请客那天，先生被请到待客厅，员外出来迎接，见面就简单作了个揖，把先生让到屋里，宾主坐下。两人干巴巴地坐了好一会儿，员外愣是没说一句感谢的话。接着，酒菜上桌，先生被让到上座，员外坐在主位相陪。
酒过三巡，菜上五味，员外却眉头紧皱，一脸愁容，连酒都没心思喝，筷子也在盘子里乱戳，整个人坐立不安。先生实在忍不住了，开口说道：“我在贵府打扰了六七年，虽说费了些心思教导令郎，但主要还是令郎天资聪慧，所以才能有今天的成绩。”
员外听了，愣了好半天才回了一个字：“好。” 先生接着说：“就令郎现在的学问，别说考个秀才，就是举人、进士，那也是手拿把掐，绰绰有余。将来肯定能成大气候，这也是府上积德行善的结果。”
员外听到这儿，眉毛拧成了个麻花，狠狠说道：“什么德行！这就是家门不幸，生了个败家子。我只求将来别弄得家破人亡，那就是烧高香了。” 先生一听，惊得瞪大了眼睛，嘴巴张得老大，诧异地问：“贤东，您这说的是什么话呀？世上哪有不盼着儿孙中举当官的？您这话，我实在是摸不着头脑。”
员外没办法，只好把生包公时做的那个怪梦，一五一十地说了一遍，现在想起来，还直打哆嗦。宁公可是个饱学之士，一听这梦的情形，再看看包公平时举止稳重，聪明过人，心里就明白了，这孩子来历不凡，将来必定大富大贵，不由得暗暗点头。
员外又接着说：“以后还望先生别教我儿子太多东西了，十年的束修我一分都不会少您的，您就放心吧。” 这话一出口，把正直的宁公气得脸涨得通红，像个熟透的番茄，不高兴地说：“这么说，您是不让令郎再考了？” 员外忙不迭地说：“不考了，不考了！”
先生气得猛地一拍桌子，站起身来，怒声说道：“当初是您让我教您儿子的，现在他是我的徒弟，考不考可由我做主。以后您别管了，我自有打算！” 说完，也不管酒席散没散，气冲冲地就走了。
您道宁公为啥这么大火气？他知道员外是个榆木脑袋，跟他讲道理，那是对牛弹琴，他肯定听不进去。而且他对自己的徒弟有信心，相信包公准能给他争气。所以他决定自己来，一来不能耽误了包公的前程，二来也省得包山夹在中间为难。这就是读书人那股子倔强劲儿和一片苦心呐。
到了乡试的年头，宁公和包山一拍即合，瞒着员外，硬是让包公去参加考试。所有事儿都推到了老先生身上。放榜那天，好家伙，包公高中乡魁。包山高兴得一蹦三尺高，走路都带风；可员外呢，愁得眉头都能夹死苍蝇，还是躲起来不肯见人。
包山摆了一大桌酒席，请先生坐上座，来贺喜的乡亲们分坐两旁，热热闹闹地庆祝了一天。事儿办完了，大家又商量着让包公去京城参加会试，这事儿得跟员外说一声。员外到了这会儿，也没辙了，只能答应，不过有个要求，不准多带随从，就怕多花盘缠，只让伴童包兴跟着。