲置邓家于死地。
“难道你们真要朕背上屠戮功臣后人的骂名吗？”
就在李显也感到无法挽回时，突然，殿外负责抄家的羽林将军刘仁景匆匆跑了进来。
“陛下，臣在查抄邓家的时候，发现了一个箱子，臣没敢妄动，特带来与陛下查看。”
刘仁景指着身后的箱子说道。
“打开。”
“是。”
说罢，两名军士一左一右，小心翼翼将箱子给撬开。
“这是？”
中书令宗楚客走近看着箱子，顿时疑惑不已。
“这是丹书铁券！”
赵国公长孙延拿起一块，对李显说道。
“什么，丹书铁券！”
闻言，李显顿时惊讶不已。
“快给朕抬上来。”
“是。”
两名军士将箱子抬到李显面前，李显拿起一块，仔细看了起来。
“武德七年，征突厥，获丹书铁券一块，可免一次死罪……”
李显念道，闻言，众臣均是面面相觑。
“贞观元年，镇罗艺叛乱，赏丹书铁券一块，子孙后代可免死罪一次……”
李显看着看着，眼睛顿时睁大，群臣听着上面的内容，顿时有人欢喜有人愁。
支持邓家的赵国公长孙延等人面带笑意，欲置邓家于死地的宗楚客等人则一脸难看。
“给朕念出来，给诸位爱卿听听。”
李显朝着一旁的太监吩咐道。
“是。”
小太监润了润喉咙，随后开始念了起来。
“贞观四年灭突厥，获丹书铁券一块，子孙后代死罪可免一次。”
“贞观六年御吐蕃获丹书铁券一块，子孙后代死罪可免一次。”
“贞观九年征吐谷浑获丹书铁券一块，邓氏一族死罪可免一次。”
“贞观十八年征高丽获丹书铁券一块，全族死罪可免一次。”
“永徽二年讨阿史那贺鲁获丹书铁券一块，死罪可免一次。”
“显庆二年击倭国获丹书铁券一块，子孙后代死罪可免一次。”
“咸亨三年败吐蕃获丹书铁券一块，全族死罪可免一次……”
……
太监念了许久，念得口都干涩了，一直从邓宏的二十余岁念到了七十余岁。
听着这无数的战功赫赫，那些公卿贵族与武将们肃然起敬，就连一些依附韦后的党羽心中也升起了一丝敬意。
“陛下，这还有一封信，是我们在第一任邓国公房间的床下搜到的。”
刘仁景将信掏了出来，小太监得到李显的示意，开始念了起来。
“吾乃天地间一名平平无奇的小道士，承蒙太宗吾皇看重，开始崭露头角，数十年间，蒙诸位先帝英明护佑，臣邓宏南征北战于四方，方获此尺寸之功。；
“诸君隆恩浩荡，特赐宏丹书铁券十有八块，宏叩谢隆恩，在此留信告戒后世子孙。；
我将此券藏于内房，尔等勿以此劵为保命符而犯上作乱，当以此为戒、居安思危、遵从祖训，以勇武报效于国家、以忠诚回报于君父，上不愧君王，下无愧于祖上，愿尔等永无用到此劵之时。”
太监念完邓宏留下来的信，大殿内顿时鸦雀无声，举朝哗然。
片刻之后，哭声响彻大殿。
“邓公忠义啊！”
“陛下，有此三朝免死铁券，还请免邓家一死！”
“陛下，臣附议，请免邓家一死！”
一时间，那些凌烟阁功臣之后及在场的所有武将纷纷站出来替邓家求情，就连一些韦后的党羽也被邓宏的忠义所打动。
“陛下，请免邓家一死……”
一时间内，大殿上为邓家求情的官员占了一大半，李显见状，脸上闪过一丝喜色。
“陛下，万万不可啊，邓家谋反，乃是死罪……”
“大胆宗楚客，如今高祖、太宗、高宗三朝的丹书铁券都在此，见劵如见先帝，难道你敢违背高祖、太宗、高宗的旨意不成吗？”
宗楚客还想再说些什么，便被长孙无忌之孙长孙延给怼了回去。
“我我我……”
碰上长孙延这么一个位高权重的官三代，宗楚客一时有理也说不清，只能是哑巴吃黄连，有口难言……
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