三十老明经，五十少进士，往年的状元、榜眼、探花大多是三四十岁左右的。
比如薛虹的老师林如海，便是二十七岁后才高中探花，已经算是年轻的了。
可今年的三位，最大的也还不到三十，三人中年纪最小探花的薛虹更是只有二十岁。
于是乎，薛虹三人成功的认识到了京城百姓的热情程度。
尤其是薛虹，一身补服，乘骑枣红色御马，一手牵缰绳，一手持金册，明眸朗目，清隽俊雅，吸引了大部分的目光在身上。
终于，在打马游街结束后，三人便在太监的引路下前往琼林宴赴宴，又名恩荣宴。
琼林一名起源于宋，新科进士受皇帝宴请在皇家园林之南琼林赴宴，故有此名。
本朝改在礼部赴宴，所以又名恩荣宴，只是人们依旧习惯以琼林称之。
待到礼部后，三人依次下了御马，收了金册，并肩迈步入宴。
薛虹定睛看去，只见满堂朱紫贵，衣冠绣珍禽，凡是能出现在宴会上的，无不是朝廷要员，或王公贵戚。
六部尚书，及内阁阁臣全部都在宴会之中。
那能不来嘛，得过来抢人啊！说好听的叫琼林宴，实际上就是“公司领导班子迎新大会”、“年轻牛马挑选大会”以及“相亲大会”。
至于正五品以下，和一些散职官员，压根没资格参与。
比如贾府的贾赦、贾政，前些因有爵位，品级虽高但没有实权，后者品级实权都不够格。
六部的几个老头看着下面这一群年轻人，一个个双眼直放光！
诸多新科进士，也早已经入座，只待三人的到来。
琼林宴也是分等级和位置的。
大殿内的位置是皇帝同诸位大臣的，一甲三人则是被赐予殊荣，得以同殿而食。
一进殿薛虹就感觉到了十几道目光齐刷刷的落在了自己身上。
没办法，这么年轻有活力，还聪明，一看就是上等的牛马。
如果能要到自己手底下，培养起来后，不知道可以省多少的心，人才无论在什么时代都是宝贝疙瘩啊！
薛虹三人向皇帝再次拜谢，而后正式入座，太监将一道道御宴端上桌，可没有一个人动筷子的。
因为对他们而言，有更好玩的事情……
只见十几位大人笑的一脸慈祥，三三两两的成群，拿着酒壶，端着酒杯奔着薛虹三人就过来了。
就连御座之上的隆庆帝也停了筷子，一脸看好戏的场景。这属于三年一次的固定项目，老领导调戏新员工。
薛虹瞄了一眼对方手里的酒杯，心里松了一口气:“还好还好，看起来问题不……嗯？”
一左一右两只手不知道从哪伸出来的，直接按在了薛虹的肩膀上。
薛虹扭头一看，只见礼部尚书黄锦老大人，还有户部尚书单守才，笑的一脸“和善”、“慈祥”的看着他。
单守才率先开口:“来来来，薛虹小子，老夫敬你一杯！老夫很欣赏你的才能，要不要来户部帮老夫干点活？”
“别听他扯淡，户部自从他接手之后，那是出了名的累，一天到晚算不完的账，还是来老夫这里吧，老夫有个玄孙女儿……”
按常理说，薛虹会被直接授予翰林院编修之职，但有一个词叫借调，对，多干活，不涨工资的那种……
薛虹这边被两位老大人捷足先登了，出于对黄锦老大人这位内阁、文臣双榜战斗第一的“尊敬”，其余人纷纷将目光放到了另外两人的身上。
就连原本将目光放在薛虹身上的王子腾，此刻也将目光转移到了另外两人身上。
薛虹眼睁睁看着一位看似瘦弱的大人，单手拎着三十多斤的一坛子酒举重若轻的放在桌子上，然后不知道从哪里掏出来海口大碗。
还不等薛虹为二位同僚默哀，沉重的闷响在耳边响起。
只见黄锦老大人同样拎出来了一坛子酒，惯在桌子上。
薛虹看了看那二三十斤重的酒坛子，又看了看一副仙风道骨、德高望重、看起来体格瘦弱的黄锦老大人……
不是，你们真的是文臣吗？
其实，这也是这些官场的老前辈们有意为之，也是皇帝的默许。
因为今日，或许是这些年轻人唯一，也是最后一次的肆意、最后一次的年少轻狂的机会了。
官场是个浑浊的染缸，没有人进来了还能独善其身。
今日的宴会，无关乎党派、职位，身份。有的只是老前辈们对晚辈的纵容。
也只有这一次。
……
及至夜幕降临，黛玉在府中等待着薛虹回家。
艾婆婆面上也带着喜色:“果然还是老爷的眼光好，想不到咱们家公子竟然真的一举金榜题名，还高中探花。
哎呦我的姑娘唉！这一门师徒双探花，也就是戏曲来才有，想不到居然在咱们府上成了真了。”
黛玉小脸上也带着欣喜，扭头问道:“雪雁，厨房的醒酒汤可准备好了？师兄恐怕少不了喝醉，若是不解解酒，恐怕明日起来是要头疼的。”
雪雁连忙回答道:“姑娘放心，按照您的吩咐，早就准备妥当了。
对了，姑娘的舅家也送来了贺礼，我先请管家暂且放在那里了，等着姑娘决定呢。”
“既然是给兄长的贺礼，也还是等兄长回来再做决定。”
“姑娘！公子回来了！”
黛玉一听，立刻带人去门口迎接薛虹。
此时的薛虹身体已经有些瘫软，但万幸，虽然被灌了不少酒，身子已经有些不受控制，但意识还是清醒的，所以没出什么乐子。
这还是薛虹第一次坐马车回府。
薛虹在下人的搀扶下，一点点下了马车，往府里走去。
“师兄！”
此刻的薛虹，一改往日泰山崩于前面不改色的态度，脸上浮现一抹红晕，一双眼底也不再是古井无波，反而带着几分笑意，更添风情，颇有玩世不恭的风流姿态。
原本被束的整整齐齐的长发，也有几缕调皮的从头冠中逃出，披在胸襟前。
一身朱红色的补服更衬的俊才如玉，风华正茂。
一时间黛玉身后的几位丫鬟齐齐的挪开了眼睛，不敢再去看，生怕动了不该动的心思。
薛虹虽然眼睛已经花了，但听到软糯糯、脆生生的师兄二字，便知道已经到家了，这是黛玉在自己身前。
“黛玉莫要近前……咳咳，为兄一身的酒气，恐熏到了你。”
薛虹努力的控制着身体，争取不在黛玉面前失态，可随着酒劲的上来，越发的难以控制身体。
薛虹这还算不错了，只有两个人灌他，而且目的很单一，只是为了争夺他这个上等牛马未来的优先调用权。
高拱和陈辰那才叫惨呢！半场的时候就已经不省人事，被人抬出去了。
薛虹一只手捂着嘴，双眼迷离的样子看的黛玉忍不住笑了起来，这样的师兄还是第一次看见。
“管家，叫几个手脚麻利的，把师兄搀回屋子里，喝了这么多的酒，可千万不能受了凉了。”
“是小姐。”
“雪雁，去将醒酒汤给师兄端过来。”
“艾婆婆，你拿着这二两银子，去给送师兄回来的车夫，就说辛苦他们送师兄回来。”
“管家，师兄醉酒，过几日又要任职，明个就不见客了，休息一天，所有贺礼宴请，便记下，等师兄醒了过了目，再行处理。”
小小的人儿不忙不乱，将一切的事都安排妥当后，这才回后院去了。