上朝前，帝与何绪商量着封禅之事，帝道：
“封禅，自古选在泰山，历朝先王能举封禅者，寥寥无几，于朕是功德圆满之事。”
“如此盛事，自然要叫那些个王公贵族、威武大将都回来，叫他们亲眼见证朕的功勋。”
何公公一听，心下诧异，连忙道：
“陛下功在千秋，德佑百代，我朝举行封禅大典，自然是好的。只是，陛下若要召回镇守地方的王侯将相及戍边大将，恐是不妥。”
帝挑眉，问道：
“有何不妥？”
“朕又不是要尽数召回，不过是将声名显赫者宣来朝觐，况且，将士无数，还愁无人吗？”
何绪心里暗骂，怎么陛下愈发糊涂了？国之大防，竟被说得如此轻巧，他是天子近臣，自然要替天子分忧，于是他搬出谢玿挣扎道：
“只怕是丞相及满朝臣子不会同意。”
“朕还需要他们同意吗？”
“这……”
何绪无奈，帝不以为意道：
“若是不同意，朕私下召回，又有何妨？”
何绪叹了口气，帝已起身去朝会，何绪跟在帝身后，只盼着帝能回心转意。
朝会时，百官觐见。
帝心情大好道：
“众爱卿平身。”
“谢陛下。”
“众爱卿可有奏？”
等了一会儿，帝笑道：
“你们的折子朕都看过了，下朝后议政堂再叙，在此之前朕有一事，与众爱卿相商。”
“自妖后乱政被平息，诸卿与朕共治天下，十年来国库殷实，百姓安居乐业，较之前朝，强盛数倍。如此功德，未尝敬告天地，故朕欲在明年开春三月，于泰山举行封禅大典，祈求风调雨顺，国泰民安。”
帝的目光扫了底下的朝臣一圈，问道：
“诸卿若无异议，便请六部及诸臣，移步议政堂，与朕细说封禅事宜。”
诸卿面面相觑 ，一张张脸上写满了惊讶，却无人敢先开口。谢玿眉一皱，怒火直冲天灵盖，显然是不满封禅之事，立即出班奏报：
“启禀陛下，臣有奏。臣以为，明年，不宜行封禅大典。”
话一出口，帝便沉了脸，诸臣眼观鼻鼻观心，有人眼中露出赞赏，有人眼中只有看戏。
谢玿明知皇帝会不悦，仍然高声道：
“封禅大典兹事体大，筹备耗时长，所耗资物众。且不论仪仗东巡，沿途耗资，单论祭典需翻修驰道，上筑天坛，下筑地坛，召诸生着封禅书，命巧匠作石刻。如此一来，声势浩大，兴师动众，未免劳民伤财。”
“此为不利封禅之内源，然臣所见，亦有外源之由。”
“今岁天下祸乱频发，水旱不休，匪盗猖獗，无论农事，亦或商业，皆见颓势。农商不兴，赋税不行，虽说府库殷实，然赈灾济民，隐隐有亏空之势。”
“再者，封禅乃大事，少则两月，若论筹备，远远不止，期间国事恐难兼顾。”
“如今匈奴内部生乱，耶律单于落难，新任单于狼子野心，四处征讨其余部落。待其横霸草原，则剑指中原，而南方诸国亦蠢蠢欲动，不得不防。”
帝的脸色已经难看到可怕，诸臣也为谢玿捏了把汗，谢玿面不改色，眉毛拧成一个结，请求道：
“值此内忧外患之时，臣以为不宜行封禅大典，恳请陛下，斟酌损益，三思而行。”
帝尚未来得及开口，户部侍郎卫邈已持笏出班，道：
“臣附议。”
左敬亦出列道：
“臣附议。”
陆陆续续有几位官员出来附议谢玿，帝沉着脸，仿佛下一秒便会将手边的砚台摔出去。
付肴见形势不好，立马出来，大声指责谢玿道：
“丞相处处阻挠封禅大典，是何居心？”
而后义正言辞地对帝道：
“陛下，臣以为，此时行封禅大典，乃是绝佳之计。”
皇帝的火气消下去一些，眉一挑：
“哦？不知爱卿有何见解？”
付肴面上一喜，立马道：
“臣与丞相恰恰相反，臣倒认为，值此内忧外患之时，行封禅大典，可见陛下受命于天，告太平于天，对上天护佑之功表示陛下感激之情，又颂扬陛下为政多年之丰功伟绩。”
