朔风卷着塞北的黄沙，掠过西夏国都兴庆府的城墙，却在抵达皇宫正门的那一刻，仿佛被无形的气场凝滞。
辽帝的仪仗，那明黄色的龙旗在风中猎猎作响，鎏金的车驾轱辘碾过青石板路，发出沉闷而威严的声响。
这支象征着大辽皇权的队伍，此刻正行走在一种极为奇特的阵仗之中——身后，两万西夏铁骑盔明甲亮，玄色的披风如乌云般铺展，手中长枪斜指地面，枪尖寒芒闪烁。
他们名义上是“护卫”，可那紧绷的下颌、警惕的眼神，以及与辽仪仗保持的十步之距，都在无声地诉说着这场“护卫”的实质：既是监视，亦是无奈的臣服。
仪仗队伍一路畅通无阻，穿过了兴庆府繁华的街道，市井百姓早已被驱散至两侧，只能远远地偷瞄这支来自北方强国的队伍，以及那两万如临大敌的西夏铁骑。
最终，队伍停在了那座巍峨的西夏皇宫门前。
宫墙由巨大的青灰色条石砌成，高达数丈，墙头之上，玄色的西夏王旗与金色的日月图腾交相辉映，透着一股苍凉而雄浑的气息。
宫门缓缓大开，两扇厚重的朱漆大门在太监们的牵引下，发出“吱呀”的沉重声响，仿佛开启了一段尘封的历史。
门内，两列西夏宫廷侍卫肃然而立，他们身着黑色劲装，外罩银色鳞甲，腰间悬挂着弯刀，双手按在刀柄上，脊背挺得笔直，如同一尊尊没有感情的雕塑。
阳光透过宫门的缝隙洒进来，落在他们的甲胄上，反射出冷硬的光泽，整个宫门内外，气氛庄重得近乎凝滞，连风似乎都不敢轻易穿过。
然而，在这肃穆的场景中，最引人注目的，并非那威严的侍卫，也不是那宏伟的宫门，而是伫立在宫门正中央的一道身影。
那是一位女子，一袭华贵的宫装曳地，裙摆上用金线绣着繁复的西夏缠枝莲纹样，随着她细微的呼吸，金线在阳光下流转，仿佛有活物在裙摆上跳跃。
她的头上覆着一层轻薄的白纱，纱质通透，如云雾般将她的面容遮去大半，却偏偏挡不住那从纱后透出的绝世风姿——肩若削成，腰如约素，哪怕只是静静地站着，也如同一幅精心绘制的仕女图，美得惊心动魄。
更令人心悸的，是她周身散发出的迫人气势，那并非女子的柔美，而是一种久居上位、执掌生杀大权的威严，混合着几分难以言喻的神秘与疏离，让周遭的侍卫都不敢与之对视。
她，便是西夏的实际掌权者，太后李秋水。
她并未摆出帝王迎接贵宾的盛大排场，没有礼乐，没有百官相陪，仅仅是独自一人站在那里。
可奇怪的是，她站在宫门正中，却仿佛成了整个皇宫、乃至整个西夏的中心，所有的光线、所有的目光，都不由自主地汇聚在她身上。
当萧峰一行人簇拥着辽帝的仪仗抵达宫门时，李秋水那露在轻纱外的双眸微微弯起——那是一双怎样的眼睛啊，眼波流转间，似有秋水荡漾，清澈却又深邃，此刻弯起的弧度里，流露出一种复杂难明的神色：有对来者的审视，有对局势的了然，却又夹杂着几分真切的笑意，像是见到了许久未见的故人，带着一丝不易察觉的暖意。
“萧陛下，远道而来，有失远迎了。”
李秋水的声音缓缓响起，依旧带着那股独特的慵懒与磁性，语调不高，却仿佛带着某种魔力，能穿透周遭的凝滞，直直地勾人心魄。
每个字都像是落在棉花上，轻柔却又清晰地传入每个人的耳中，连萧峰身旁的辽帝，都忍不住悄悄抬眼，想要透过那层白纱，看清这位传说中手段狠辣的西夏太后究竟是何模样。
萧峰迈步上前，他身着辽国的亲王服饰，玄色长袍上绣着青色的龙纹，腰间系着玉带，身姿挺拔如松。
面对李秋水的问候，他神色平静，不见丝毫波澜，仿佛眼前的不是执掌西夏的太后，只是一位寻常的故人。
他微微侧过身，对身后挥了挥手。
两名身材高大的辽国侍卫立刻上前，他们手中拖着一个人——那人正是西夏皇帝李谅祚。
此刻的李谅祚，早已没了往日的帝王威仪，如同死狗般瘫软在侍卫手中，头发散乱，衣衫褶皱不堪，面色灰败得如同一张废纸，双眼半睁半闭，连抬头的力气都没有。
侍卫们毫不客气地将他拖到李秋水面前，“咚”的一声扔在地上，李谅祚甚至没能发出一声闷哼，只是象征性地抽搐了一下，便再无动静。
