“是。”昨晚有了心理准备的鬼冢非常坦然的应道。
安西继续道：“不过你不用担心，学校会派一名老师跟着你们去，帮你们打点行程。”
“好的，我明白了。”鬼冢点点头道。
这时护士走进来对鬼冢他们道：“病人现在需要的是多休息，你们可以离开了。”
“好的，知道了。”鬼冢对护士道，然后领头对安西鞠躬道：“教练，那我们就告辞了。您多多保重。”
“好。”安西笑着应道。
带鬼冢他们离开后，安西夫人问安西道：“你放心让英吉代替你吗？”
“哦呵呵。”安西笑了笑道：“我相信他绝对没有问题的。”
接过教练之职的鬼冢先找到那位领队老师。
“山田老师，我是鬼冢英吉，请多指教。”鬼冢对着一位戴眼镜的教务女老师道。
日本高中的这些教务老师在大多数学校被称为学生课的工作人员，他们主要负责学生的思想教育、课外活动支援、学生会社团指导等工作，职责类似于中国大学里的辅导员。
这位山田老师三十来岁，个子不高，肉嘟嘟的脸上挂着笑，性格非常好，说话也是细声细气的：“鬼冢同学不用客气，安西老师已经交代过我了。此次东京之行，将由我帮你们联系车辆。”
“那就麻烦山田老师了。”鬼冢鞠了一躬。
“应该的应该的。”山田老师轻松的摆了摆手。
神奈川到东京只有50公里的距离，湘北离东京就更近了，不过91年从湘北到东京坐电车不仅需要是个1个多小时，中途还得倒次车，因此学校专门将隶属于校产的小巴交给篮球队使用，省去了鬼冢等人的奔波之苦。
随着关东其他县内预选赛结束，分组情况也跟着出炉。
鬼冢看着传真过来的对阵表直皱眉头，忍不住在心中腹诽道：“跟两个八强水准的分在一组，这签运真够可以的。”
对阵表中，湘北被分到了下半区b组，同组对手分别是：坚村第一（茨城）、浦安商业（千叶）、梅沢（琦玉）、大北山（栃木） 、东樱（东京都）、东洋大学管生（东京都）、新海学院（群马）。
下半区b组对阵如下：
东樱VS新海学院；湘北VS坚村第一；东洋大学管生VS梅沢；浦安商业VS大北山。
如果鬼冢记忆力够强的话，他就会非常郁闷的发现除了坚村第一、浦安商业外，同组还有梅沢 、大北山 、东樱这三只剧情年打进Ih的球队。也就是说，湘北被分到了真正的死亡之组。
训练开始前，鬼冢将对战表拿给所有人看。
“半决赛的对手又是海南啊。”三井盯着对战表，不看同组对手，先找海南、翔阳在那。
“你先别盯着半决赛，你先看看我们同半区的对手都是谁。”鬼冢对三井道。
“我们同区的对手怎么了？”三井奇怪的问道。
“这个这个。”鬼冢用手指戳着坚村第一和浦安商业外道：“这两队可是全国前八的水准。”
同鬼冢这么一说，三井沉默了。
赤木皱着眉头，面露严峻之色道：“第一场就是硬仗。”
“是啊。”三井的脸色也有点不好看。
“要是有这个队的比赛录像就好了。”木暮无奈的期盼道，他知道录像不可能有。
“算了，想这些有的没的浪费精神。我们还是做好我们自己吧。训练。”事已至此多说无益，赤木将对手的事抛之脑后，转身向着球场走去。
“对，训练训练。”三井非常认同赤木的看法，招呼着大伙道。
这一天，湘北的训练氛围因分组形式不容乐观而显得有些沉闷，但这并不意味着赤木他们心存怯懦，反而彰显了他们对对手的重视。一支头回参加重大赛事的球队，在连续遭遇两支全国八强的劲旅，若还能轻松嘻嘻哈哈，那就显得太过没心没肺了。
同一时刻，茨城，坚村第一高等学校篮球馆。
“喂，对战表出来了。”坚村队长小前锋伊东悠真对着所有人道。
呼啦一下，所有人都围了过来，七嘴八舌的问道：
“我们分到哪一组了？”
“第一轮的对手是谁？”
“不要像去年一样又是死亡之组。”
“乌鸦嘴。。。”
“不要吵了。”伊东制止队友的吵闹，将表格递给副队长大前锋小栗源，才继续道：“我们在下半区b组，跟浦安商业同组。”
