南宁，地处帝国南疆，其战略地位极其重要，历来就是兵家必争之地。南宁境内，江河众多，水域面积广阔，其中左江可以南接安南，右江西连云南，郁江、西江等东进广东，使得南宁的水运交通极其便利。
瞿式耜等人来到南宁后，不敢有丝毫耽误，当即在城中建立官署，开始进入办公状态。南宁知府刘植乃瞿式耜在广西巡抚任上，一手提拔上来的，可以说得上是瞿式耜的旧属，刘植对他执礼甚恭，凡是都转运使府衙中所需的，刘植都极力保障和提供，故此仅仅三天时间，瞿式耜和魏方就将都转运使衙门的架子立了起来，并且在南宁城中开辟了十数个大粮仓，就等着粮食进仓了。
万事俱备，只欠东风矣。
那么如何去安南筹粮呢？安南现在的黎朝皇帝名叫黎维?，刚刚成年的他，同他的先君一样，被牢牢把控在了现任郑氏家主郑棡（同刚）手上，也是一个傀儡皇帝，朝中大事都由郑主做主。两年前，弘光皇帝在南京登基之时，就是郑主派遣使节前往的南京观礼和朝贡，同时也是他看出来了大明王朝的虚弱，在他看来，这位做了安南两百年的宗主国，可能很快就要坍塌了，由此可见，郑主眼光的毒辣之处，若是按照先前的历史走向，确实如同郑主猜测的那般。
如此狡诈精明的一位黎朝权臣，若是瞿式耜这么直挺挺的跑去找郑主购买粮食，将正好印证了大明王朝的虚弱之处，你都要来藩属国买粮食了，还不叫虚弱吗？那么即使能在安南买到粮食，估计也是些陈年烂谷子，而且安南还不变着法的来宰你一刀？所以还是得用计策才行。
对于这种记打不记好的白眼狼，瞿式耜丝毫不留情，一上手就是毒计。
瞿式耜和魏方在官署内密谋了两天，最终决定对安南来一招\"金刀计\"。瞿式耜虽然是一介书生，但深知\"非我族类其心必异\"之理，若是不借着这一次机会，将安南搞服帖，怕是还会重演成祖年间的反水旧事。
瞿魏二人兵分两路，魏方以隆武朝大都督府军粮都转运副使，兼楚国公使者的身份，出使北方郑氏，光明正大的与郑主洽谈购粮之事；瞿式耜则带着一件厚礼与一众随员，秘密乘坐海船前往南方的顺化城，准备密会阮主。
……
话分两头，魏方一行人穿山过水，来到黎朝国都升龙城后，连黎朝皇帝（明朝称呼其为安南国王）都没有去朝拜，直接去了郑府，去拜访了黎朝真正的话事人郑主棡。
年过四十的郑主，因为常年养尊处优，身上早已富态，再也没有了当年领兵驰骋疆场、镇压反郑势力的那股凶狠之气，但其长期以来操控皇帝、掌握权势，养出来的气息，使得他愈发显得跋扈。
郑主乍一听见下人来报，说是明朝的楚国公使者上门来访后，一时之间还没有反应过来这个楚国公乃是何人，经下人提醒，他才想起现在明朝是隆武皇帝执政了，这个楚国公就是前几个月征服明朝南疆的孙稷侠，这才勉强打起精神来，准备接见一下那位国公的使者。
他自从两年前看出明朝大厦将倾之后，也没有放太大的心思在北面宗主国上了，前阵子听说明朝又要再立新君，他甚至没有以皇帝的名义，派遣使节前去祝贺和朝贡。许多臣子都曾劝过他，不管明朝国内局势再如何变化，还是要遵奉大明为宗主国，要保持足够的礼节才行，毕竟现在大明朝相对于安南，仍然是庞然大物，不可轻易得罪为好。但是郑主并不听从，他有自己的想法，他就是要用这种方式来试探宗主国的底线，来印证心中的猜想，结果明朝一点反应都没有，连派使节前来责问和批评都直接省了，现在看来明朝确实已经不行了，连宗主国新君即位这种大事，藩属国没有来祝贺这种大事，明朝都能忍下来，自己还关注个球，还不如把精力放在消灭阮逆的身上去。
郑主的府邸，实际上是一座比黎皇皇宫还要奢华无比的王宫，郑氏几代人的积累，简直是富可敌国。魏方一行人走过数重宫楼，终于到达了郑主接见他们的大殿。
郑主的姿态十分倨傲，魏方等人向其见礼，他只是轻轻\"嗯\"了一声，随后挥了挥手，表示知道了。魏方心中恼怒，但面上神情却愈发恭敬，双方角色此时掉了个头，彷佛郑主才是上邦使者。
魏方向郑主表达了此行来意，希望从安南购进大量粮食，以备不时之需。虽然魏方不断的向他解释大明朝地广物博，小麦、粟米、豆类等粮食产量丰富，购进稻谷只是单纯为了丰富粮食种类，充盈府库而已，但是郑主心中却越发笃定明朝国内正在闹饥荒，饥荒是怎么来的呢？定然是连年战乱引发而来。
此时不坑明朝一把，何时再坑呢？
郑主高傲自大的向魏方表示，大黎朝谷物丰盈，明国要在安南购进稻米可以，但需要以五两银子购买一石稻米的价格，进行采购才行。此话正中瞿式耜和魏方二人当初的设想，这郑主果然狮子大开口，估计买过来的也是些陈年旧谷，但现在不是计较这些事的时候，只要他愿意卖谷子，那就已经开始步入瞿魏二人设计的\"金刀计\"之中了。
魏方强忍心中怒火，与郑主讨价还价，这五两银子购买一石稻米的价格实在太高昂了，要知道在国内，虽然现在战乱连年，但一石稻米也只需要二两银子左右（崇祯年间是一石粮食一两银子），而且在这谷物丰盈的安南之地，正常稻米价格，一两银子可以购买二石半的粮食了，这郑主完全是在漫天要价。孙稷侠虽然给了魏方三十万两白银进行采购粮食，但魏方也舍不得乱用，这可是孙家军弟兄的卖命钱。郑主也知道自己要的过分了，最后退了一步，决定以一石粮食一两银子的价格，先期卖给魏方二十五万石稻米。
明明是买的高价粮食，魏方却感激的涕泗横流，让郑主心中得意万分。他一想到这是在宰昔日的宗主国，便只想畅饮一大杯才好。然而，殊不知一张无形的绞索已经套在了他的头上。