“此一来，告知天下太平，可安民心；承天之德，可佑社稷。二来可彰显我朝实力强盛，使北狄南蛮望而生畏，八方来朝。”
“故臣以为，封禅乃大势所趋，既可安定人心，又可威慑外族。”
随即付肴面色一厉，矛头直指谢玿：
“而丞相只陈其弊，处处阻挠，实则不认可陛下之功德，欲为祸天下，其心可诛。今文武百官有目共睹，还请陛下明鉴。”
付肴话一落，帝眼里闪过赞赏，而谢玿薄唇紧抿，面色不善。
卫邈站在付肴身后，用只有周遭一小圈人听得见的声音道：
“丞相才见疏离，便有小人巴巴地来讨好陛下，妄图取丞相而代之。我说今儿个怎么这地硌得慌，低头一看，原来是付尚书这张老脸掉地上了。”
付肴气结，怒视卫邈：
“你！”
左敬补刀：
“嗷~难怪总闻着股臭味，原来是付尚书的嘴臭。”
三十岁的人了，说话可半分不饶人。
付肴气疯了，天子在上面，他又不敢造次，只好暂时忍下这口气。
帝并不知底下发生了什么，他赞同地点点头，道：
“付爱卿所言甚合朕心——谢爱卿，你还是觉得，朕不该封禅吗？还是说，你确实居心叵测？”
谢玿强忍怒火，呼出一口气，冷静道：
“陛下，臣只为这苍生社稷，绝无不臣之心。”
“付大人方才所言不假，然陛下亦需知事物皆利弊相接、福祸相倚。若天真地认为匈奴会因此而心生畏惧，又怎知他不会趁此国力大耗、守备虚弱之势进犯中原？若单说可安民心，又怎知百姓不会因劳财耗力而心生怨怼？”
付肴一听，立马和谢玿较上劲了：
“那敢问谢大人，你又怎知外敌一定进犯？百姓一定怀怨呢？”
谢玿忽而转身面向付肴，那气势吓得付肴瞬间气馁三分，谢玿冷言道：
“古来皆言居安思危，而不见居危只言安者，付大人今日倒叫谢某开了眼了。守备之事，绝无侥幸，若国处于危难，则民不能幸免，您又如何安然受这一声‘付大人’？”
卫邈适时添一把火道：
“如此看来，居心叵测者，分明是付大人啊。”
臣子议论纷纷，而天子在上面冷眼看着，直勾勾地盯着谢玿，内心愈发怨毒。
果然如此，这十年来，一直阻扰他气运的，就是谢玿！事到如今，他仍然不肯放过朕，处处阻挠封禅之事。
可不论如何，朕一定要封禅！
“肃静！”
天子一开口，满朝文武皆噤了声。
帝阴郁的目光巡视一圈，最后落在谢玿脸上，他略有些阴阳怪气道：
“财力不够，便增加税收，现行税法不是弊端丛生吗，废了改回原法，将这些年少收的，都补交上来。这封禅之事，总归是利大于弊，朕定是要办的，今日起，各部便着手准备这吧。”
满朝皆愕然，而付肴笑出了声，像个胜利者一般睨了三人一眼。
帝的话，宛如晴天霹雳，打在谢玿身上，怎会如此任性妄为？怎会如此不识局势？
谢玿反应过来，立马高声叫道：
“陛下！”
“谢玿！”
帝怒声喝止谢玿的话：
“你闭嘴！”
“朕说如何便是如何，接下来议政堂论事，你不许去，朕瞧见你就心烦！”
议论声如潮水一般扩散开来，帝拂袖离去，何公公高唱：
“退朝！”
“吾皇万岁万岁万万岁。”
谢玿站着不动，左敬拉了他一把，谢玿这才跪倒在地。
谢玿愣愣地站着，诸臣立马围上来，纷纷安慰谢玿，道是陛下圣心难测，也不知陛下怎会突然封禅，正此多事之秋，这部胡闹嘛！
也有人叫谢玿宽心，莫要硬刚陛下，陛下还是倚重他的。
付肴看着那边被朝臣围着的谢玿，朝地下啐了一口，讥讽道：
“不与君心在一道，再怎么有理，凭他怎么舌灿莲花，那也是异心。谢大人，您真是叫付某开了眼了，啊哈哈哈哈哈。”
