祠堂内的气息随着鬼影的消散逐渐平静下来，但空气中依旧弥漫着一股烧灼与腐朽交织的怪异气味。众人站在祠堂中央的石柱旁，神情各异，刚刚的战斗虽然短暂，却让他们感到莫名的压迫。
程琳盯着燃尽的符牌残骸，眉头紧锁：“这个符牌并不简单。它似乎不是单纯用来召唤鬼影的，而是某种传递信息的媒介。”
赵叔闻言，拿出八卦盘对着符牌燃烧过的痕迹仔细探查。他的手指轻轻拨动盘面，金色指针转动时发出细微的嗡鸣声，随即停在一个方向。
“没错，”赵叔点头道，“符牌不仅控制着这里的鬼影，同时它也在持续释放一种灵力波动。这种波动，很可能是给幽冥教某处的信号。”
“也就是说，他们知道我们在这里了。”周野冷声说道，手指下意识握紧灵刃的剑柄，“随时可能有追兵赶来。”
白航扫视了一圈，冷静说道：“现在不是犹豫的时候。既然这里是他们的据点，我们就必须彻底挖掘清楚。程琳，确认一下有没有其他隐藏的机关或线索。”
程琳点点头，拿出一支小型手电筒，仔细地检查起祠堂四周的墙壁和地面。
胡胖忍不住抱怨道：“这破地方一看就不吉利，我们刚刚还跟那帮黑烟怪物厮杀，谁知道又会冒出什么东西。”
话音刚落，祠堂的某个角落里突然传来一阵轻微的咔嗒声，像是某种机关被触发。所有人立刻进入戒备状态，武器出鞘，目光齐刷刷地投向那个方向。
只见地面上一块方砖缓缓下沉，露出一个幽深的洞口，里面隐约传来冷风的呼啸声。
“看来，刚才的战斗触发了这里的另一层机关。”赵叔收起八卦盘，眉头紧锁，“这里面可能藏着更多的东西。”
白航低声说道：“分头行动太危险了。大家准备好，所有人一起下去。”
程琳抬头看了看洞口的结构，分析道：“这个洞口看起来是通往地下的密道，不会太深，但可能布满了陷阱。”
赵叔取出几张符咒递给众人：“每人一张，这种‘避煞符’可以在短时间内屏蔽小范围的灵力波动，尽量不要轻易触碰周围的东西。”
白航点头确认后，第一个走到洞口前，天蓬尺在他手中缓缓抬起，释放出一道淡金色的微光，将入口的阴影驱散了一些。
“跟上。”他说了一声，率先迈入洞口。
密道的空间并不算宽敞，仅能容许两人并肩前行，墙壁上刻满了奇怪的符文，像是某种祭祀仪式的记录。空气愈发阴冷，仿佛侵入骨髓，让人不禁打了个寒颤。
“这些符文有点像之前石台上的图案，但复杂了许多。”程琳走在队伍中央，一边用笔记本记录，一边低声说道，“幽冥教布置这座祭坛，很可能是想延续某种更大的仪式。”
“延续仪式？”胡胖走在最后，时不时回头警戒，“这里都这么破败了，怎么还会有用？”
“不是地方的问题。”赵叔解释道，“关键是阵法的核心。如果核心未毁，就算是废墟，也可以成为仪式的节点。”
这时，白航停下脚步，抬手示意众人安静。他侧耳倾听片刻，低声说道：“前面有动静，像是水声。”
周野走上前，手中的灵刃微微颤动，发出一阵低鸣。他目光冷峻，低声说道：“水声说明前面可能有空旷的空间。我们小心点。”
果然，再向前走了几十米后，密道骤然开阔，出现了一个宽敞的地下洞穴。洞穴中央有一条黑色的暗河，河水缓缓流动着，散发出微弱的荧光，而在河流的对岸，有几座石台伫立，上面摆放着一些古老的器具，看起来像是祭祀用的物品。
“这些东西……”程琳的语气中带着几分震惊，“如果没猜错，这是古代的‘锁灵阵’的一部分。”
“锁灵阵？”白航问道，“它的作用是什么？”
程琳解释道：“‘锁灵阵’是用来封印强大灵体的阵法，但它的反面作用是，封印一旦解除，灵体会以更加狂暴的状态复苏。”
“幽冥教为什么要布置这种阵法？”赵叔的神情愈发凝重，“难道他们已经找到了某种被封印的东西，试图将它释放出来？”
话音未落，对岸的石台上突然亮起了几簇幽蓝的火焰，紧接着，一道沙哑的声音在洞穴中回荡：“果然，你们追到了这里。”
众人立刻戒备，目光投向火焰的方向，只见一个身穿黑袍的男子缓缓从暗影中走出。他的脸被兜帽遮住，只能看到一双闪烁着邪异光芒的眼睛。
“你是幽冥教的人？”白航沉声问道，天蓬尺横在身前，散发出淡金色的光芒。
黑袍男子发出一阵低沉的笑声：“幽冥教不过是个工具罢了。我的存在，与你们的来历息息相关。”
“我们的来历？”程琳敏锐地抓住了关键词，“你是什么意思？”
黑袍男子抬起手，一道黑色的灵力瞬间激发，化作无数细小的符文在空气中流动。他低声念道：“时空的裂隙早已形成，而你们……不过是裂隙中的过客。”
周野冷哼一声：“废话少说，你既然知道我们是谁，为什么不直接动手？”
男子笑得更加阴冷：“动手？不，我只是来传达‘他的’旨意。你们现在还没有资格与‘他’直接对抗。”
说完，他抬手一挥，洞穴内的暗河骤然掀起滔天的水浪，无数黑影从河水中冲出，向众人袭来。
“戒备！”白航大喝一声，天蓬尺猛然挥下，一道金光如利刃般劈开了迎面而来的水浪。
周野迅速冲向前方，灵刃如闪电般挥舞，将一只从水中跃出的鬼影拦腰斩断。而胡胖则抬手掷出一张火符，精准地命中另一只鬼影，将它烧得灰飞烟灭。
“这些东西的数量太多了！”胡胖大喊，“再这么下去，我们迟早会被耗死！”
程琳站在后方，一边释放护盾保护队友，一边紧张地翻看手中的古籍，试图找到破解之法。
“找到了！”她突然喊道，“这些鬼影的力量来源于石台上的火焰，必须摧毁它们！”
赵叔立刻掏出一张符咒递给白航：“用天蓬尺的力量催发这张符，直接攻击石台！”
白航接过符咒，没有任何犹豫，迅速注入灵力。天蓬尺猛然一挥，符咒化作一道耀眼的光芒，直冲石台而去。