“不一样的，是那些所谓的新式学科！”钱浩的声调提高了几分，带着一丝愤懑，“什么物理、化学、几何……每日要花费大量的时间，去学那些与科举八竿子都打不着的东西！老师在堂上，讲什么‘力’、什么‘原子’，我等听得是云里雾里！威国公更是亲自下令，言明这些新学科学不好，便不准毕业！”
“这不是胡闹吗！”之前那个倨傲的士子，一拍桌子，“威国公乃是军功盖世的英雄，我等敬佩。可这教书育人，选贤任能，终究是读书人的事！他一个武将，怎能如此外行插手！”
钱浩叹了口气，深以为然地点了点头：“正是如此。在下苦思冥想，觉得此路不通，长此以往，只会荒废了圣贤学问。于是，在六个月前，便毅然主动退学，重归正途。如今想来，幸好走得早啊！”
他这番“亲身经历”的现身说法，极具说服力。
茶楼内的气氛，彻底倒向了一边。
“原来如此！我说呢，拜入林尘门下就能考中进士？天底下哪有这么便宜的好事！”
“等着吧！我敢打赌，这一次春闱，京师大学堂必然是全军覆没！一个能考上的都不会有！”
“他们这是做梦！以为科举是请客吃饭吗？真是滑天下之大稽！”
在一片对京师大学堂的嘲讽与唱衰声中，士子们仿佛找到了某种微妙的心理平衡，似乎连自己面对春闱的紧张与不安，都减轻了几分。
与外界这些普通士子的议论纷纷不同，作为大奉王朝最高学府的国子监，此刻正被一种更为紧张、也更为激昂的氛围所笼罩。
如果说，外界士子是将京师大学堂当成一个笑话来看。
那么，国子监的士子们，则是将其视为一个必须被公开处刑、彻底击败的生死大敌！
国子监，彝伦堂内。
数百名国子监的监生，正襟危坐。他们是大奉最顶尖的一批学子，每个人都出身不凡，才华横溢，是真正的天之骄子。
堂上，新任的国子监祭酒——郑玄年，正在进行着春闱前的最后一次训话。
但堂下的学生们，却早已按捺不住，三三两两地低声探讨着。
“听说了吗？京师大学堂那帮人，今年也要参加春闱。”一个身着华服的监生，嘴角挂着一丝冷笑。
“呵，一群不知天高地厚的家伙。真以为学了点算学、格物，就能写出锦绣文章了？他们连《春秋》‘三传’都未必分得清吧？”
“王兄此言差矣。我们不能轻敌啊！”另一人故作严肃地说道，随即话锋一转，“我们应该同情他们。毕竟，花了那么多时间和金钱，去学那些无用之学，最后名落孙山，那该是何等的悲惨？我们身为大奉士子之表率，理应在考场上，用绝对的实力，让他们清醒地认识到，什么才是科举正途！让他们输得明明白白！”
“哈哈哈，李兄说得是！我们国子监，才是大奉文脉之所在！此次春闱，定要将那所谓的‘大学堂’，彻底踩在脚下！让天下人都看看，谁才是真正的最高学府！”
监生们言语之间，充满了对国子监的绝对自信，和对京师大学堂的极度蔑视。这种情绪，不仅仅是年轻人之间的意气之争，更是新旧势力、传统与变革之间，一次无声的碰撞。
而在国子监的议事堂内，新任祭酒郑玄年，端坐主位。他的面容清瘦，眼神锐利，与前任的宽和不同，他以治学严谨、手段强硬着称。
堂下，坐着国子监的十余位博士和助教。
“诸位。”郑玄年缓缓开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“春闱在即，想必外面的风言风语，诸位也都有所耳闻。”
“那京师大学堂，名为大学，实为杂学。本不足为虑。但，其背后站着的是谁，想必大家心中有数。”
他口中的“谁”，指的自然是威国公林尘。
一位性子急的博士，立刻起身拱手道：“祭酒大人放心！我等已经加紧为监生们讲解历年题型，剖析经典。那大学堂不过是空中楼阁，根基浅薄，如何能与我传承数百年的国子监相提并论？此次春闱，必叫他们铩羽而归！”
“不错！一群黄口小儿，也敢妄谈教化？简直可笑！”
郑玄年摆了摆手，压下了众人的议论。
“轻敌，乃兵家大忌。我等读书人，亦是如此。”他锐利的目光扫过全场，“威国公乃是算无遗策之人，他既然敢让他的学生来参加春闱，就绝不会是来自取其辱。”
他顿了顿，抛出了一个关键信息。
“本官已经得到确切消息。此次春闱的主考官，乃是陛下力排众议，特意请出的前任翰林院掌院学士，柳延之，柳大人！”
“柳延之？”
这个名字一出，在座的博士们，脸色都微微一变。
柳延之，乃是当世大儒，学问高深，品性高洁。但他同时，也是一个思想相对开明，不拘泥于陈规的学者。由他主考，意味着今年的题目，极有可能，会不按常理出牌！
郑玄年的脸色，变得无比严肃。
“柳大人的文章，汪洋恣肆，不喜雕琢。他出的题目，谁也无法预料。但是！”他话锋一转，眼中闪过一丝精光，“柳大人平生，也曾发表过不少关于时政、民生的文章！他对于‘经世致用’四个字，看得极重！”
“本官命令你们，立刻去将柳大人近三年来，所有公开发表过的文章，全部找出来！一篇一篇地读，一个字一个字地嚼！揣摩他的思想，分析他的喜好！然后，将其中的精髓，为学生们详细讲解！”
这，已经是近乎于“押题”的策略了！
郑玄年站起身，语气斩钉截铁。
“诸位！此次科举，不仅仅是为国选材，更是我国子监的立校之战！”
“自京师大学堂成立以来，朝野侧目，圣心倾斜！若此次春闱，我等被一个成立不到一年的‘杂学堂’比了下去，我等的脸面何在？国子监的尊严何在？！”
“所以，此次科举，国子监，不容有失！”
他最后四个字，说得掷地有声，振聋发聩！
议事堂内的所有博士、助教，皆被他这番话，激得热血上涌。他们齐齐起身，对着郑玄年，躬身一拜，声如洪钟！
“我等，谨遵祭酒大人之命！”
“此次春闱，定让国子监之名，响彻天下！”
“必胜！必胜！”