周擎死死盯着叶明，从他眼中看到了不容置疑的决绝和一种近乎疯狂的自信。他想起了之前火铳齐射时狄兵的慌乱……
“妈的！赌了！”周擎猛地一跺脚，“老子信你一回！亲卫队，随我准备出击！”
命令迅速传达下去。残存的一百多名火器兵被集中到城门甬道内，排成三列密集阵型。周擎则集结了最后两百多名还能战斗的骑兵，人人面色决然。
叶明登上城门楼，深吸一口气，猛地挥下手臂：“开门！火器营！前进十步！第一列——放！”
沉重的城门在绞盘声中缓缓打开！
早已等待多时的狄兵见状，发出一阵兴奋的嚎叫，如同潮水般涌来！
然而，迎接他们的，是城门洞内骤然亮起的一片火光和震耳欲聋的集体轰鸣！
轰！！！
一百多支火铳几乎在同一时间喷出火焰和铅弹！如此密集的齐射，形成了前所未有的金属风暴！冲在最前面的狄兵如同被一把无形的巨大镰刀扫过，瞬间倒下了一大片！密集的弹丸甚至穿透了前面的人体，击中了后面的目标！
硝烟弥漫，刺鼻的血腥味扑面而来！
这突如其来、近在咫尺的毁灭性打击，让狄兵的冲锋势头戛然而止，整个前沿陷入了一片死寂和混乱！
“第二列上前！放！”叶明冰冷的声音再次响起！
轰！！！
第二轮齐射接踵而至！再次收割了一片生命！
“骑兵！冲锋！”周擎看准时机，一声怒吼，一马当先，率领着两百铁骑，如同决堤的洪流，从弥漫的硝烟中猛然冲出，狠狠地撞入了陷入混乱的狄兵阵中！
“杀！！”
震天的喊杀声终于从雍军口中爆发出来！
城头上的守军看到这一幕，士气大振，弓弩、滚木礌石如同雨点般落下，配合着城下的反击。
北狄军队完全被打懵了。他们无论如何也想不到，一向善于守城的雍军，竟然敢在这种时候主动出击，而且是用这种闻所未闻的、如同雷神震怒般的方式开路！
中军被周擎的骑兵一冲，顿时大乱。前方的部队见后方已乱，失去了指挥和支援，士气瞬间崩溃，开始不由自主地向后溃退！
兵败如山倒！
落鹰峡之战，最终以雍军依靠新式火器的决定性一击，成功击溃北狄大军而告终！城下留下了数千具狄兵尸体和大量武器装备。
当夕阳的余晖洒满战场时，幸存的雍军将士站在城头，望着溃退的敌军，发出了劫后余生的欢呼。许多人将目光投向了那个站在城门楼上、身影在硝烟中有些模糊的年轻参军，眼中充满了敬畏与感激。
叶明扶着灼热的垛口，望着远方，缓缓吐出一口带着硝烟味的浊气。这一战，“破军壹型”火铳和雏形的火器营，终于在这北境的血火之中，证明了其足以改变战场格局的价值！
钢铁风暴，初露峥嵘。消息如同长了翅膀，迅速传遍北境各军镇，也必将以最快的速度，传回京城，传至北狄王庭。一场由格物院点燃的技术革命，正以无可阻挡之势，席卷整个战场。
落鹰峡大捷的消息，如同一声春雷，炸响了整个阴霾笼罩的北境，并以八百里加急的速度，震撼了京城朝野！
战报上详细描述了“破军壹型”火铳在守城与反击中发挥的决定性作用，尤其是那“城门齐射，铳声如雷，狄兵应声而倒，如镰割麦”的场景，被渲染得如同神迹。
叶明之名，连同“格物火铳”，瞬间成为了军中和民间热议的传奇。
皇帝龙颜大悦，在朝堂之上，当众宣读了战报，对叶明及格物院不吝溢美之词。
“叶卿以格物之智，造此神兵，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾！此乃不世之功！传朕旨意，擢升叶明为工部右侍郎，仍兼格物院院判，总领火器研发制造！格物院上下，皆有封赏！阵亡将士，从优抚恤！”
工部右侍郎，已是正三品大员！叶明以弱冠之龄，凭借格物之功，跻身朝廷重臣之列，这在大雍历史上可谓绝无仅有！
与此同时，北狄在落鹰峡遭受重创后，攻势明显放缓，整个北境战线暂时稳定下来。
叶秋镇守的黑山隘口和韩老将军苦守的狼牙口，压力也大为减轻。皇帝趁机下令，召叶明回京述职，并携部分火器样品，以备演示和进一步推广。
带着皇帝的嘉奖和北境将士的敬意，叶明将落鹰峡的火器营暂交周擎代管（并留下了详细的训练和操作手册），自己则带着部分核心工匠、墨恒、赵青川以及一个完整的火器什（十人队），押送着几箱“破军壹型”火铳、定装弹药以及改进后的“震天雷”样品，踏上了回京之路。
回京的队伍，与当初北上时已截然不同。
旌旗招展，护卫森严，所过州县，官吏无不恭敬迎送，百姓争相围观，都想一睹那能“口吐雷霆”的叶侍郎和传说中的“神兵”风采。
叶明骑在马上，看着道路两旁那些敬畏、好奇、甚至带着一丝狂热的目光，心中却无多少得意，反而更加沉重。
他知道，荣誉的背后，是更巨大的责任和更凶险的漩涡。火器的出现，打破了原有的力量平衡，必将引来各方势力的重新洗牌和激烈角逐。
果然，人还未至京城，暗流已然涌动。
首先发难的，依旧是那些秉持“祖宗成法”的守旧派官员。以钱侍郎为首的清流言官，再次上奏，虽然不敢再直接否定火器之功，却将矛头指向了火器可能带来的“隐患”。
“陛下！火铳之利，确有其功。然此物杀伤巨大，有伤天和！更兼其制造之法，若流传出去，或被奸人、匪类所获，则天下大乱矣！臣恳请陛下，严控火器制造，其技艺需列为绝密，非忠良之后、将门虎子，不得习之！”
这话听起来冠冕堂皇，实则包藏祸心。
他们是想将火器的制造和使用权限，牢牢掌控在现有的勋贵、将门体系手中，防止寒门庶族乃至普通士兵通过掌握这种强大的力量而获得晋升通道，从而维护他们固有的特权地位。