秋风瑟瑟，洛阳城外的一座古寺里，香火缭绕中却弥漫着令人不安的死寂。 寺内住持圆寂，死状诡异，口中衔着一枚泛着幽绿光芒的珠子，身周散落着奇异的符咒，空气中残留着淡淡的腥甜气味，更增添了几分神秘。 狄仁杰，这位名震天下的神探，以及他忠诚的部下李元芳，闻讯赶来。
狄仁杰细细观察着圆寂住持的尸体，眉头紧锁。他轻轻拨开住持紧握的手掌，发现掌心有一道细如发丝的红痕，几乎无法察觉。“元芳，你闻到什么了？”狄仁杰问，他敏锐的鼻子捕捉到了空气中那若有若无的腥甜。李元芳沉声道：“大人，像是某种奇特的香料，又夹杂着……血腥味。”
寺中唯一的幸存者，一位名叫清莲的年轻女子，瑟缩在角落里，衣衫褴褛，蓬头垢面，眼中却闪烁着惊恐的光芒。她身形娇小，肌肤原本白皙细腻，如今却因长期的惊吓和营养不良而显得惨白干瘪，原本乌黑亮丽的长发也显得枯黄无泽，但她依然看得出原本清秀的眉眼。 她断断续续地讲述了当晚的经过： 一阵阴风骤起，寺内烛火尽灭，随后便传来住持的惨叫。她躲在佛像后，亲眼目睹了那些难以言喻的景象：空气中浮现出诡异的图案，阴森森的声音在耳边回响，住持的身体不受控制地抽搐，最终倒地身亡。
狄仁杰看着清莲，注意到她手腕上有一道淡淡的紫色痕迹，与圆寂住持掌心的红痕截然不同，却同样细微。“这女子……似乎也身中奇毒。”狄仁杰喃喃自语。
李元芳则在寺内仔细搜查，发现了散落在各处的符咒，以及一些形状怪异的木偶。这些木偶上刻画着奇特的纹路，与住持掌心的红痕颜色相近。 “大人，这些符咒和木偶，似乎是东洋邪术的痕迹。”李元芳说道。
狄仁杰沉吟片刻，说道：“元芳，你立即去查访附近是否有来历不明的人出现，特别是精通东洋邪术之人。清莲，你仔细回忆一下，那些身影说了什么，你是否看到过其他人的身影？”
清莲颤抖着回忆，她想起那诡异的声音中，夹杂着一些生涩的日语，以及一个女人的低沉笑声。 她隐约记得，在混乱中，她看到一个身材高挑，穿着黑色长袍的女人，面容隐藏在阴影中，只露出深邃而冰冷的眼睛。那女人有着极其曼妙的身材，即使在慌乱中，也无法忽视她那凹凸有致的曲线。
接下来的调查中，狄仁杰发现，住持圆寂前曾收到一封匿名信，信中充满了威胁和诅咒。信封上残留着淡淡的檀香，与寺中弥漫的腥甜气味截然不同。
李元芳的调查也取得了进展，他发现一个名叫“黑木”的东洋浪人曾在几天前出现在洛阳城，此人精通巫蛊之术，且行踪诡秘。
狄仁杰将线索汇集在一起，一个大胆的猜测浮出水面：这是一个精心策划的阴谋，而清莲很可能并非只是目击证人。 他再次审问清莲，发现她对案发当晚的细节描述前后矛盾，而且她对东洋邪术的了解远超一个普通女子。 更重要的是，狄仁杰发现，清莲手腕上的紫色痕迹，与一种罕见的南疆剧毒“曼陀罗花”的毒性反应一致。
真相逐渐清晰：清莲并非无辜，她是幕后主使者黑木的同伙，她利用自己的美貌和柔弱外表迷惑住持，并通过下毒控制住持，最终利用东洋邪术将其杀害。而那枚绿色的珠子，是一种控制人体的邪物。
狄仁杰和李元芳在城郊的一座破庙中找到了黑木。一场激烈的打斗不可避免。黑木身手敏捷，挥舞着两把锋利的弯刀，刀法诡异刁钻，李元芳的佩刀与黑木的弯刀碰撞出火花四溅，双方你来我往，招式凌厉。狄仁杰则凭借其过人的智慧，利用地形和环境，步步紧逼，最终利用计谋，将黑木制服。
黑木被捕后，交代了事情的全部经过：他与清莲早有勾结，目的是为了窃取寺庙中珍藏的一本古籍。 而住持发现了他们的阴谋，黑木便设计杀害了住持。 原来，那本古籍记载着一种失传已久的炼丹秘方，可以让人长生不老。 而这，才是这场阴谋的真正目的。
狄仁杰审问清莲，清莲最终承认了罪行。 她与黑木相恋，但黑木为了得到古籍，不惜牺牲她，她为了生存，不得不与黑木合作。 然而，当她亲眼目睹住持惨死，内心的恐惧和悔恨战胜了贪婪，她决定说出真相，揭露黑木的罪行。
最终，黑木被处决，清莲因自首而免受死刑，但也要承担相应的法律责任，她那原本光洁的皮肤如今布满了伤痕，她的双眼蒙上阴影，再也找不到之前的清澈。
案件告破，洛阳城恢复了平静。 然而，狄仁杰却陷入了沉思：人心之恶，往往令人不寒而栗，而权力与欲望的诱惑，则更能将人推入深渊。 他明白，这仅仅是众多案件中的一个，而正义的道路，依然漫长而艰辛。 他轻轻叹了口气，望着远方，眼中充满了对人性的复杂思考，和对未来的坚定。他抚摸着手中的那枚绿色的珠子，感受着其中残留的阴冷气息，一种令人不寒而栗的邪恶，依然萦绕在他心头。