从月光石林出发，往东南方向走了二十天，队伍钻进了一片被藤蔓掩盖的山壁。
拨开层层叠叠的爬藤，露出个仅容一人通过的洞口，洞里漆黑一片，只有往里走约摸百十米，才隐约看见微光——那是石窟顶部垂下的钟乳石，在黑暗中泛着磷光，像倒挂的星辰。
“这是回音石窟。”带路的山民石头举着火把，火光在岩壁上投下晃动的影子，
“我们村的老人说，这里以前是个议事堂，几百年前有群人在这儿发誓，要一起守护这片山林，后来不知为啥散了，只留下这些会‘学话’的石头。”
他说着，对着岩壁喊了声“山常青”，三秒钟后，石窟深处传来同样的回音，只是声音里带着股说不出的怅然，像叹息。
艾琳娜伸手触摸岩壁。石面潮湿，布满细密的凹痕，像被无数人抚摸过。她将共鸣花的花瓣贴在凹痕上，花瓣立刻化作淡紫色的光，顺着凹痕流淌，在岩壁上勾勒出模糊的图案：
一群穿着兽皮的人围着篝火，举起拳头宣誓，火光映着他们坚毅的脸，岩壁上刻满了相同的符号——像是某种契约的印记。
“不是学话，是在‘记誓’。”艾琳娜的声音在石窟里回荡，“这些凹痕是誓言的刻痕，每个字都带着说话人的心意，回音里的怅然，是因为誓言被打破了，石头在难过。”
小托姆举着火把凑近岩壁，发现刻痕里积着厚厚的灰尘，有些地方甚至长出了霉斑。他用树枝小心地清理，刻痕露出原本的模样，是上古时期的象形文字，组合起来正是“山常青，水长流，人相守”九个字。
“是守护山林的誓言！”他兴奋地说，“你看这‘守’字，刻得特别深，像是用尽全力刻上去的。”
石头却叹了口气：“守不住喽。十年前山里开了矿，炸山的时候震得石窟都在晃，好多钟乳石都掉了，从那以后，回音就变了味，以前喊‘人相守’，回音清亮得很，现在……”他又喊了一声，回音拖得长长的，带着股嘶哑，像哭腔。
往石窟深处走，光线越来越暗，钟乳石的磷光也变得微弱。
突然，前方传来“滴答”的水声，转过一道弯，眼前出现个小水潭，潭水漆黑，倒映着头顶的钟乳石，像片倒悬的星空。
水潭边的岩壁上，刻着与入口处不同的符号，这些符号歪歪扭扭，像是匆忙间刻上去的，还带着划痕，像是被人愤怒地凿过。
“是‘毁誓者’的刻痕。”石头指着划痕，“老人们说，当年有人想砍光山林卖钱，被其他人阻止后，就跑到这儿来凿掉誓言，还往水里倒了东西，说要让石头永远记不住誓言。”
艾琳娜蹲在潭边，水面映出她的脸，却在她眨眼的瞬间变成了另一张脸——一个满脸戾气的男人，正举着锤子凿向岩壁，嘴里骂骂咧咧，听不懂在说什么，但语气里的愤怒显而易见。
她将平衡之树的叶片扔进潭里，叶片在水面打转，男人的脸渐渐消散，露出潭底的景象：淤泥里沉着几块生锈的铁器，像是当年凿石头的工具，还有些黑色的颗粒，散发着刺鼻的气味。
“是‘断誓泥’。”她皱起眉，“混了怨气的淤泥沉在潭底，会污染石窟的能量，让誓言的刻痕失去活性。”
她让小托姆把星落之野的露水倒进潭里，露水与断誓泥接触，立刻冒出气泡，黑色颗粒渐渐溶解，潭水变得清澈了些，钟乳石的磷光倒映在水里，终于有了星光的模样。
石窟最深处有块巨大的石壁，上面刻着完整的誓言全文，只是中间有块空白，像是被硬生生凿掉了一块。
石头说：“这里原本刻着领头人的名字，听说他是第一个违背誓言的，后来被族人赶出了山，再也没回来。”
艾琳娜盯着空白处，指尖的共鸣花光纹突然发烫，她仿佛听见无数声音在耳边低语，有愤怒，有失望，有惋惜，最后都化作一声悠长的叹息。
她捡起一块从石壁上脱落的碎石，碎石上还残留着半个字，与誓言里的“守”字正好能对上。
“把碎石拼回去试试！”她喊道，众人七手八脚地捡起散落在周围的碎石，一块块往空白处拼。
当最后一块碎石归位，石壁突然发出“嗡”的一声，刻痕里亮起金色的光，被凿掉的名字重新浮现——是三个古朴的字，石头认得其中一个，是他们族里失传已久的“山”姓。
“是山魁首领！”石头激动地说，“奶奶说他当年力排众议，非要在山里开矿，结果引发了山洪，冲毁了半个村子，他自己也被埋在矿洞里了！”