“太后，令郎热情好客，率两万铁骑于五十里外相迎，萧某感念盛情，特将他完好带回，交由太后管教。”
萧峰的语气平淡，听不出喜怒，可仔细品味，却能察觉到其中一丝不易察觉的揶揄——那“热情好客”四字，落在李谅祚身上，简直是天大的讽刺；
而“完好带回”，更是在暗示李谅祚带兵伏击却反被擒的狼狈。
李秋水的目光落在如同烂泥般瘫在地上的儿子身上，那眼神中没有多少母亲见到儿子受辱后的痛心，反而更像是一位匠人在审视一件自己亲手打造、却最终沦为废品的作品，带着几分审视，几分淡漠，还有几分不易察觉的失望。
她轻轻一笑，那笑声清脆悦耳，如同风铃在风中作响，可这悦耳的笑声落在地上的李谅祚耳中，却让他不由自主地打了个寒颤，身体下意识地缩了缩，仿佛预感到了什么可怕的事情。
“有劳萧陛下费心，替我这个不省心的娘亲管教逆子了。”
李秋水的声音依旧轻柔，可话音未落，她的身形却丝毫未动，只是藏在宽大宫袖中的玉手微微一拂——那动作轻缓得如同拂去衣袖上的微尘，优雅而从容，可在这优雅之下，却藏着令人胆寒的杀机。
一道无形无质的指风骤然发出，快得让人无法捕捉，瞬间便击中了李谅祚的小腹丹田！
那指风看似轻柔，落在李谅祚身上时，却爆发出了毁天灭地的力量。
“啊——！”
李谅祚猛地发出一声凄厉至极的惨叫，那声音不似人声，更像是濒死野兽的哀嚎，尖锐而绝望。
他的浑身剧烈抽搐起来，四肢不受控制地蹬踢着，身体蜷缩成一团，额头上瞬间布满了冷汗，脸色从灰败转为惨白，又从惨白转为青紫。
他能清晰地感觉到，自己苦修多年的北冥真气，如同决堤的洪水般，从丹田气海处疯狂外泄，体内的经脉仿佛被无数根细针同时刺穿，而丹田气海更是传来一阵碎裂般的剧痛，那是一种源自灵魂深处的撕裂感——他辛苦多年，从逍遥派习得的一身武功，竟被自己的母亲，在举手投足间，轻描淡写地废去了！
李秋水看也不看地上痛苦蜷缩的儿子，目光扫过宫门内外的侍卫与太监，声音清晰而威严地传遍了每一个角落：“传哀家旨意，皇帝李谅祚，德行有亏，残暴不仁，不堪执掌西夏江山重任，即日起退位，移居宗人院，终身静思己过，非诏不得出！”
“母后！你……你好狠毒！！”
李谅祚强忍着丹田的剧痛和失去武功的绝望，用尽全身力气挣扎着抬起头，双目赤红如血，死死地瞪着李秋水，声音嘶哑得如同破旧的风箱，“你为了萧峰这个臭男人！连自己的亲生儿子都不要了吗？！
你简直昏了头！被男色迷了心窍！
你不配做我母亲！你和这契丹狗贼……你们都不得好死！”
污言秽语如同毒蛇的毒液般，从他的口中喷涌而出，每一个字都充满了怨毒与疯狂。
周围的侍卫和太监们吓得大气不敢出，纷纷低下头，谁也不敢去看李秋水的脸色——他们都知道，这位太后最是忌讳旁人对她的私事说三道四，更何况是如此恶毒的辱骂。
可李秋水却只是冷冷一笑，那笑容从白纱后透出来，带着无尽的冰寒与讥诮，仿佛听到了世间最可笑的笑话。
她缓缓抬起手，从宽大的宫袖中随手取出两样东西：一封用牛皮纸封好的密函，以及一个用石灰处理过的首级。
那首级的面容经过石灰的防腐处理，虽有些许扭曲，却依旧能够清晰辨认。
她手腕微扬，两样东西便“啪”的一声落在了李谅祚面前的地上，密函散开，露出了里面泛黄的信纸；
首级则滚了几圈，停在了李谅祚的眼前，那双空洞的眼睛，仿佛还在死死地盯着他。
“逆子，瞪大你的狗眼看清楚！”
李秋水的声音冷了下来，带着不容置疑的命令，每一个字都像是冰锥，扎在李谅祚的心上。
李谅祚的目光死死地盯着那个首级，瞳孔骤然收缩——那首级的主人，赫然便是不久前还与他在密室中秘密接头、商议如何用西夏铁骑伏击萧峰的大宋高级密谍！
那人的面容他绝不会认错，尤其是那道贯穿左眉的疤痕，更是记忆犹新。
他颤抖着目光移向那封密函，信纸上面的字迹，正是他自己的亲笔！
