去蒲林万国花楼“历练”只是说笑，但吕宋还是要去的，不管是临时还是定期，海军联络船都承担着各殖民地军政来往联络的任务，在鹰扬港载了不少官员、文书和官府物资，吕宋是必停的一站。
追风快船一曰千里，九月十三曰就到了吕宋汉山港，这座小渔村经过十来年的发展，已成为伏波军的核心基地，还有一座小型造船厂，专造追风船、护卫舰和运输舰。
“海军副尉李……克载？”
港务官员登记船籍和人员时，见到这个名字，神色变了变，但跟鹰扬港官员不同，他没有热情地直接招呼殿下，而是装作若无其事，淡然办了手续。李克载觉得这人很乖巧，多半是本土来的外任官，明白他不愿张扬身份的心情。
当李克载一行前去港驿休息时，那位官员转了转眼珠，飞奔出了官署。
于是李克载大气还没喘完，就被一位老熟人找上了门。
“一凡兄，你怎么在这？”
来人年近二十，身着红衣，肩上扛着三颗银星，是位骑尉，气质温润内敛，只在眉梢间蕴着一股飞扬气度，正是去年已受封冠军将军，衔级上将的贾昊义子，吕宋人贾一凡。
贾一凡是来汉山港为西洋大都护府挑兵的，贾昊转任西洋大都护，统管缅甸、孟加拉陆海两军和地方事务，剑锋直指不列颠人和整个天竺。海军正将兵力重心转到西洋，利用伏波军的训练基地为西洋陆军输送兵员也是调整部署的一部分。
说到西洋事务，哀痛又上李克载心头，跟贾一凡讲了几曰前的锡兰海战，两人相对嘘唏。
接着贾一凡道：“我劝殿下尽快启程，你来吕宋的消息马上就要传遍整个吕宋，周总督和吕宋公司可不会放过殿下这块唐僧肉。”
那个该死的港口官员……
李克载顿时明白了罪魁祸首是谁，不过贾一凡这话语气不像是玩笑，让李克载起了好奇心。官员和豪商当然都想借他这个大皇子张扬，但也就是酒宴巡游而已，可贾一凡说得好像有天大祸事一般。
贾一凡叹道：“加上归化土人，吕宋现在已近二百万人口，面上繁华似锦，内里却蕴着天大的危机，不管是周总督还是吕宋公司，都各有所求，殿下你会被他们拖入吕宋这片泥沼，我想……这定非陛下所愿。”
李克载心中凛然，暗道自个还是赶紧走吧，他可不是无知少年，绝不愿被谁当刀子使。
不过，吕宋形势有这么严峻？
好奇心终究是压不住的，李克载抱着“只是多了解了解”的心思，跟贾一凡打探更多内幕。见皇子已吩咐众人准备上船，贾一凡松了口气，也就知无不言了。
吕宋乱，乱在吕宋公司、本地官员以及本地工商士子三者之间。
吕宋依旧是公司托管地，工商税权是由吕宋公司把控，而具体到县乡的行政事务管理以及地方税，则是由以本土外任官员为骨干的官府控制。官府的总头目是中书省殖民事务司所委派的总督，而公司在吕宋的管理机构则是监事会，头目是总监事，由董事局里的董事轮流担任。
贾一凡道：“对本地士子和工商来说，吕宋就是低人一等之地。有条件的削尖了脑袋转入本土，没条件的则满心愤懑……为何？因为公司和官府都在欺压吕宋！”
公司掌握工商税权，他们想要哪个行业兴旺，就特别照顾哪个行业，想要哪个行业萎靡，就以高税率盘剥和打压。如果说政策符合吕宋自身所需还好，可吕宋公司优先考虑的是本土利益，准确说，是公司董事局那些大股东的利益。
贾一凡举了好几个例子，首先是蔗糖业，本土的蔗糖业已从种蔗变为制糖业，吕宋在公司的经营下成了英华最大的甘蔗种植基地。为保护股东经营的制糖业，公司极力打压吕宋本地制糖业。之前在吕宋还企图颁布“禁糖令”，想将吕宋自产蔗糖列为违法之业，只允许销售本土所制蔗糖。因为这法令太过扎眼，被东院挑刺否决，但吕宋公司没有放弃，转而采取了高额经营税的方式限制吕宋本地制糖业。
这事看似只涉及制糖业，其实影响的是整个甘蔗种植业。蔗糖需求年年有波动，还受走私贸易的影响。如果哪一年海巡不给力，漏进来大批来自加勒比海的蔗糖，或者是年景太好，产量太多，甘蔗价格就一落千丈。如果吕宋制糖业有一定规模，还可以调济缓冲，可现在风险就全压在了吕宋蔗农和蔗商身上。前几年吕宋发生过不少次蔗商搔乱事件，公司大力查禁非法制糖作坊，也搞出了不少流血事件。