光从刻痕里流淌出来，在石窟里织成一张网，网中浮现出当年的景象：山魁站在誓言墙前，手里举着矿镐，身后跟着几个族人，有人在哭，有人在骂，他却闭着眼，一镐砸向自己的名字，碎石飞溅中，他的眼泪落在石壁上，与凿痕里的血迹混在一起。
“他不是故意毁誓的。”艾琳娜轻声说，“网里的画面……他砸名字的时候在哭，说明心里是愧疚的。”
光网里的景象继续变化：山洪暴发时，山魁推着几个孩子爬上高地，自己却被洪水卷走，消失在泥石流里。
他最后喊的那句话，被石窟的石头记住了，此刻随着光网的震动回荡在空气中：“对不起……替我守着山……”
回音不再嘶哑，变得清亮而沉重，像迟来的道歉，又像未尽的嘱托。潭水彻底变得清澈，倒映着誓言墙的金光，钟乳石的磷光闪烁，像无数双含泪的眼睛。
离开石窟时，石头采了束“守山兰”，种在入口处的石缝里。这种兰花只在守护山林的人身边开花，此刻花瓣上沾着磷光，像撒了层星星。
“以后我每天都来清理刻痕，”他摸着岩壁上的誓言，“让石头知道，还有人记得这个誓。”
小托姆的日志本上，画下了誓言墙的空白处和拼回去的碎石，旁边写着：
“誓言最怕的不是被打破，是被遗忘。哪怕错了，承认了，记住了，也比让它蒙尘要好。”他把一块带着“守”字残痕的碎石夹进本子，碎石在纸上留下淡淡的印记，像个沉甸甸的承诺。
艾琳娜回头望了眼石窟，洞口的藤蔓在风中轻轻晃动，像在挥手。她知道，回音石窟的誓言不会再失落了，山魁最后的嘱托会被石头记住，会被像石头这样的守山人记住，会被每一个走进这里的人记住。
下一站会是哪里？或许是记录着承诺的古城，或许是收藏着约定的河流，又或许，是某个正在拾起遗忘的角落。
但无论去哪里，他们都带着回音石窟的启示：誓言可以有裂痕，但只要心里的火不灭，就总能拼回最初的模样。
离开回音石窟的第三十三天，队伍乘坐的木船穿过一片迷雾，眼前突然出现一座悬浮在海面的岛屿。
说它悬浮，是因为岛屿四周没有连接海底的土地，像一块被蓝色绸缎托起的绿宝石。
岛上的树木长得格外奇特——树干一半是深绿的阔叶木，一半是银白的针叶松，却在顶端共同撑起一片浓荫；花丛里，红色的火焰花与蓝色的寒冰草缠绕着绽放，花瓣边缘互相舔舐，像在交换温度。
“是共生岛。”掌舵的老渔民海伯往海里撒了把鱼食，一群半透明的鱼游过来，它们的身体一半长着鱼鳞，一半长着水草，
“这岛三百年前突然从海里冒出来，传说海底的‘共生核心’撑着它不沉。可最近半年，岛上的树开始落叶，花也蔫了，连海水都变浑了。”
艾琳娜站在船头，望着岛屿边缘的沙滩。沙粒是双色的，金色与银色交织，踩上去能感觉到微弱的震动，像有两颗心脏在同时跳动。
她将共鸣花的花瓣扔进海里，花瓣在水面化作两道光带，一道沉入海底，一道飘向岛屿，光带交汇的地方，海水泛起银紫色的涟漪，隐约能看见海底有个发光的球体在缓缓旋转。
“是核心的能量失衡了。”她指着海底的光球，“共生核心就像岛的心脏，要同时吸收陆地与海洋的能量才能跳动。
你看那些树，阔叶木需要淡水，针叶松需要盐分，现在它们肯定是‘喝’错了东西。”
小托姆用望远镜观察岛上的花丛，发现火焰花的花瓣上凝结着露珠，寒冰草的叶片却在发烫。
“反过来了！”他惊呼道，“火焰花该喜干，现在却吸了太多水；寒冰草该耐寒，现在却积了太多热！就像两个人穿错了衣服，能不难受吗？”
木船靠近岛屿时，一群海鸟飞了过来。它们的翅膀一半是海鸥的灰羽，一半是鹦鹉的彩羽，落在船舷上，嘴里叼着枯萎的花瓣，像是在求救。
海伯认出这是“共生鸟”，岛上独有的物种，以花丛里的蜜露为食，“以前它们的羽毛油亮得很，现在你看，彩羽都发灰了。”
登上岛屿，脚下的泥土散发着股腥甜的气味，像是淡水与海水混合后的味道。艾琳娜蹲下身，抓起一把泥土，泥土里嵌着细小的发光颗粒，正是共生核心的能量碎片。
她将平衡之树的叶片埋进土里，叶片很快生根发芽，长出的新叶一半带着叶脉，一半带着海藻的纹路，“它在适应！”莉莉惊喜地说，“这叶子既像陆地植物，又像海里的藻！”
