三日后，兵部衙门。
兵部侍郎赵德昌脸色阴沉地坐在主位上，手中捏着一份调令，指节微微发白。
“陛下这是什么意思？！”他强压着怒火，看向站在一旁的李君泽和兵部侍郎周衡。
李君泽神色淡然，道：“赵大人，这是父皇的旨意，军饷既然已经补足，自然要整顿军务，确保各营战力。”
赵德昌冷笑一声：“整顿军务？可这份调令上，几乎全是叶家和太子一系的人！陛下这是要架空兵部吗？”
李君泽目光一冷：“赵大人慎言！父皇只是按例调整军职，何来架空一说？莫非……赵大人觉得，这些职位本该由某些世家子弟继续占着？”
赵德昌一噎，脸色更加难看。
他当然知道皇帝想做什么！
盐业被叶明和太子掌控后，世家在财权上已经吃了大亏。而现在，皇帝竟然还要动军权！
可问题是，他根本没法反驳！
因为这次调动，表面上完全合情合理——军饷充足了，自然要整顿军务，清查空饷，提拔能干的将领。
他总不能直接说：“这些职位是我们世家的人占着的，不能动！”
那岂不是明摆着告诉皇帝，他们一直在吃空饷、贪军费？
赵德昌深吸一口气，勉强挤出一丝笑容：“殿下误会了，老臣只是担心骤然调动太多将领，会影响军心。”
李君泽淡淡道：“赵大人多虑了，新任将领都是久经沙场的悍将，绝不会影响军务。”
赵德昌无话可说，只能咬牙在调令上盖了兵部大印。
这一盖，京城的军权，彻底易主！
叶国公府，演武场。
叶凌云一身戎装，手持长枪，正在操练亲卫。
自从军饷拨付后，他手下的将士们士气高涨，训练也更加卖力。而今日，他更是收到了皇帝的密旨——三日后，他将正式接管京城禁军！
“国公爷，三公子来了。”亲卫上前禀报。
叶凌云收枪而立，转头看向走来的叶明，笑道：“明儿，怎么有空来看为父练武？”
叶明行了一礼，笑道：“爹，儿子是来给您道喜的。”
叶凌云挑眉：“哦？何喜之有？”
叶明低声道：“陛下已经下旨，三日后，父亲将接管京城禁军，同时，太子表哥也会接手城防军。”
叶凌云眼中精光一闪，随即哈哈大笑：“好！好！”
他拍了拍叶明的肩膀，欣慰道：“明儿，这次多亏了你的盐引之策，否则，军饷问题不解决，陛下也不敢轻易动军权。”
叶明微微一笑：“父亲过奖了，儿子只是做了该做的事。”
叶凌云摇头，正色道：“不，你做得很好。盐业、军权，这两样东西握在手里，我们叶家才能真正站稳脚跟。”
叶明点头，心中也明白，这次军权调整，准备彻底压制世家势力了。
从今以后，京城内外，军权尽在叶家与太子之手！
皇宫，御书房。
李云轩看着手中的奏报，满意地点了点头。
“盐引收入稳定，军饷已发，军权也已调整完毕……叶明这小子，果然没让朕失望。”
一旁的太监总管李瑞低声道：“陛下，赵家那边似乎有些不满，今日赵德昌在兵部发了好大一通脾气。”
李云轩冷笑一声：“不满？他们有什么资格不满？盐引制度清清楚楚，军职调动合情合理，他们若敢闹，朕不介意再砍几颗脑袋！”
李德全连忙低头：“陛下圣明。”
李云轩站起身，走到窗前，望着远处的宫墙，淡淡道：“传旨，三日后，朕要在宫中设宴，犒赏叶明和太子。”
李德全一愣：“陛下，这是要……”
李云轩嘴角微扬：“朕要让满朝文武都看清楚，从今以后，这大庆的财权、军权，究竟在谁手里！”
世家？呵，该让位了！
五月初八，紫宸殿夜宴
三丈高的朱漆殿门缓缓洞开，二十四名金甲禁卫持戟而立，鎏金宫灯将汉白玉阶照得煌如白昼。
百官踩着新铺的猩红波斯毯鱼贯而入，衣冠上的金线在灯下泛着冷光。
\"表弟。\"李君泽在席间悄悄拉住他的袖角，\"今日宴上无论发生什么，你只管饮酒吃菜。\"
殿角铜漏滴到戌时三刻，随着净鞭三响，李云轩着常服踏入殿中。百官正要跪拜，却见皇帝随意摆手：\"今日家宴，诸卿免礼。\"
\"前日北境军报，叶秋率轻骑出关三百里，焚毁狄人粮草二十万石。\"李云轩举杯时，袖口龙纹在烛光下若隐若现，\"这杯酒，当敬叶家虎子。\"
叶凌云刚要起身谦辞，皇帝却已转向叶明：\"盐引改制不过三月，太仓银比往年多收一百七十万两。叶卿，你说朕该怎么赏你？\"
殿中霎时落针可闻。世家官员的酒杯悬在半空，寒门臣子则死死盯着案上炙肉升腾的热气。
\"微臣不敢居功。\"叶明离席叩首，\"盐法能推行顺利，全赖陛下圣明、太子殿下督办。\"
\"哦？\"李云轩忽然将酒盏重重搁在案上，\"可朕听说，有人觉得这盐引制坏了祖宗成法。\"
眼神似笑非笑扫过右侧席位，\"赵卿，你掌户部十余年，怎么看？\"
被点名的户部侍郎赵元吉手中象牙箸\"啪\"地折断——他父亲赵德昌今日\"突发风疾\"告假，此刻他额角已沁出冷汗。
\"臣...臣以为...\"
\"陛下。\"叶明突然出声解围，\"盐引新制确有疏漏，譬如淮北盐场运输损耗比预估多两成，此事正需赵侍郎这样的老成之臣协助改进。\"
李云轩眼底闪过一丝玩味，顺着话锋转开话题。太子在案下悄悄踢了叶明一脚，这是他们约定的暗号——皇帝在借题发挥。
教坊司献舞时，十二名舞姬腕间金铃随着《破阵乐》铿锵作响。
李云轩忽然叹道：\"这曲子还是显德年间为庆贺边军大胜所作，如今听来...\"
兵部王焕立刻接话：\"陛下放心，今岁秋防已增派三万精兵...\"
\"朕是在想，\"皇帝打断他，\"当年军费吃紧时，兵部报上的空饷数额是两成。\"指尖轻叩案几，\"如今全数补发，王卿可知这些银子从哪来？\"
殿角铜盆里的冰块发出轻微的碎裂声。
叶明捏着青玉酒盏的手纹丝不动。皇帝这话问得刁钻——若承认过去吃空饷就是认罪，若否认则等于说叶明筹措军饷是多此一举。
\"老臣惶恐。\"王焕伏地时官帽差点滑落，\"全赖陛下洪福...\"
\"是赖叶卿的盐引。\"李云轩突然大笑，举杯向叶明示意，\"来人，赐叶爱卿麟趾金十锭。\"
又似随意补充道：\"对了，太子明日开始协理户部，叶卿多辅佐。\"
哐当——
不知哪位官员碰翻了酒壶。协理户部意味着太子正式插手财政，而皇帝偏偏在赵德昌缺席时宣布，这记耳光抽得着实精妙。
宴散时已是亥末，叶明在宫门处被几位寒门官员围住道贺。
回府马车上，叶凌云忽然开口：\"陛下今日是在点火。\"
老将军摩挲着腰间玉带，\"先让世家自乱阵脚，我们接下来继续暗中积蓄实力。\"