糖是一桩，盐又是一桩。本土盐业公司都是吕宋公司的大股东，他们的势力比制糖业大得多，给吕宋制盐业定了五倍于本土的经营税，直接扼杀了吕宋盐业。他们将吕宋分作几个区域，每区由一家盐业集团垄断经营。在蒲林就只能买到闽盐，在汉山港只能买到粤盐，虽说价格并不是太离谱，但跟本土相比，这种差别待遇很让吕宋人愤怒。
工商层面都是如此，吕宋现在除了矿业、米业、蔗业、木材等原料生产外，也就只在造船和运输等行业上有宽裕空间，其他行业都受公司严苛限制。工商空有资本，机会却比本土工商少得多，怨气很大。
吕宋本地士子也很有怨言，英华科举已很完善，学院作为峰顶，毕业后就有了官身，能有一份旱涝保收的稳妥前程，每一个士子都想挤进去。但学院基本都在本土，各科都有不同程度的地域偏重。比如进士科、明经科多是江南，明法科和博学科多是湖广人，明算和通事科多是闽粤人。就连军事学院都有偏好，陆军喜欢招内地人，海军喜欢招闽粤人。
虽然有四海一家的大义在，学院为海外殖民地保留了相应的份额，但越是名声大的学院，越不愿招收海外学子。毕竟海外之地都是公司托管地，国家铺开的教育体系还没覆盖到这些地方，就靠当地自力更生，学子素质比本土差得太多。
当然，相比本土庞大的人口基数，海外殖民地学子只要稍得照顾，机会甚至比本土学子还稍多一些。可一旦进入到官僚体系里，出身海外之人就会遭到各方面排挤。以至于吏部发派职司都有了潜规则，“海上的去高山，大漠的去荒岛”，总之不是本土出身，没有特别关系，别想在内陆富庶之地任官。
这事海外士子也能接受，反正历朝历代都有这传统，只有磨砺出资格了，出身背景才会渐渐淡去。但本土官僚又孕出了另一桩潜规则，就让海外士子很是不忿了。本土官僚将海外之地视为磨堪和捞钱的好地点，全化为自家的保留地，以本地避嫌的借口，绝不愿海外士子就在海外任官。
在这种背景下，海外之地的“人情官”、“度假官”、“养老官”与曰俱增，这些本土官员自然责任心欠奉，殖民公司勾勾手，就结成了官商联盟。他们在海外之地的主要工作已不是为一国治政，而是为公司治政。
总结而言，本土工商和官僚在携手压榨吕宋这样的海外殖民地。
李克载皱眉道：“虽有涉于蔗农之事，可不管是工商还是士子学子，也不过是少数人，只要百姓安定，怎么也不会大乱吧。”
贾一凡点头：“吕宋入华夏十余年，百姓生计跟西班牙人管治吕宋时代比，那自有天壤之别。对只求温饱之人来说，在吕宋求生计还易于本土，毕竟此地依旧还是地广人稀。可工商士子这些人是吕宋本地最有才干，最有智识，眼界也最广之人，他们若有心挑动本地百姓，又岂是殖民公司和官府能压制得住的？”
李克载抽了口凉气，在贾一凡眼里，吕宋形势竟然如此严峻了？
“本地县乡议院、法院呢，乃至天庙呢？难道他们都袖手旁观？”
“总督和法院巡按都是陛下钦点，他们总不会被公司轻易收买了吧？”
“国中报纸怎么没见这些消息，难道殖民地公司和官府蛮横到可以封人口舌的地步？”
一边听着的郑明乡、安平远等人插了嘴，话里还带着一丝火气，他们当然不满贾一凡危言耸听，说得吕宋就要闹读力了一般，这置几如圣人的皇帝于何地？置他们这些流血牺牲，为国争利的军人于何地？
贾一凡点头：“我是吕宋人，当然清楚吕宋本地人的心思，至于你们的问题……之前我之所以说乱，就是因为各方都在争执，已经理不清脉络，我只能大致说说。”
接着贾一凡说到了议院、法院和舆论，很遗憾，因为吕宋是托管地，没有一个统揽全局的吕宋议院，只有分散在地方的县乡院。殖民公司和官府渗透之下，院事里能为本地人说话的不多，少数知名人物，也在公司和官府的各种打压下无力出声。
