赵凡从怀里掏出一个精致的玻璃瓶。
瓶子里装着半瓶清澈的液体。
“这是我用天上的仙露酿制的美酒，名叫生命之水。”
“你把它带去京城，设法献给当朝首辅叶向高。”
“跟他说这是海外仙人赠送的，能强身健体，延年益寿。”
“只是这酒劲大，每次只准喝一小杯。”
“要是叶向高问起仙人来历，你就说仙人四处游历，很快会亲自到京城点化有缘人。”
易牙收下酒瓶，感觉一丝凉意。
他虽然不清楚这酒具体有什么用，但明白这是赵上仙安排中的关键一步。
“小人明白。”
赵凡淡淡应了一声。
“去吧，都已经安排好。”
“山下有接应的人在等你，他们会一路护送你进京。”
“你只管用手艺和这酒把叶向高的信任拿下来。”
“等我进京时，你正好可以成为我在朝堂上的关键棋子。”
易牙听得心头发紧。这才看明白，赵上仙的盘算，比他想得要深远得多。赵凡的目标已经伸向朝堂。
走到这步，他也没有回头路了，只能跟着继续走下去。
“小人明白。”
他把酒收好，快步下山去了。
赵凡望着他远去的背影，嘴角露出一丝笑意。
叶向高是万历末年起到天启初年的首辅，手上的权力很大，名气也有争议。
也是赵凡接下来想要拉拢和布局的第一步目标。
只要控制了叶向高，就等于间接控制了整个大明内阁。
到时候，无论是扶持泰昌还是另有图谋，他都将占尽先机。
而那瓶生命之水，就是他扔下的第一块敲门砖。
96度的烈酒，对这些只喝过低度数白酒的古人来说，其效果不亚于仙丹。
他不怕叶向高不上钩。
安排好一切，赵凡回到了聚义厅。
朱元璋正和司徒盅研究着那道以假乱真的红烧肉。
“小凡，你这招真高。”
“用现代的东西，去降维打击这些古代的顶尖人才。”
“让他们在自己最擅长的领域，输得一败涂地。”
“这样一来，他们才会对你产生真正的敬畏，而不是简单的畏惧。”
朱元璋一针见血地指出了赵凡的策略核心。
赵凡笑了笑。
“还是岳父看得明白。”
“对付聪明人，就得用聪明人的办法。”
“光靠武力只能让他们暂时屈服，但心里不会服气。”
“只有从认知上彻底碾压他们，才能让他们心甘情愿地为你所用。”
司徒盅在一旁听得连连点头。
“赵先生说的是。”
“今天这三场比试真是让我大开眼界。”
“我以前总觉得厨艺一道讲究的是天赋和传承。”
“没想到在赵先生您这里，厨艺竟然还可以是……科学。”
他现在对赵凡已经崇拜到了无以复加的地步。
赵凡拍了拍他的肩膀。
“行了，别拍马屁了。”
“正事办完了，也该轮到咱们享受享受了。”
“走，去尝尝易牙亲手做的真正的凤舞九天。”
“这次没有压力，没有比试，让他放开了手脚做。”
“我倒要看看，一个放下所有包袱的厨神，能做出什么样的惊世之作。”
一行人兴致勃勃地走向后厨。
而此时的易牙，正站在灶台前，神情前所未有的专注。
他知道这是他拜入赵凡门下的第一顿饭。
他要用尽自己毕生的所学，为这位深不可测的师尊，献上一场真正的饕餮盛宴。
这一顿饭吃了整整三个时辰。
从山珍到海味，从飞禽到走兽。
易牙几乎将整个山寨的食材库都搬空了。
每一道菜都倾注了他全部的心血。
无论是刀工、火候、调味，都达到了完美的境界。
朱元璋吃得是满嘴流油，赞不绝口。
“痛快，痛快。”
“咱登基以来，就没吃过这么舒坦的饭。”
“这厨子，是个宝。”
司徒盅更是吃得连话都说不出来，只能一个劲地对着赵凡竖大拇指。
酒足饭饱之后，赵凡一行人并没有在山寨多做停留。
“周奎。”
“属下在。”
“你留在山寨，抓紧练兵。”
“我给你的那些现代食品要节省着用，主要是稳住军心。”
“还有，派人密切盯住京城的消息，尤其是首辅叶向高和皇宫里的动向，第一时间告诉我。”
赵凡开始安排后续的事情。
他用特制手机，留给周奎一个单向通讯器，只能联系到自己。
“是，属下明白。”
赵凡点头，看向朱元璋。
“岳父，我们赶紧进京吧。”
“泰昌皇帝的病不能再拖。”
“而且我也想去看看，这大明的京城到底什么样。”
朱元璋只应了一声，目光里多了些思绪。
重回旧地，对他来说，心情比别人复杂得多。
大家和周奎道别，动身前往京城。
这次他们没有选择步行。
赵凡直接从手机时空仓那头，取出一辆看起来普通，但里面很讲究的马车。
这马车是在现代请最厉害的工匠，用上最新的材料和技术制成。
外壳用的是航空级钛合金，上面覆盖着一层仿古的木纹。
整车结实、不重。
车轮装了实心橡胶，还有独立减震系统，哪怕路面崎岖，车内照样平稳。
牵引的也不是寻常的马。
而是两匹基因改造过的克隆战马，高大结实，耐力惊人，速度还快，
平时不用吃草，只要定时注射营养液就行。
这辆带着先进科技的马车一出现在官道边上，不少过路人忍不住多看了几眼。
朱樉和朱橚兄弟俩一溜烟跳上了车夫的位置，兴趣十足。
“妹夫，这马车真过瘾。”
“比父皇以前的龙辇要舒服得多。”
“这马也是宝，跑起来像生了翅膀似的。”
两人轮换着赶马，边玩边试，乐在其中。
车厢里环境又不一样。
席位全是真皮，装着恒温空调，连小冰箱都有，里面放满了冷饮果汁。
朱元璋和马皇后挨坐在沙发上，看着窗外景色飞快后退，一时都有些失神。
“重八，你说，要是当初我们身边有这种车，还得那么辛苦吗？”
马皇后靠着朱元璋，小声念了句。
朱元璋握住她的手，淡淡一笑。
“这倒未必。”
“真有这东西在手，难说我们还会有当年的拼劲。”
“成事还是得靠脚踏实地，一步步走出来的天下，心里才踏实。”