“又是他们，我们两队还真是有猿粪。”有队员吐槽道。
“谁让我们两个县紧挨着。”有队员无奈道。
小栗看着手中的对战表，有些疑惑道：“湘北。。。这名字怎么这么耳熟？”
“就是《bASKEtbALL》杂志中提到的那个高中。”伊东为自己的队副解答道。
“那个只有六个人，输给海南8分的湘北？”小栗小吃一惊道。
“对，就是他们。”伊东点着头道。
“没想到让我们给碰上了。”小栗皱着眉头道。
这几天，坚村的这些人也在时不时的讨论那篇专访，只不过他们对专访中那些预言类的内容更感兴趣（少年人的猎奇心态）。而且他们队里，正巧有一个偏好策应的中锋。
“喂，阿仁。看好你未来的人要跟我们比赛啦。”有人朝着篮筐下独自练习低位脚步的赤西仁开玩笑的喊道。
听到队友打趣的叫喊声，汗水滴答的赤西仁只是回应般憨厚的笑了笑，并没有应声。
转眼过了几天，在参加完开幕活动后，湘北迎来了与坚村第一的首轮较量。
湘北的这场比赛被安排在中午11：30分，时间不早不晚的卡的是相当难受。为了不在比赛期间肚子饿，鬼冢特意嘱咐大伙记得带便当。
在山田老师的带领下，湘北篮球队一行人驱车来到位于涩谷的东京都体育馆。
被眼神中带着诧异的工作人员领进配给他们的更衣室后。
鬼冢对赤木六人道：“把东西放好，我们去球场看看下一战的对手们。”
“是，教练。”赤木六人听从鬼冢的安排，动作利落的放好个人物品，跟着鬼冢出了更衣室，来到比赛场地。
现场观看比赛的观众寥寥无几，空气中弥漫着一丝冷清的气息。毕竟，在东京这个生活节奏飞快、压力重重的城市里，谁又有闲情逸致来享受一场比赛呢？
此时，东樱与新海学院的上半时比赛进行了不到十分钟，东樱却早早建立了十分的领先优势。
新海学院的教练焦急地站在在场边大声的指挥着球队，但新海的队员们却无法有效的去执行教练传达的意图。
其根源就在于，东樱的外线防守让新海学院的后卫无所适从，频频失误。东樱就抓住这些机会不断的起快速反击。当上半时结束时，东樱将分差扩大到了二十分以上。
“该我们去热身了。”鬼冢对赤木六人道。
当两队登场热身之时。。。
“嚯，这一个个的小胖墩。”湘北众人看着坚村第一的队员眼神微变。
鬼冢在心里吐槽道：“真不愧是坚村第一，起码这个体重总量就足够称第一了。”
热身结束回到更衣室。
“我们还是第一次遇见这种队伍。”鬼冢对赤木他们道。
“那正好，可以提前适应适应全国大赛的强度。”三井见猎心喜的说道。
“没错。”赤木附和三井道。
其他人也跟着点头不已。
“好了，大家吃饭吧。”知道赤木他们信心满满，鬼冢便吩咐众人道。
“这么早就吃啊。”三井诧异道。他现在肚子一点都不饿。
“那你打算什么时候吃？下半时最多四十来分钟就结束了，你打算胃里装满食物的去比赛吗？”鬼冢没好气道。
“哦，好吧。”三井耸耸肩，跟其他人一样去柜子里取自己的便当。
“把你的给我尝尝。”
“一边去，吃你自己的。”
“小气。。。”
下半时开始，东樱在狂攻一阵彻底拉开比分后就将主力换了下来，最终东樱兵不血刃的取得了开门红。
“走吧，该我们了。”
湘北和坚村第一几乎同时抵达了场地。
“唉？湘北的教练呢？没有来吗？”
坚村第一的球员见到是鬼冢过来跟自家教练和裁判招呼，不由得奇怪起来。
“教练，湘北的教练呢？”伊东问自家教练道。
“湘北的安西教练病了，这次由助理教练鬼冢英吉负责带队。”胖教练回答道。
“哦。”坚村的队员恍然。
“好了，去热身吧。安西教练不在，我们的胜算又多了一分。”胖教练道。
湘北这边。
三井看着空荡荡的球队席，又看了看坚村的那个肥嘟嘟教练，心中油然升起一种压抑不住的思念之情。
“教练不在，总觉得。。。。”
