萧新梅的脸色瞬间变得煞白，他张了张嘴，急切地开口狡辩，声音带着一丝颤抖：“灵羽，我承认，自己一开始接近你，确实是冲着你的身份去的，可那也是为了救我姐啊！
我只是一个手无缚鸡之力的普通人，家里穷得叮当响，父母年迈体衰，根本拿不出钱去救姐姐。那些天，我整宿整宿睡不着，心里像被油煎一样。
偶然间听到那些山精鬼怪的故事，说妖精神通广大，我就像抓住了救命稻草，想着或许能借你的力量把姐姐救出来。”
萧新梅一边说着，一边向前挪动几步，试图靠近灵羽，可看到灵羽冰冷的眼神，又止住了脚步。
“但在后来的相处中，我是真心拿你当姐妹！”萧新梅情绪愈发激动，眼眶泛红，声音也不自觉地提高了几分，“每次和你一起商量救姐姐的办法，听你分享山林里的趣事，我都特别开心。
我渐渐发现，比起那些虚无缥缈的财富，和你在一起的时光才是最珍贵的。
我知道错了，无数次想跟你坦白，可话到嘴边又咽了回去，我怕你知道真相后会离开我，再也不理我。”
他双手紧握，身子微微颤抖，仿佛在极力压抑内心的痛苦与愧疚。
灵羽一脸失望，眼中的光芒彻底黯淡下去：“你还在骗我！”
“我没有！”
灵羽满脸失望：“那只字不提你是男人的事？这难道不是欺骗？”
“你……知道了？！”萧新梅完全没想到，就是这事她都知道了。
不过想想也是，她可是妖精……
萧新梅痛苦地说道，“我不是故意的！我从小被当成女孩养，早已习惯了这个身份，也怕你知道我是男人后，会觉得我居心叵测，会疏远我。”
他的声音愈发哽咽，“我知道这是错的，可我害怕失去你这个朋友，真的太害怕了。对不起，灵羽，我跟你道歉……求求你，原谅我！就原谅我这一次好不好？”
灵羽：“只是这样吗？没有别的什么事情了吗？”
“我发誓，我真的把所有事情都告诉你了。”
“是吗？那你想娶我的事，你说了吗？”
萧新梅猛然抬头，没想到她连这个都知道了，他语无伦次地解释道：“灵羽，我……我之所以会想娶你，真的是因为喜欢上了你。一开始我确实是有私心，想借着你的力量救姐姐，可后来和你相处的日子里，我发现你是那么善良、那么美好，我不知不觉就喜欢上了你，想和你一直在一起。”
“你觉得我会信吗？我刚刚一直给你机会，可你坦白了吗？我问一点，你就说一点，你觉得我是傻子吗？”灵羽的眼睛里满是失望与难过。
她是真的把他当朋友！
她不在乎他的性别，男女都行，就算是想让她帮忙救他姐姐，都没有关系。
但他偏偏选择了最难堪的方式……
萧新梅扑通一声跪在地上，眼中满是哀求：“灵羽，我知道我做了很多错事，让你对我失望透顶。但我对你的喜欢是真的，我发誓！我不敢奢求你能立刻原谅我，可我真的不想失去你。我愿意用我的余生来弥补我的过错，只求你给我一个机会，相信我这一次。”
灵羽用力地挣脱开萧新梅的手，往后退了几步：“萧新梅，你的话我已经不知道该相信哪一句了。”
“灵羽……”
“什么都别说了！就到这里为止吧……从此以后，我们如这枚果子，一分两半，再无瓜割。”灵羽当场掰掉了一个青梨，留下一半给他，就带着另一半离开了。
她不知道萧新梅会不会后悔，但是……
她真的没办法再相信他了！
-
-
“回来了？”
灵羽一抬头，就发现山神大人正在不远处站着，祂嘴角含笑，目光里满是关切。
“山神大人，我……”
“不用解释！原谅也好，不原谅也好，都是你的选择。我之所以在这儿等你，是有件事情想要麻烦你。”杨香薇露出了不好意思的神情，说道，“抱歉，本来这个时候不应该麻烦你的，但你也知道，化形丹炼制不易，很多妖精都还没有分到化形丹，我这个事情又只有化了形的妖精能办，所以……”
灵羽立马打起了精神：“不不不，山神大人，我没事的。你请说，我愿意为你做任务何。”
杨香薇的眸光更温柔了，祂就知道，善良的妖精怎么会“拒绝”祂呢？
给她找些事情做，让她忙起来，她也就没空胡思乱想，也就能够早点走出来了。
