却说杨大将献计打算进攻刘备。
袁术问：
“计策是如何安排的？”
杨大将答道：
“刘备的军队驻扎在小沛，虽然容易攻下，但吕布却占据着徐州。”
“前些时候我们许诺送给他金银财宝和粮马，至今还没有兑现，恐怕他会援助刘备。”
“如今应当派人把这些粮食送给他，以稳住他的心，使他按兵不动，这样我们便能擒拿刘备。”
“先抓住刘备，再对付吕布，到那时徐州自然可得。”
袁术听了非常高兴，立即准备了二十万斛粮食，派遣韩胤带着密信去见吕布。
吕布对韩胤的到来非常高兴，厚待了他。
韩胤回去后向袁术汇报了情况。
于是，袁术派纪灵为主将，雷薄和陈兰为副将，率领数万兵马进攻小沛。
刘备得知这一消息后，召集众人商议对策。
张飞要求立即出战，孙乾却说道：
“如今小沛兵少粮缺，如何抵挡敌军？”
“不如写信向吕布求救。”
张飞不以为然，说道：
“那家伙怎么可能来救我们！”
刘备却说道：
“孙乾的提议很好。”
于是，他写了一封信给吕布，信中大致写道：
“自从将军垂怜，让备能在小沛安身，实在是大恩如同天高地厚。”
“如今袁术因私仇而派遣纪灵领兵来犯，小沛危在旦夕，非将军不可解救。”
“望将军率兵一旅，解我军危难，不胜感激！”
吕布看了信后，与陈宫商议道：
“此前袁术送粮并写信给我，分明是想让我不救刘备。”
“如今刘备又来求救。”
“我思量刘备屯兵小沛，未必对我构成威胁。”
“如果让袁术消灭了刘备，他很可能联合泰山一带的诸将来对付我，那时我将无法安枕。”
“倒不如救刘备。”
于是，吕布决定点兵出发，援救刘备。
却说纪灵率军长驱直入，已到沛县东南扎下营寨。
白日里旌旗招展，遮天蔽日；夜晚火光映天，鼓声震地。
刘备县中仅有五千余兵，只得勉强出县，列阵安营。
忽然传来消息，吕布率兵在距离县城一里外的西南扎下营寨。
纪灵得知吕布领兵前来援救刘备，急忙派人送信责备吕布不守信用。
吕布看了信，笑着说道：
“我有一计，可让袁术和刘备两家都不得怨我。”
于是派人去纪灵和刘备的营寨，请二人前来饮宴。
刘备听说吕布邀请，立刻准备前往。
关羽和张飞劝阻道：
“大哥不可前去，吕布必有异心。”
刘备答道：
“我待他不薄，他断不会害我。”
于是上马前行，关羽、张飞随行护送。
刘备到了吕布的营寨，入帐相见。
吕布说道：
“我今日特意来为你解危。”
“将来若得志，切莫忘记我的情谊！”
刘备连忙致谢。
吕布请刘备入座，关羽、张飞则按剑站在身后。
正巧有人通报纪灵也到了，刘备闻言大惊，欲回避。
吕布拦住他说道：
“我特意邀请你们两家前来议事，不必多疑。”
刘备听后，虽不明其意，心中仍感不安。
纪灵下马入帐，见刘备在座，大吃一惊，转身欲走，却被吕布一把拽回，如同拎起一个孩子一般轻松。
纪灵怒问：
“将军是要杀我吗？”
吕布答道：
“不是。”
纪灵又问：
“莫非是想杀刘备？”
吕布笑道：
“也不是。”
纪灵疑惑道：
“那将军意欲何为？”
吕布答道：
“刘备是我兄弟，如今被你困住，我特意来解救他。”
纪灵又问：
“如此难道要杀我不成？”
吕布答道：
“无此道理。”
“我平生不喜斗争，只喜欢调解纷争。”
“今日我便为你们二人解开此局。”
纪灵问：
“将军有何高见？”
吕布说道：
“我有一计，听天由命即可。”
吕布将纪灵请入帐，与刘备相见。
二人各怀疑忌，吕布则居中而坐，让纪灵坐左，刘备坐右，同时命人设宴敬酒。
酒过数巡，吕布说道：
“你们看在我的面子上，各自罢兵如何？”
刘备沉默不语，纪灵则说道：
“我奉主公之命，率十万大军前来捉拿刘备，怎能轻易罢兵？”
张飞闻言大怒，拔剑在手，怒斥道：
“我们虽然兵少，“看你们这些人就像儿戏一般！”
“你们能比百万黄巾军强到哪里去？”
“你竟敢伤害我大哥！”
关羽连忙劝阻道：
“且看吕将军如何安排，“到时候各自回到营寨再厮杀也不迟。”
吕布说：“我请你们两家讲和，绝不允许你们动手厮杀！”
这边纪灵心中不服，那边张飞却只想着动手厮杀。
吕布大怒，命令左右：
“把我的方天画戟拿来！”
吕布提着画戟在手，纪灵和刘备都面露惊恐之色。
吕布说道：
吕布说道：
“我劝你们两家不要厮杀，这一切全凭天命。”
随即命令左右接过画戟，拿到辕门外远远地插好。
然后回头对纪灵和刘备说道：
“辕门距离中军一百五十步。”
“如果我一箭射中戟上的小枝，你们两家就此罢兵。”
“如果射不中，你们各自回营准备厮杀。”
“若有不听从我命令的，我便全力抗拒。”
纪灵暗自盘算：
“戟在一百五十步外，他怎么可能射中？”
“不如暂且答应，等他射不中再开战。”
于是便口头应允。刘备自然没有异议。
吕布请两人继续坐下，又各饮了一杯酒。
酒后，吕布挽起袖子，让人取来弓箭。
刘备在心中暗暗祈祷：
“只希望他能射中就好！”
只见吕布挽起袖子，搭上箭，拉满弓，大喝一声：
“中！”
只见那弓开如秋月挂空，箭飞似流星坠地。
一箭正中画戟的小枝。
帐上帐下的将士们齐声喝彩。
后人有诗赞曰：
温侯神射世间稀，曾向辕门独解危。
落日果然欺后羿，号猿直欲胜由基。
虎筋弦响弓开处，雕羽翎飞箭到时。
豹子尾摇穿画戟，雄兵十万脱征衣。
吕布当即哈哈大笑，将弓掷于地，握住纪灵与刘备的手说道：
“这是上天命令你们两家罢兵！”