洛克当即下令放出数万只探查虫，这些虫子体型微小，通体漆黑，翅膀薄如蝉翼，能够无声无息地飞行，且嗅觉极其灵敏，能捕捉到数里之外的生物气息。
探查虫四散而去，如同一张无形的大网，覆盖了以山谷为中心、半径百里内的所有区域，将人类的动向、地形地貌、资源分布等信息一一传回。
半兽人们有条不紊地建设着据点，他们开垦荒地，种植从南大陆带来的耐旱作物；挖掘水井，获取稳定的水源；
加固堡垒，构建起层层防御。“人类虽然孱弱，但他们懂得团结，擅长利用工具，”洛克站在堡垒的了望台上，望着远方燕地的方向，沉声对身边的半兽人副官说道，“这场战争不是简单的掠夺，而是灭族之战。
我们要将他们彻底征服，让他们永远成为我们的奴隶，绝不能给他们任何反抗的机会。”
副官用力点头，眼中闪过一丝狠厉：“统领放心，等传送门启用，后续大军与重型武器抵达，我们便发起总攻。
到时候，冰法师的冰棱会刺穿他们的城墙，飞龙骑士会摧毁他们的防御，步兵营会踏平他们的要塞，人类将无处可逃！”
......
与此同时，虞国王宫的政务殿内，烛火通明。张宇穿着明黄色的锦袍，正低头审阅着各地送来的赋税奏折，眉头微微蹙起。
晋阳则坐在一旁的软垫上，手里拿着一份军报，时不时用笔在纸上标注着什么。自从成为虞国的王，她的心思远比表面看起来深沉，这些日子燕地边境的异常动向，始终让她隐隐不安。
“夫君，燕地送来的军报显示，最近边境的流民突然增多，很多人都说看到了‘黑夜里的影子’，恐怕有些蹊跷。”晋阳放下笔，轻声说道。
张宇抬起头，揉了揉眉心：“我也注意到了，刚才看代郡的奏折，说有一队商队在途经黑风谷时失踪了，连尸体都没找到。我已经让李阳派了一支探险队去探查，算算时间，也该有消息了。”
他的话音刚落，外面便传来急促的脚步声，紧接着是侍卫慌张的呼喊：“报——八百里加急！李将军派人送急件来了！”
张宇和晋阳对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。八百里加急是虞国最高等级的通讯方式，只有关乎国家存亡的大事才会启用。
侍卫跌跌撞撞地跑进来，单膝跪地，双手高举着一封染血的信件，额头上满是冷汗：“启禀大王，摄政王大人，这是李将军从燕地送来的急件，送信的士兵在半路上累死了三匹马，临终前说一定要亲手交给您二位。”
张宇立刻站起身，快步走过去接过信件。
信封上沾着暗红色的血迹，还印着李阳的私人印章，印章的边角有些磨损，显然是仓促间盖上去的。他对侍卫摆了摆手：“赏送信的士兵厚葬，家属封为烈属，终身由国库供养。你下去吧。”
“是！”侍卫恭敬地退了出去，政务厅内只剩下张宇和晋阳两人，气氛瞬间变得凝重起来。
张宇将信件递给晋阳：“你先看看，李阳做事向来沉稳，若非真的紧急，绝不会用八百里加急。”
晋阳接过信件，展开信纸——上面的字迹十分潦草，显然是李阳在匆忙中写就的。她看着看着，脸色愈发苍白，看到最后几行时，身体甚至微微颤抖起来。
“怎么了？”张宇见她神色不对，连忙问道，心里的不安越来越强烈。
晋阳深吸一口气，将信纸递还给他，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“夫君还是自己看吧，这件事……太大了。”
张宇立刻接过信纸，快速读了起来。开头几句就让他瞳孔骤缩——“臣率探险队往黑风谷探查，遇不明种族袭击，全队五十人仅余二人逃回。
此种族非兽人，臣暂命名为‘半兽人’，其战力与科技之先进，远超我等想象。”
他继续往下读，手指渐渐收紧：“半兽人武器骨矛极其恐怖，飞行速度极快，能够直接穿透兽人坚硬的皮肤。
更有能飞天的飞龙与蝙蝠骑士、遁地的恐怖战士，以及能冰封百里的冰法师！而且他们的半兽人士兵身强力壮，一人可敌我军五人。
最恐怖的是，我们完全不了解这一族的底细，据探查，兽人在他们眼中竟与家畜无异。”
信中还写道：“臣推测，探险队撤退时已被追踪，若半兽人发起进攻，燕地首当其冲，恐难支撑三日。为防半兽人肆虐东大陆，臣已擅自将消息告知夏国，约其联手御敌。东大陆存亡之际，多一国便多一分力量，望大王与摄政王海涵。”
“李阳这家伙竟敢擅自联系敌国！他想要造反吗？”
张宇忍不住低喝一声，语气里带着几分怒火。
虞国与夏国统一战争目前都已经白热化了，边境摩擦不断，李阳此举无疑是越权了。
晋阳连忙劝道：“夫君息怒，李将军也是事出有因。你看信里说，半兽人中有能冰封百里的法师，连兽人都只能沦为他们的家畜——我们都见过兽人的实力，这样的力量绝非虞国一国能抗衡。
夏国虽然与我们不和，但同为东大陆人类，绝不会坐视半兽人入侵。李将军此举，实在是明智之举。”
张宇冷静下来，仔细一想，也觉得晋阳说得有道理。他重新看向信件，脸上满是凝重：“你说得对，现在不是计较这些的时候。
半兽人能随随便便就将五十人的探险队几乎全歼，可见其战力之强。燕地要塞只有三千守军，恐怕真的支撑不了多久。”
“那我们现在该怎么办？”晋阳问道，眼中满是担忧，“调派京畿的禁军过去？可从都城到燕地最快也要五天，怕是来不及。”
张宇快步走到地图前，手指落在燕地的位置：“京畿禁军必须调派，让镇国将军黑棋率领五万禁军，携五百热气球及各式武器日夜兼程赶往燕地，沿途允许征用一切车马，务必在三天内抵达。
另外，传我旨意，让各州郡立刻征兵，加固城防，随时准备应战。”
晋阳点了点头，立刻起身：“我这就去安排人拟旨，再让兵部清点粮草和武器，随禁军一同运送。”
张宇看着地图上东大陆边境黑风谷的位置，眼神变得无比坚定。他知道，一场关乎人类存亡的战争，已经迫在眉睫。
而此刻的黑风谷内，洛克手中的晶球突然亮起，传递出探查虫侦测到人类援军动向的消息。他嘴角勾起一抹冷笑，对副官蒙克说道：“看来人类已经收到消息了，不过没关系，就让他们再挣扎几天吧。
三天后，传送门开启之时，就是东大陆人类的末日。”