杨香薇说道：“山上的妖精化形以后，与人类交往越来越频繁，我需要你帮忙统计一下这些妖精的动向。特别是它们的交友情况，看有没有什么需的。”
灵羽秒懂，还是她的事情让山神大人担心了，山神大人担心其他妖精也跟她似的傻呼呼的，被人类给骗了。
“好的，山神大人，你放心，我一定会帮你调查清楚的。”
“麻烦了！”
……
其实这种事情，哪里需要灵羽做啊。她的事情发生之后，土地老爷就开始注意了。
不过嘛……
灵羽调查她的，他忙他的，也能相互左证。
-
-
在隆阳村呆了一段时间，甘东就感觉罗承允的担忧不是白担忧的，这里的妖精越来越多了。
最重要的是，它们还非常能干。
和人类相比，妖精不仅天生拥有妖力，它们还任劳任怨，没那么多讲究……简直就是最有性价比的劳动力。
要是利用好了，甚至让它们和自卫队一起巡逻都没问题。
甘东看到，田地里，身形小巧的花精们在花丛间轻盈穿梭，凭借着对植物天生的亲和力，它们能精准感知每一株作物的需求。
浇水、施肥、除虫，一系列农事在它们手中高效完成，动作之娴熟、速度之快，令一旁劳作的村民们都不禁啧啧称奇。
以往需要村民们耗费大量精力的繁重农活，在花精们的努力下，变得轻松许多，农作物的长势也愈发喜人。
村子的工坊里，石精们正施展着妖力，操控着沉重的石块与工具。
它们力大无穷，搬运巨石如同举起稻草一般轻松，雕琢石材时，更是展现出超乎常人的精细技艺。
原本需要数名工匠花费数天才能完成的大型石雕作品，在石精们的手中，短短几日便能成型，且工艺精美绝伦，引得不少外村的商人慕名而来，只为求购这些由妖精参与制作的精美物件。
而在村子周边的山林中，木精们则承担起了守护森林的职责。
它们对森林的每一处角落都了如指掌，能够敏锐察觉任何异常情况。
一旦发现有盗猎者或是破坏森林的行为，木精们便会迅速行动，利用树木的力量将这些不速之客驱赶出去。
它们还会定期清理森林中的枯枝败叶，促进森林的自然循环，让这片山林始终保持着生机勃勃的状态。
还有一部份妖精耳目聪明，即使是黑夜，它们也拥有着超强的夜视能力，能清晰地看到远处的动静，为自卫队提供提前预警。
再加上鸟类妖精帮忙传递消息，几乎一夜之间，就能让消息传遍整个泥巴十八村。
只要有妖精在的地方，都逃脱不了它们的眼睛。
甘东：“……”
这还是人人喊打的“妖兽”吗，这分明就是贴心小棉袄啊。别说别人了，就是甘东自己，都想要养一只了。
最近，他正积极勾搭一只猫头鹰，想要让对方和自己契约，成为自己的契约兽。
这只猫头鹰妖精浑身羽毛呈深褐色，带着独特的花纹，双眼犹如两颗黑宝石般明亮锐利，透着一股聪慧狡黠的气息，简直就是为他而生的。
就是有点可惜，妖精的性格各异，其他的还好，就他看上的这只格外“高冷”。
甘东盘腿坐在自己小屋前的台阶上，手里捧着一把刚从食堂那儿换来的香脆食骨蚁——这是猫头鹰妖精最爱的零嘴之一。
那只深褐色的猫头鹰正蹲在晾衣杆上打盹，圆滚滚的脑袋一点一点，活像个被太阳晒蔫了的毛球。
“喏，特意给你带的。“甘东用竹签戳起一只裹着蜜糖的食骨蚁，小心翼翼地递到猫头鹰喙边。
对方半睁着惺忪睡眼，机械性地张嘴吞下，蜜糖在阳光下牵出晶亮的丝线。
“别急，都是你的……”
甘东擦着额头的汗，摸出小刀开始给剩下的食骨蚁人工剥壳。
琥珀色的糖衣簌簌落在青石板上，很快引来几只好奇的草精围观。
猫头鹰歪着脑袋看他剥了二十多只，突然用喙叼起一枚完整的食骨蚁，学着他的样子在石板上“笃笃“磕壳。
奈何困意未消，爪子一滑，圆滚滚的零嘴骨碌碌滚进了水沟。
“噗嗤！“甘东忍俊不禁，把剥好的果仁堆成小山推过去，“吃这个，壳我留着当药材。“
说着故意把糖壳收进布袋——免得它傻傻的，卡着喉咙。
之前卡过一次的猫猫头：“……”
有没有可能，上次是因为它还没睡清醒，所以才卡住的？
它可是妖精，就算等级再低，也不可能被一只小小的食骨蚁卡住。
因为猫猫头还会说话，甘东又怕说出来伤它自尊，所以一人一妖就这么一直误会着。