翌日，卯时。
京师的天，才刚刚泛起一丝鱼肚白，文武百官便已身着整齐的朝服，穿过长长的宫道，汇聚于太极殿前。
早朝的钟声响起，群臣鱼贯而入，在这座代表着大奉王朝最高权力的殿堂之内，分列文武，肃然而立。
高踞于龙椅之上的任天鼎，身着九龙衮袍，不怒自威。
早朝的议程，与往日并无太大不同。各部院的官员依次出班，奏报着各地呈上来的政务。从大堤的修缮，到漕运盐铁的度支，一切都有条不紊地进行着。
处理完这些日常政务之后，大殿之内，出现了片刻的安静。
任天鼎对着身旁的司礼监大太监吕进，轻轻颔首。
吕进立刻会意，他上前一步，展开手中那份早已准备好的奏报，用他那尖细却又清晰无比的嗓音，朗声宣读起来：
“奏报：西南边军大捷！”
仅仅七个字，便如同一颗惊雷，在安静的太极殿内轰然炸响！
所有昏昏欲睡的官员，都在这一瞬间，猛地抬起头，精神为之一振！
“……威国公林尘，以热气球为奇兵，夜袭播求五万大军营地，火烧连营三百里！此役，斩敌数万，俘虏五千，生擒播求国镇南大将军尼玛松赞，以及朝廷钦犯、叛国大儒孔明飞……”
吕进的声音，在大殿中回荡。他每念一句，群臣脸上的震惊与喜悦，便更深一分！
当听到最终那辉煌的战果时，整个朝堂，彻底沸腾了！
“赢了！竟然真的赢了！”
“天佑我大奉！一夜之间，尽歼五万精锐，这是何等样的不世之功啊！”
“威国公真乃我大奉军神！有威国公在，何愁四夷不平！”
群臣激动万分，交头接耳，喜悦之情溢于言表。不少老臣，更是激动得老泪纵横。
当然，也有一些臣子直皱眉头，这个林尘，现在声势愈发浓重了。
然而，吕进的奏报，还未念完。
他清了清嗓子，待殿内的议论声稍稍平息，便继续念了下去。前面，是关于如何处置战俘的请示，这并未引起太大的波澜。但当他念到奏报的最后一部分，关于林尘提出的、针对西南土司的“釜底抽薪”之策时，整个太极殿，却瞬间陷入了一片死一般的寂静。
“为彻底根除西南土司之患，威国公林尘奏请，推行‘三支一扶’之策。”
“凡我大奉士子，愿赴西南，支援当地教化、支援农事、支援医理，及扶助当地民生者，皆有重赏。”
“……若满三年，于科举之中，总分额外加二十分！若满五年，政绩卓着者，可免科举，由吏部考核后，直接录入人才档，破格提拔为一县之主……”
当最后那句“破格提拔为一县之主”从吕进的口中念出时，整个朝堂，瞬间哗然！
如果说，刚才的捷报，带来的是滔天的惊喜。那么此刻，这份所谓的“三支一扶”之策，带来的，就是无尽的惊骇与荒谬！
所有官员，都瞪大了眼睛，面面相觑，怀疑自己的耳朵是不是听错了。
去蛮荒之地待上五年，就能直接当上县令？这……这简直是闻所未闻的天方夜谭！
龙椅之上，任天鼎将群臣那震惊错愕的表情尽收眼底。他对此早有预料，神情没有丝毫变化，只是用一种不容置疑的、威严的语气，缓缓开口：
“西南内患，乃国之顽疾。威国公此策，虽激进，却是从根源上解决问题。朕，意已决。”
他目光扫向下方，直接下令：
“此事，交由户部、吏部，共同探讨施行细节。着内阁，三日之内，拟定出‘三支一扶’之策的正式圣旨！”
他的声音，在大殿中回荡，充满了帝王的决断。
“朕，要让我大奉所有饱读诗书的士子们都看一看，听一听！他们的用武之地，不只在庙堂，更在山川河岳之间！”
“到西南去！到边疆去！到我大奉最需要他们的地方去！”
任天鼎这番话，说得是掷地有声，慷慨激昂。
然而，他这明确表示同意的态度，如同一瓢滚油，被狠狠地浇入了已经沸腾的油锅之中！
朝堂上的群臣，在短暂的死寂之后，顿时哗然一片！
“陛下！万万不可啊！！”
一名须发皆白，身穿御史官服的老臣，第一个从队列中冲了出来，他“扑通”一声跪倒在地，声泪俱下地高呼道：“陛下！此法万万不可推行啊！”
正是都察院的右都御史，张霖！
他叩首道：“陛下！科举取士，乃是太祖皇帝定下的祖宗之法！百余年来，为我大奉选拔了无数栋梁之才，乃是国本所在！林尘此策，竟言可免考而授官，这是在公然绕过科举制，是在动摇我大奉的国本啊！此例一开，科举颜面何存？朝廷法度何在？”
“张大人所言极是！臣，附议！”
礼部尚书也立刻出班，痛心疾首地说道：“科举之重，在于‘公允’二字！天下士子，十年寒窗，为的就是有朝一日，能凭真才实学，金榜题名，报效国家。如今，去蛮荒之地待上五年，便可抵十年苦读，甚至直接出任县令。这对我等通过科举正途出身的官员，是何等样的羞辱？对天下万千正在勤学苦读的士子，又是何等样的不公啊！”
紧接着，一个分量更重的人物，站了出来。
正是新上任的国子监祭酒，大儒周延。
周延脸色铁青，他对着龙椅之上的任天鼎，长揖及地，声音中带着压抑不住的愤怒与痛心。
“陛下！臣请问，若此法推行，那科举，还有什么意义？！”
“若如此便能当官，天下士子，还会有人愿意静下心来，去研读圣贤之书，去领悟治国安邦的大道吗？他们只会想着如何投机取巧，如何去走这条‘终南捷径’！”
“此法，非是在为国选才，而是在鼓励投机，败坏学风，是在毁掉我大奉整整一代的读书人啊！！”
周延的话，字字诛心，瞬间引爆了整个文官集团的情绪！
“周祭酒所言，字字泣血！臣等，附议！”
“请陛下三思，收回成命！”
“此法一出，科举必将沦为笑柄！请陛下万万三思啊！”