想到这儿，三井走到椅子前，从衣服兜里掏出一个小小的相框，仔细看，镜框里嵌着一张从杂志上剪下的安西照片。三井蹲下来，将小相框放到椅子上，寻思道：“这次就将就着用吧，以后换个大一点的。”
见到三井如此这般，鬼冢一脑门子黑线，心中吐槽道：“这名场面看着真不吉利。”
赤木怒道：“混蛋，别将教练的照片放在那里。。。。你还拜，安西教练还没死呢。”
在经过短暂的热身之后，现场dJ介绍双方的首发球员。
首先是客队，身穿白色球衣的坚村第一。
7号，控球后卫木村拓野。（身高170cm，体重70KG。）
6号，得分后卫吉川嘉二。（身高174cm，体重73KG。）
4号，小前锋伊东悠真。（身高178cm，体重75KG。）
5号，大前锋小栗源。（身高183cm，体重82KG。）
1 4号，中锋赤西仁。（身高195cm，体重88KG。）
接下来是作为主队，身穿传统红色球衣的湘北。
9号，控球后卫三井寿 （身高180，体重66KG）
8号，得分后卫小仓隆史。（身高173cm，体重64KG。）
5号，小前锋木暮公延。（身高175cm，体重66KG。）
7号，大前锋森岛宽晃。（身高177cm，体重67KG。）
4号，中锋赤木刚宪。（身高195cm，体重90KG。）
随着裁判一声哨响，比赛正式开始，双方跳球。
裁判直直的将球推向空中，赤木小腿肌肉猛的发力，蹿到空中将篮球拨到己方后场。反观坚村的14号，只是象征性的小跳了一下后便迅速回防。
木暮接到球后传给了三井，三井将球带过半场。
坚村的守的是人盯人，伊东：“我9号。”吉川：“我5号。”木村：“我8号。”坚村队员很快的分配好了各自的目标人。
湘北的第一攻都是从赤木打起，三井将球吊向禁区线大白点的赤木。
赤木双脚小跳步接球，用非持球侧的单侧背阔肌和肩膀部位正对坚村14号赤西。接着，赤木果断发力，炸球猛靠对手。
瞬间的碰撞让赤西没能彻底顶住赤木的强攻，不仅后退了半步，重心也向后仰了一下。
“机会。”赤木跳步半转身，跳勾为湘北拔得头筹。
“好样的赤木。”鬼冢在场下为赤木鼓掌。
“赤西，要强硬。”坚村的胖教练不太满意赤西的防守，挥着拳头道
赤西看着自己的教练，比了个oK的手势。
“回敬一球。”伊东发底线球，顺便鼓励队友道。
7号木村，将球带过半场。
三井盯着面前的对手，没有急着上去逼抢，比赛刚开始先观察观察再说。
由于不知道坚村的外线如何，所以湘北23联防向外扩了一点。
7号木村将球传给右侧45度的6号吉川后，立即向另一侧移动。
球既然在右侧，那湘北的防守重心自然要往右侧切斜，弱侧的三井已经向着中路回收，底线的森岛也往上提了提。
吉川接球后，等待赤西要住位置，将球传向低位。你打我一个，我当然要还以颜色。
赤木贴住赤西，小心的戒备着。
赤西用与赤木相同的身体位置对着赤木，右手单手抓球高高的斜举在头部上方。
“这个中锋的手挺大啊。”鬼冢轻声自语道。
鬼冢话音未落，就见赤西猛的座打赤木。
“这家伙有点力气，但是还不够。”赤木顶住赤西的冲击，双腿发力将赤西往外赶。
赤西发觉自己的在纯力量上与赤木有些许差距，没有继续猛凿，而是似快实慢的半转身突向中路，并刻意的与赤木拉开一些距离，一副准备在腰部跳投的架势。
赤木紧跟上前，在赤西举球投篮之际，猛然起跳封盖。
可是，就在赤木以为自己必将得手的时候，却突然发现赤西将要出手的篮球诡异般的收了回来。
不仅如此，就在赤木起跳的这个空档，坚村待在弱侧的小栗突然空切，让注意力被赤西吸引的森岛只抓到了他一闪而过的白影。
赤西抓球的右手从赤木的肋下穿过，手腕一抬，手指一挑，篮球直直的飞上半空。
腾空而起的小栗抓住篮球，狠狠的灌入篮筐。