“瞧他那副小人得志的嘴脸。”
左敬呸了一声，瞪着付肴远去的背影，又转向谢玿，关切地问道：
“你没事吧？”
随即他叹了口气，道：
“若是太子殿下在此便好了，还由得他在此造次。”
谢玿有些失魂落魄，朝众人一拱手，挤出一抹笑，道：
“多谢诸位关心，各自去做各自的事吧。”
人群外卫邈站着，谢玿看见他，拨开人群，朝他走来，一拱手道：
“多谢卫大人出言相助。”
卫邈不自在地别开脸，道：
“不是为了你。”
“那也多谢卫大人，为这天下操心劳累。”
卫邈冷哼，边朝外走边道：
“丞相有这功夫谢我，不如留着功夫去对付真正居心叵测之人。一扯到天地神鬼，又叫帝这般强硬的，除了听道楼那位，还能有谁？”
谢玿顿悟，攥紧了拳头，转身风风火火地朝殿外走去。
听道楼。
谢玿刚至听道楼下，便被守卫拦住。谢玿亮出相印，冷酷道：
“本相有要事与国师相商。”
守卫见状，即刻放行。
谢玿隐隐听见楼内传来悠悠笛声，不过在他进入楼内时，笛声戛然而止。
谢玿在顶层见着那传说中的天师，这还是两人第一次见面。
天师戴着那张面具，轻笑一声道：
“丞相，稀客。”
谢玿朝他行了一礼，天师嗤了一声道：
“不敢，此刻丞相心里，只怕是恨不得将我碎尸万段。”
谢玿没接这句话，他视线下垂，落在天师手中的笛子上，道：
“广陵散，分披灿烂，戈矛纵横，愤慨不屈，浩然之气。可天师用笛子吹出来的，少了些阳刚正气，倒是变得憎怨愤恨。好好的一首曲子，用错了器具，也教错了人，变得面目全非。”
天师笑道：
“丞相大人好口舌，这一语双关的本事，叫在下佩服。久仰丞相大名，今日领教到了。”
天师朝谢玿走近两步，笑道：
“我想，丞相大人亲自前来，不是来与在下讨论曲子的吧？有话不妨明说，毕竟说了，你也无可奈何。”
谢玿冷着脸，透过那两个目洞直视天师的眼：
“你意欲何为？唆使陛下举行封禅，你居心何在？”
天师仿佛听到一个笑话，哈哈笑了两声：
“丞相也会颠倒黑白呢，分明是陛下心甘情愿，怎么就成了唆使？”
谢玿强压怒火，一字一句道：
“陛下从前也算勤政爱民，如今却变得这般昏庸，若非你妖言惑众，蒙蔽圣听，陛下怎会如此？”
“呀，我是真没想到，丞相竟还没认清皇帝的面孔呢，竟还觉得他勤政爱民呢。”
天师讥笑道：
“你又不是不清楚，他对你、对功臣，都做了什么。他本就是个烂人，做什么要推到我身上？”
“就算我认下是我迷惑君上，你又能拿我怎么样？”
天师见谢玿眼里熊熊燃烧的怒火，继续火上浇油道：
“在下不才，略懂些命数，分明是他害死你的爱人，此刻你却这般维护他，巴巴地围着他转，倒是我看走了眼。”
“我知道你在恼怒什么，恼怒他毒害你竭力维护的天下，恼怒他废弃你呕心沥血推出的新法，恼怒他不由分说当众羞辱你，恼怒他明明功不至此，竟妄想效仿贤帝泰山封禅。”
天师的语气嘲讽到了极致，大笑道：
“你又能做什么？蚍蜉撼树，不自量力。”
谢玿的怒气值到达顶峰，他抬手，一把打落天师的面具，冷声道：
“也好过你，装神弄鬼。”
面具“啪”地一声摔落，谢玿与天师四目相对，一个横眉冷对，一个面带讥讽。
天师直勾勾地盯着谢玿，俯身将面具捡起，皮笑肉不笑道：
“那我们拭目以待。”
谢玿直觉此人城府极深，不敢放松警惕，拂袖离去。
天师语气悠哉，转而冷冽：
“慢走……不送。”
两人初次见面，各自引以为劲敌。
谢玿不敢小觑天师，天师则愈发期待谢玿会掀起什么样的腥风血雨。