高恒赶忙迎上前去，满脸堆笑又难掩焦急：“陈道长，实不相瞒，如今这局面已是千钧一发，唯有道长能施援手，救我等于水火。”言罢，便将那计划一五一十和盘托出，“道长只需扮作李铁铮，去刺杀和珅，一旦得手，荣华富贵、奇珍异宝自是不在话下，任道长挑选。”
陈正灵闻听，仰头朗笑，声震屋宇：“高大人，莫要看轻了贫道。那和珅在我眼中，不过蝼蚁一只，杀他简直易如反掌，何须这般藏头露尾，伪装他人？”
高恒眉头紧皱，苦劝道：“道长虽神功盖世，杀和珅自然不在话下，可这和珅绝非等闲之辈，他背后是天威赫赫的朝廷，又深得皇上恩宠。若贸然直取其性命，朝廷定会兴师动众，全力追查，到那时，定会血雨腥风，你我皆难有容身之地。而借李铁铮之名行事，便可将这浑水搅得更乱，让各方势力相互猜忌，彼此制衡，如此，我们方有一线生机，苟延残喘。”
陈正灵微微眯起双眸，手中紧握拂尘，沉思良久，缓缓开口：“大人之言，亦有几分道理。只是贫道一向在道观清修，甚少涉足尘世，对这官场权谋争斗，实是厌烦。但念及大人平日对我茅山一脉也多有照拂，今日且权且帮大人这一回。只是这李铁铮，贫道素未谋面，不知其形貌特征，如何装扮？”
高恒忙不迭地说道：“李铁铮身形魁梧，与道长颇有几分相似。不过，道长只需在那行刺瞬间，让和珅等人瞥见大致身形轮廓，略作误导即可，无需过分拘泥于细微之处。”
陈正灵微微点头，继而眼神中闪过一丝狡黠：“既如此，贫道便依大人之计行事。不过，贫道在这扬州城中，有一事还需大人应允，莫要干涉贫道寻找童男童女练功之举。”
高恒听闻，心中猛地一惊，他深知此等行径乃是伤天害理、有违人伦之事，一旦传扬出去，必遭天谴人怒。可如今自己深陷绝境，若不答应陈正灵的要求，这唯一的救命稻草便会失去。他面色凝重，内心挣扎许久，额头上青筋微微跳动，最终还是咬咬牙，缓缓说道：“道长，此事干系重大，万不可走漏风声，定要慎之又慎，切切小心。”
陈正灵嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，似乎对高恒的反应早有预料：“大人放心，贫道自会小心行事，定不会牵连于你。待明日事成之后，还望大人莫要食言，速速安排贫道离开这是非之地。”
高恒强作镇定，拱手道：“那是自然，道长只管放手去做，高某定当全力配合，保道长无后顾之忧。”
陈正灵满意地拂尘一甩，转身阔步离去，只留下高恒独自在屋内，满心的忐忑与不安。他望着陈正灵远去的背影，心中暗暗叫苦，深知自己已与这妖道达成交易，未来的变数与危险愈发难以掌控，可事已至此，也唯有走一步算一步，期盼着这场刺杀能够顺利进行，同时又在心底默默祈祷，那陈正灵寻找童男童女之事莫要东窗事发，否则自己必将万劫不复。
次日清晨，阳光才刚刚洒在扬州城的城墙之上，远处山峦像是被大自然用淡墨勾勒，在晨雾中若隐若现，恰似一幅写意的山水画卷。山脚下的村落里，几缕炊烟袅袅升起，慢悠悠地飘散在空中，与山间的雾霭相互交织、缠绕，分不清哪里是烟，哪里是雾，宛如人间仙境一般。
和珅整肃衣冠，率领一众侍从，威风凛凛地沿着城外的官道向着扬州盐运司衙门进发，准备继续深入查探那错综复杂的两淮盐案。
还没进入扬州城，突然一阵令人毛骨悚然的尖啸声仿若夜枭啼鸣般划破长空，阴森的气息如潮水般涌来。陈正灵仿若暗夜杀神般从街角的阴暗处暴掠而出。他身着与李铁铮毫无二致的服饰，那健硕魁梧的身躯在衣袂翻飞间仿若蕴藏着无穷劲道，双眸犹如寒星，闪烁着凛冽的杀意。
“狗官，我李铁铮今日要为民除害！”陈正灵如洪钟般的怒吼声响彻街巷，声震屋瓦。言罢，他整个人如同一道黑色的闪电，裹挟着猎猎劲风，直扑侍从队伍。其势之猛，仿若泰山压顶。
只见他身形腾挪间，一记刚猛无比的直拳朝着最前方的侍从轰去，拳风呼啸，竟隐隐有音爆之声，那侍从瞪大双眼，惊恐万分，还来不及做出有效抵挡，胸膛便被重重击中，整个人像断了线的风筝般倒飞而出，重重砸在街边的货摊之上，货物散落一地。
陈正灵一击得手，更不停歇，左腿高高抬起，如同一把战斧般迅猛劈下，目标正是一名企图从侧面偷袭的侍从。那侍从只觉头顶黑影笼罩，一股排山倒海般的力量压来，他慌乱地举起手中长刀抵挡，却听“咔嚓”一声，长刀应声而断，他的身体也被这股巨力压得双膝跪地，地面都被砸出一个浅浅的坑洼。
而陈正灵的攻击如同狂风暴雨，不给众人丝毫喘息之机。他身形快速闪动，肘击、膝撞、掌劈，每一招每一式都带着千钧之力，所到之处，侍从们纷纷惨叫着倒下，鲜血如泉涌般喷洒在石板路上，汇聚成一滩滩血泊。
和珅在轿中，正悠然自得地闭目养神，脑海中还盘算着如何在这两淮盐案中进一步为自己谋取利益。突然，外面传来一声炸雷般的怒吼：“狗官，我李铁铮今日要为民除害！”和珅身子猛地一震，脸色瞬间变得煞白如纸。他心中暗叫不好，思绪急转，莫不是自己暗中谋划陷害刘墉之事走漏了风声，被这李铁铮知晓了？这李铁铮可是个刚正不阿、武艺高强的硬茬，一旦落入他手，自己必定死无葬身之地。
想到此处，和珅哪还敢有丝毫的迟疑，也顾不上什么官威与仪态，慌乱之中手脚并用，如鼠窜般从轿子中狼狈逃出。他的心跳陡然加快，犹如密集的鼓点在胸腔中疯狂敲击，双腿也不由自主地微微颤抖。但他毕竟在官场中摸爬滚打多年，即便内心极度恐惧，脚下的步伐却仍尽量保持着几分条理，眼睛迅速扫视四周，而后朝城外夺命狂奔，只想尽快逃离这仿若索命修罗的可怕境地，至于那刺客究竟是不是真的李铁铮，他此刻已全然无暇顾及，脑海中唯有一个念头：逃！