岛屿中央有个圆形的湖泊，湖水一半清澈如镜，一半浑浊泛绿，中间隔着道无形的界限，像被刀切开的果冻。
湖中央的小岛上，长着棵巨大的古树，树干粗壮得要十个人合抱，树冠却呈现出奇异的分裂状——左边枝繁叶茂，挂着成熟的果实；右边枯枝败叶，果实干瘪发黑。
“那是‘共生树’，”海伯指着古树，“树底下就是核心的入口。以前湖水是混在一起的，淡水里带着咸，咸水里带着甜，树的两边长得一样好，可上个月突然分成了两半，跟闹分家似的。”
艾琳娜让大家在湖边搭起临时营地，自己则带着小托姆和莉莉乘独木舟前往湖心岛。
靠近古树时，能听见树身发出“咯吱咯吱”的响声，像在呻吟。
树干上有个天然的树洞，洞里泛着微弱的光，隐约能看见里面有个拳头大小的晶体，一半透明一半浑浊，正不规则地跳动着。
“是核心在‘挣扎’。”艾琳娜轻声说，将共鸣花的花粉撒进树洞，花粉落在晶体上，浑浊的一半渐渐变得透明，晶体的跳动也平稳了些，
“有人在湖里倒了东西，让淡水和海水彻底分开了，核心吸收不到混合的能量，就像人只吃干粮不喝水，迟早会垮掉。”
小托姆突然指着湖岸，一群背着桶的人正往淡水里倒白色的粉末，湖水接触到粉末，界限变得更加清晰，连空气里都弥漫着刺鼻的气味。
“是盐场的人！”海伯在岸边喊道，“他们说要把淡水引去晒盐，就往湖里撒了‘分水剂’，能让淡水和海水永远不混在一起！”
莉莉突然想起什么，从包里掏出星落之野的露水，往湖水里倒了一点。
露水落在界限上，立刻激起一圈涟漪，淡水里的咸度增加了，海水里的甜度也多了些，共生树的枯枝上竟冒出了小小的绿芽。“有用！”她兴奋地喊，“露水能让水重新混在一起！”
众人立刻行动起来，海伯带着渔民们划船阻止盐场的人，艾琳娜则指挥大家收集岛上的“共生草”——这种草的根须一半长在土里，一半泡在海水里，能自然调和淡水与海水的比例。
他们将草叶捣碎，和着星落之野的露水撒进湖里，湖水的界限渐渐变得模糊，淡绿色与浑浊色开始交融，像一幅被晕染的水墨画。
湖心岛的晶体彻底变得透明，发出柔和的白光，顺着树洞流淌到湖里，湖水立刻泛起银紫色的光，淡与咸、清与浊彻底融合在一起，尝一口，既有淡水的甘甜，又有海水的清冽，像被自然调和过的琼浆。
共生树的枯枝以肉眼可见的速度抽出新芽，干瘪的果实变得饱满，树身的“咯吱”声变成了“沙沙”的轻响，像在唱歌。
岛屿四周的悬浮感渐渐消失，海底的光带与岛上的能量连在一起，形成一个完整的循环，双色的沙滩上冒出新的嫩芽，花丛里的火焰花与寒冰草重新缠绕，花瓣上的露珠与热气交融，化作细小的彩虹。
盐场的人被海伯说服了，领头的老板看着重新焕发生机的岛屿，红着脸说：
“以前总觉得海水和淡水不能混，现在才知道，混在一起才能长东西。”他让人把剩下的分水剂倒进海里，“以后我们用天然的海水晒盐，不折腾这岛了。”
黄昏时，共生岛的天空出现了罕见的“双色云”，一半是金色的晚霞，一半是紫色的暮霭，在岛的上空交汇成银紫色的光带。
海鸟们在光带里盘旋，羽毛重新变得油亮，嘴里衔着共生树的果实，送给岛上的每个人，像是在道谢。
小托姆的日志本上，画下了共生树的前后对比，旁边写着：
“最好的共生不是变成一样的，是你带着我的咸，我带着你的甜，谁也离不开谁。就像这岛，离了海活不成，离了陆地也长不好。”
他把一片共生树的新叶夹进本子，叶片上的纹路一半像河流，一半像海浪，在纸上留下淡淡的水痕。
离开共生岛时，木船行驶在交融后的海面上，海水泛着银紫色的光，像流淌的星河。
艾琳娜回头望了一眼，共生树的树冠在夕阳下像一把巨大的伞，庇护着岛上的万物，湖中央的晶体闪烁着，像一颗永远跳动的、包容的心。
下一站会是哪里？或许是记录着交融的山谷，或许是收藏着共存的平原，又或许，是某个正在学会彼此包容的角落。
但无论去哪里，他们都带着共生岛的启示：生命的契约从来不是单方面的索取，而是双向的给予，你中有我，我中有你，才能让世界永远鲜活。