夜色渐深，赤瘠城上空繁星点点。
元宝垂头丧气地跟着蒋圆圆回到蒋府，他们在城中寻遍了大街小巷，问遍了蒋家各处产业，却连蒋妖妖的影子都没见到。
楚倾看着萎靡不振的元宝，心中没来由地升起一丝不安。
只是在这人生地不熟的赤瘠城，连蒋家人都找不到三妹，他更是无从下手。
“爹！”蒋团团眉头紧锁，“我们的人已经把赤瘠城翻了个底朝天，三妹常去的地方都问遍了，就是不见人影。会不会已经出城了？”
“出城？”蒋木文手指敲打着桌面，“这丫头跑去沙漠做什么？附近的几处家族据点可曾问过？”
“爹，都问过了。”蒋圆圆接过话头，“连南宫家那边的眼线都暗中打探过，都说没见过三妹。对了，三妹今早出门前，没跟你说要去哪儿吗？”
蒋木文无奈地摇头：“你们还不了解这丫头的性子？当年偷偷跑去天元宗，连个口信都不留，害得我跟你大伯把整个赤瘠大沙漠翻了个遍。”
他望向窗外的月色：“再等等吧，说不定待会儿就蹦蹦跳跳地回来了。这种事也不是头一回了。”
“二老爷。”一直侍立在一旁的福伯上前一步，“要不让老奴去请刘长老过来一趟？三小姐平日里跟她最是亲近，说不定知道些什么。”
蒋木文闻言眼前一亮，拍了拍额头：“瞧我这记性！团团，快去请刘长老来。妖妖那丫头最听她的话，或许真知道些什么。”
“我去！我跑得快！”蒋圆圆一个箭步冲了出去，话音未落，人已经消失在院门外。
福伯望着蒋圆圆远去的背影：“二少爷这性子，跟三小姐简直一模一样。”
楚倾目光微动：“蒋道友，这位刘长老是......？”
蒋木文轻叹一声：“道友有所不知。小女幼年丧母，我又终日忙于家族事务，多亏刘今溪长老悉心照料。这丫头从小就跟刘长老亲近，许多心事宁愿跟她讲，也不愿告诉我这个当爹的。她或许知道妖妖的去向。”
很快，蒋圆圆引着一位风韵犹存的中年女子步入厅堂。
刘今溪一袭素雅青衫，发髻间只簪一支白玉簪，眉宇间带着几分书卷气，虽已年事已高，却仍能看出当年倾城之姿。
“木文！”刘今溪上前便质问道，“圆圆说妖妖不见了？整个赤瘠城都找遍了？”
蒋木文连忙起身：“刘老，这丫头今早就不见人影。城内各处、附近据点都问过了，都说没见到。”他搓着手，“您老想想，妖妖最近可曾提过要去什么地方？”
刘今溪修长的手指摩挲着：“妖妖最近确实每日都来我这儿修习琴艺，不过她倒是没提过要出远门。”她忽然顿了顿，“这丫头该不会又跑去天元宗找她那位师兄了吧？”
此言一出，厅内气氛顿时微妙起来。
刘今溪并不知晓蒋木书中毒一事，这个秘密仅限蒋木文、蒋妖妖和蒋家兄弟知晓。
倒不是信不过她，而是担心这位性情刚烈的铁娘子会做出什么冲动之举。
“刘老！”蒋木文斟酌着说道，“有件事一直没告诉您。大哥前些日子中了毒，今日才被祛除。妖妖绝不会在这节骨眼上跑去天元宗的。”
“什么？！”刘今溪声音都高了八度，“蒋木书那个呆子中毒了？严不严重？”
整个蒋家上下，也只有她敢如此称呼家主，而众人对此都习以为常了。
“已经无碍了。”蒋木文连忙安抚道。
“那他是谁？”刘今溪这才注意到楚倾。
蒋木文引见道：“这位就是妖妖常提起的楚师兄。这次多亏楚道友出手相救。”
楚倾察觉到这位刘长老在蒋家的特殊地位，起身拱手说道：“晚辈楚倾，见过刘长老。”
刘今溪闻言脸色骤变，抄起身边的檀木椅就朝他砸来！
这突如其来的一幕让楚倾一时怔在了原地。
蒋木文慌忙闪身上前，用身体挡在中间：“刘老息怒！使不得啊！”
“木文，你给我让开！”刘今溪柳眉倒竖，手中椅子悬在半空，“就是这小子害得妖妖整日魂不守舍？我们妖妖哪里配不上他？这么久才想到来赤瘠城，今天老身非打断他的腿不可！”
楚倾听得冷汗涔涔往下流。
论修为，他一拳就能让刘今溪当场毙命。但这种事岂是武力能解决的？谁能想到蒋家最彪悍的，竟然是这位看似慈祥的老妇人。
“刘老，您消消气！”蒋木文死死护在楚倾身前，“楚道友这不是来了吗？您想想，要是真把他腿打断了，妖妖回来还不得跟您急？”
一旁的蒋团团赶忙上前解围：“对啊，刘老啊，您再仔细想想，妖妖这些天还说过些什么没有？”
“哎~”
刘今溪最终长叹一声，重重地将椅子放回地面。
楚倾这才暗暗松了口气，虽说这椅子砸不死人，但要是真被个老太太追着打，传出去这脸往哪搁？
“等等......”刘今溪突然脸色大变，“前几日妖妖确实问过我葬魂谷的事。”
“什么？！”众人惊呼道，“葬魂谷！”
刘今溪回忆道：“我当时也没在意。对那地方知之甚少，就随口应付了几句。不过整个赤瘠大沙漠谁不知道那是处凶地？妖妖应该不会.....”
“不对！”蒋木文的脸色越来越难看，“前些日子大哥曾提起，南宫博说过葬魂谷内生长着能解百毒的九幽草。难道.....正好被妖妖听见了？”
刘今溪脸色煞白：“木文，南宫博的话你们也信？以这丫头的性子，还真有可能跑去葬魂谷了！”
听到这里，楚倾再也按捺不住：“刘老，蒋道友，这葬魂谷究竟在何处？”
蒋木文转向楚倾：“就在赤瘠大沙漠正中央。传说那里是上古战场遗址，连天地元气都不存在，任何法术在其中都会失效。千百年来，进去的人能活着出来的屈指可数，几乎就是一处绝地啊！”
刘今溪眼眶已经泛红：“妖妖这孩子啊......怎么敢往这种地方跑！？”