姜太后那张原本雍容华贵的面庞此刻却被一片阴沉所笼罩着，她那精致的眉头紧紧皱起，眼中闪烁着怒火和不满。
“这皇帝可真是任性妄为到了极点！”姜太后咬牙切齿地说道，声音中充满了愤怒和失望，“后宫说遣散就遣散，简直视祖宗礼法如无物！如今更是丝毫不再顾及朝中各方势力的感受了。难道他真以为自己能够如此肆意妄为而不受到任何约束吗？”
想到这里，姜太后心中越发觉得荒谬可笑，她忍不住伸出一只手，猛地拍向身旁的扶手，发出一声沉闷的响声。
“哼！这父子俩还真是天壤之别啊！先帝终日沉醉于声色犬马，身旁美人数不胜数，而这皇帝倒好，却能在三千粉黛中，独宠一人……呵呵，倒令哀家生出几分艳羡之情呢。”
站在一旁的刘嬷嬷听到姜太后这番话后，赶忙轻声劝慰道：“太后息怒，陛下毕竟是由宗室过继而来，与先帝并无真正的血缘关系，有所不同也是在所难免的。”
然而，姜太后闻言却是眼眸一沉，冷冷地笑了起来：“真的只是宗室过继那么简单吗？刘家，你跟随哀家已经这么多年了，见到皇帝的次数自然不在少数。难道你就没有发现皇帝的样貌与先帝越发相似了吗？”
被这么一说，刘嬷嬷先是一愣，随即眼中闪过一丝清明，仿佛突然明白了什么似的，她面露惊愕之色，嘴唇微微颤抖着说道：“可是……真如您所说，那孩子是先帝亲生，为何一直没有对外公布呢？反而还要如此遮遮掩掩的……”
话到此处，刘嬷嬷像是想到了什么更为惊人的事情，脸色瞬间变得煞白，声音也不自觉地提高了八度，“难道说……难道说是流落民间的私生子不成？”
听到刘嬷嬷这番猜测，姜太后不禁发出一声嗤笑，似乎对刘嬷嬷的想象力感到有些可笑。只见她轻轻地摇了摇头，缓缓开口道：“你的想法终究还是太过局限了。”
刘嬷嬷闻言，脸上露出迷茫与困惑交织的神情，显然对于姜太后的话完全摸不着头脑。
姜太后见状，轻轻叹了口气，然后接着解释道：“一个宗室过继之子，连氏竟然将其视若珍宝一般宠溺有加，这种行为着实令人匪夷所思。如今细细想来，倒是能从当今皇帝的身上瞧见几分连氏的影子呢。”
听完姜太后这番话，刘嬷嬷犹如醍醐灌顶一般，突然间恍然大悟。她瞪大了双眼，满脸都是难以置信的神色，结结巴巴地道：“这……这……这简直太违背常理了啊！”
然而，面对刘嬷嬷的震惊反应，姜太后却是一脸的淡然自若，仿佛对此早已司空见惯。只听得她轻描淡写地说了一句：“正所谓林子大了，什么样的鸟儿都有。这世上稀奇古怪之事多不胜数，又何必为此大惊小怪呢？”
刘嬷嬷深深地吸了一口气，仿佛要把这令人难以置信的事情吸入肺腑，好好地消化一番。她微微闭起双眼，稍作停顿之后，脸上露出一丝庆幸之色，缓缓开口说道：“亏是那连氏已故，否则若是留到如今，必定会成为太后娘娘您的阻碍！”
听到这话，姜太后冷哼一声，满脸都是不屑之意。她扬起下巴，冷笑道：“哼，区区一个痴情的男人又能奈我何？他有什么资格与哀家争斗？”
说到此处，她眼中闪过一抹鄙夷之光，继续说道：“深宫之中，谈论情爱简直就是痴人说梦！更何况是和一国之君，所谓的帝王之爱不过是过眼云烟罢了，最为短暂易逝。而帝王之情，则更是冷酷无情。他至死都心心念念着先帝，却不知道若不是先帝对那个低贱的男妃百般纵容，任由其屡次找他麻烦、让他不快，他又怎会落下那心病难愈最终病故的下场？像他这样的人，就算上苍垂怜，给他一次重生的机会，恐怕也只会一头栽进那虚无缥缈的情爱深渊里无法自拔。”
刘嬷嬷连连点头，表示对太后所言极是，心中暗自赞叹太后的睿智和果断。她赶忙谄媚地附和道：“还是娘娘您道心坚如磐石，丝毫不受情爱困扰，选了旁人不敢企及之路！”
听到刘嬷嬷这番话，姜太后却是轻轻地扯动嘴角，露出一抹苦涩至极的笑容。她微微摇了摇头，长叹一声说道：“唉，若是哀家能早些看透……煜儿又岂会葬身火海之中……”
话音未落，姜太后已是眼眶泛红，晶莹的泪花在眼中打转，仿佛随时都会滚落下来。只见她紧咬嘴唇，强忍着悲痛继续说道：“他不过只是个年仅三岁的稚子啊，宫中里的嬷嬷是如何忍心……那贱人又是如何狠心！”
一想到自己那可怜的孩子遭此厄运，姜太后便再也无法控制住内心汹涌澎湃的悲伤情绪。
她再也顾不得往日端庄威严的太后形象，泪水如同决堤的洪水一般倾泻而下，身体也因为抽泣而不停地颤抖着。
“可怜我的煜儿啊……被那场大火烧得体无完肤，连一块完好的皮肉都没有留下……”姜太后泣不成声，那声声悲啼令人闻之动容。
一旁的刘嬷嬷眼见姜太后如此伤心欲绝，不由得也随之神色凝重起来。
她心疼地望着太后，几次张了张嘴想要出言劝慰，但每每话到嘴边却又犹豫着咽了回去，生怕自己一不小心说错什么，反而再次触碰到太后那颗已经伤痕累累的心。
过了许久，姜太后才缓缓地从那无尽的悲痛之中回过神来。只见她颤抖着手，轻轻拿起身旁的帕子，拭去眼角那如断线珍珠般滚落的泪水。
待眼泪被擦净，她深吸一口气，努力让自己那颗破碎的心逐渐平静下来。稍稍停顿片刻之后，姜太后用略微沙哑却依然不失威严的声音开口说道：“过几日便是一年一度的中秋家宴了，也不知道越王此次是否能够在家宴之时赶回。”
听到太后发问，一直恭敬侍立在一旁的刘嬷嬷赶忙上前一步，恭声回答道：“回太后，底下传来消息，说是越王已经在赶来的路上了，想必不日便能抵达京城。”
姜太后微微点了点头，表示知晓，接着又问道：“其他皇子和公主们也陆续赶到了罢？”
刘嬷嬷再次颔首应道：“是。”
得到肯定的答复后，姜太后的目光忽然转向了别处，眼神中流露出一抹深深的关切之情，口中喃喃自语道：“可心那孩子怎么样了？她在浣衣局可是受了不少苦头啊，哀家瞧着都心疼。”
刘嬷嬷见状，急忙宽慰道：“太后娘娘您尽管放宽心，自从可心姑娘回宫之后，我们便立刻安排专人好生伺候着，衣食住行无一不是精心照料，绝对不会让她受到一丝一毫的委屈和损伤。”
姜太后听了这话，脸上总算浮现出一丝欣慰之色，满意地点了点头，轻声说道：“如此甚好。以可心这般温婉柔顺的性子，若能许配给越王做一房妾室，倒也算是她前世修来的福分了。”
刘嬷嬷自然明白太后的心思，当即心领神会地微微一笑，附和道：“太后娘娘所言极是，越王定然是求之不得呢。”