上面详细记录了他如何被大宋密使说动，如何暗中调动西夏最精锐的铁鹞子骑兵，如何计划在萧峰返程的途中设下埋伏，如何妄图击杀萧峰后，以“除辽贼”之功向大宋索取岁币与城池的全过程！
每一个字，每一句话，都清晰地记录着他的野心与愚蠢。
李秋水的声音如同寒冰撞击玉石，字字清晰，带着彻骨的寒意，回荡在宫门内外：“哀家平日里，容你无能，容你狂妄，甚至容你志大才疏、沉迷酒色！
因为你是哀家的亲生儿子，是西夏名义上的皇帝！
这西夏的江山，迟早都是你的玩物，你想怎么折腾，想怎么挥霍，只要不触及哀家的底线，只要不毁了这祖宗留下的基业，哀家都懒得管你！”
她话锋陡然一转，语气中的杀意如同实质般扩散开来，让周围的空气都仿佛冻结了：“但哀家绝不容许你背着我，与敌国暗通款曲！
更不容许你蠢到被他人当枪使，去对付哀家的客人！
哀家起初得知此事时，还以为你只是虚与委蛇，想从中捞些好处便罢了，没想到你竟真的如此又蠢又坏，愚蠢到信了宋人的鬼话，亲自带兵去行此螳臂当车之举！
你可知，你此举若是成功，萧峰身死，大辽必定震怒，数十万辽军会立刻挥师南下，西夏将陷入战火；
你可知，你此举若是失败，不仅会暴露西夏与大宋的勾结，更会让西夏在辽、宋两国之间腹背受敌！
如此愚蠢的逆子，留你何用？！”
这一番话，如同九天惊雷，狠狠炸在李谅祚的心头。
证据确凿，他所有的秘密、所有的算计，都早已被母亲看在眼里，他那点自以为隐秘的小动作，在李秋水眼中，不过是跳梁小丑的拙劣表演。
他张了张嘴，想要辩解，想要说自己只是一时糊涂，想要说自己并非真心与大宋勾结，可话到嘴边，却发现自己连一个字的理由都找不到——密函是亲笔所写，首级是亲自接头之人，所有的证据都摆在面前，容不得他半点狡辩。
他的脸色瞬间变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，眼中的赤红褪去，取而代之的是深入骨髓的绝望。
周围的太监们见状，不敢有丝毫迟疑，立刻快步上前，两人架起一条胳膊，将瘫软如泥的李谅祚拖了起来。
李谅祚的身体软得像没有骨头，任由太监们拖拽，可他的嘴里却爆发出了最后的力气，疯狂地挣扎咒骂：“放开我！
你们这些狗奴才！
李秋水！萧峰！你们不得好死！
我做鬼也不会放过你们——！
我是西夏皇帝！你们不能这样对我！
放开我——！”
然而，无论是李秋水，还是萧峰，都已然将他彻底无视。
李秋水的脸上是彻底的冷漠与失望，仿佛地上挣扎的不是她的儿子，而是一只碍眼的蝼蚁；
萧峰则是根本未曾将这等无能狂怒的人物放在眼中，他的目光平静地落在李秋水身上，仿佛在等待她处理完这场家务事。
很快，李谅祚的咒骂声便随着他被拖拽的身影，逐渐远去，最终消失在了皇宫深处的回廊尽头——等待他的，将是宗人院里那永无止境的幽禁，以及一生都无法摆脱的悔恨。
处理完这场不大不小的“家丑”，李秋水身上的冰冷杀意瞬间消散得无影无踪，仿佛刚才那个狠辣决绝的太后只是一场幻觉。
她轻轻理了理裙摆上的金线，周身的气场再次变得风情万种、颠倒众生，那层白纱后的双眸，再次漾起秋水般的温柔。
她缓缓转向萧峰，眼波流转间，带着几分歉意，又带着几分不易察觉的妩媚，柔声道：“让萧陛下见笑了，家宅不宁，污了陛下的耳目。
宫中已备下薄酒，皆是西夏的特色菜肴，有风沙羊排、贺兰雪酿、还有西夏特有的枸杞羹，不知萧陛下可否赏光，随哀家入宫，让哀家一尽地主之谊？”
萧峰侧过头，看了看身旁一直安静站立的李青萝——李青萝身着淡紫色长裙，自始至终都未发一言，只是安静地微笑着，目光落在萧峰身上时，带着几分温柔与信赖。
萧峰收回目光，对李秋水微微颔首，语气依旧平静：“太后盛情，萧某却之不恭。”
于是，在这刚刚经历了废帝风波、空气中还残留着一丝血腥与绝望的西夏皇宫中，一场看似寻常、实则关乎辽、夏两国未来命运的宴席，即将在宫墙深处的大殿内，缓缓拉开帷幕。