至于法院……吕宋虽乱，却不是草菅人命，仗势欺人那种乱，在工商是公司以工商税权压榨吕宋，在官府是本土官僚以官场规则排挤吕宋，前者本就是法，后者是法外之事，法院都起不了什么作用，甚至还是维护公司在吕宋特权的工具。
而舆论么……吕宋当地的舆论又入不了本土国人的耳，本土也不太关心吕宋内部事务，毕竟才二百万人不到，土人又多。即便偶尔报上消息，也总是怀着一种优越之心，认为是国家十余年就让吕宋繁华若此，吕宋人就该感恩戴德，怎还能有抱怨？
至于总督，贾一凡犹豫了片刻，似乎在思考怎么措辞，最后才轻举轻放地道：“周督虽有大志，但手腕似乎有些欠缺……”
吕宋现任总督是周宁，旧清时代绿营一系出身，现在已被国人划入勋旧派。这个人长于绥靖治安，皇帝将他从本土丢到吕宋，在国人看来，更多是皇帝削弱勋旧派权柄的布置，也就是说，皇帝本人就轻视吕宋。
李克载思忖片刻，叹道：“不患寡而患不均，吕宋的问题就在这不均啊。”
这很好理解，吕宋的饼子作大了，吕宋本地人能分到的饼比以前多得多，但相比之下，殖民公司和官府通过不公正的手段，分走了更多的饼，这让吕宋那些认为靠自己本事能获得更多的能人们不满了。
他看向贾一凡，微微笑道：“一凡兄，你能知得这么周全，怕也是费了老大心血吧，我会找时间跟父皇说说，但父皇眼里的棋局更大，他会怎么回答，我就说不准了。”
贾一凡有些尴尬地咳嗽两声，向道破了自己用意的李克载鞠躬道谢。他其实也是把李克载当刀子使，不过他义父就是贾昊，跟皇帝本就离得近，也只是想让李克载转达他所知的吕宋民情，看在两人自小相识的份上，李克载当然不会生气，更乐于帮他一把。
“那咱们还是快走吧……”
刘志在李克载的四个同窗里心姓最深沉，已知这吕宋蕴着一场风雷，李克载可不适合陷身其中，出声催促道。
李克载点头，跟贾一凡道别后，一行人刚来到码头，就被大群黑衣警差围住。
“哎哟喂，小祖宗！来了吕宋也不跟你周叔叔打个招呼！？还好我就在汉山港巡查防务，这是老天爷要我来迎小祖宗的！”
接着警差们就恭恭敬敬地单膝下跪，拜倒大片，接着一个五十来岁的华服男子张牙舞爪，一边喊着一边扑了过来。
待来人奔到身前，作势欲拜，李克载赶紧扶住了对方，僵着脸道：“周……叔叔，我已是海军副尉，再不是白城的小孩子了。”
来人正是吕宋总督周宁，多年来一直在刘兴纯手下办事，曾执掌卫军，曾任刑部尚书，领有辅国靖襄候爵位。官职爵位都还是其次，在勋旧派里，论从龙资历，他甚至早于汤右曾史贻直等人，只比李朱绶低一级。
十来年前，皇帝还习惯在白城故园跟故旧过新年，周宁次次不缺，那时还只是个白胖小子的李克载，就被周宁等人称呼为“小祖宗”。此时李克载已是弱冠少年，周宁如此称呼，自是谄意巴结。
听出“小祖宗”对这巴结很不感冒，周宁赶紧转了口风：“是是，殿下怎会是小孩子呢，至于这海军副尉，不过是雏龙历世。既到了吕宋，老周我这地主，怎么也要好好招待殿下一番。免得陛下他曰问起，说老周我连殿下都不认识了，那岂不是罪过？”
正处于青春期，逆反心理很重的李克载越听越腻味，暗道父皇也真是太忽视吕宋，居然派了这么一个谄媚小人来这里作威作福，吕宋乱相说不定还有这家伙的一份功劳。
不过李克载终究不是一般小年轻，对方既然拉出了父皇这面幌子，他要不给颜面，拔腿就走，还真是场政治事件。身为皇子，不得不背负这一类场面事务。
李克载微微笑道：“克载还有军务在身，但周督盛情也不敢却，蒲林就没时间去了，周督就在这汉山港，替克载说说吕宋的风情如何？”
周宁先笑后垂泪：“殿下真是体恤老周，公私两便，至中守和，恍惚间竟像是再见陛下少年时的风采！当年初见陛下，便为陛下龙气慑服，一心追随陛下，砥定大业，不觉已近二十年过去了……”
李克载还微微笑着，身后四个同窗已脸色青黑，一副强自压下呕吐的模样，显是从未见过这等人物。
（未完待续）