单说包公主仆，骑马直奔京城。有一天，来到大相国寺门前，包公头晕眼花，从马上摔下来。包兴一看，赶紧下马，只见包公两眼闭着，牙关紧咬，不省人事。包兴叫他也没反应，放声大哭。惊动了庙里的方丈，这方丈是个得道高僧，俗家姓诸葛名遂，法号了然，学问很深，医卜星相都很精通。听到庙外的声音，来到山门外，近前把了脉，说：“没事，没事。”又问了刚才怎么落马的情况。包兴说了。了然就让僧众帮忙把包公抬到方丈东间，赶紧开方子抓药，包兴精心煎好。没多久，到了二更天，就听到包公“哎呀”一声，睁开眼，看到灯光亮着，包兴在旁边，那边椅子上坐着个僧人。包公就问：“这是哪里？”包兴就把老爷昏迷很久，多亏这位师傅慈悲用药救活的事说了一遍。包公刚要起身道谢，和尚过来按住说：“别乱动，得安静安心养着。”
过了几天，包公恢复正常了，才向和尚道谢。包括饮食用药调理，都知道是和尚做的，心里很感激。了然仔细看包公的气色，心里明白，就问了生辰八字，仔细一算有一百天的难处，过了这段时间就好了，自有机会。就留包公在庙里住。于是把包公改成道人打扮，每天不是和了然下棋就是吟诗，互相喜欢。过了三个月。有一天，了然让包公写“冬季唪经祝国裕民”八个字，让僧人贴在山门两边。包公没事，和了然一起在旁边看。只见那边来了一个厨子，提着菜筐，走到庙前，不停地打量包公，看了又看，一直看到包公进庙了，他才飞快地跑了。包公没在意，回庙了。
你要问这人是谁？他是丞相府王芑的买办厨子。因为王老大人当面接到圣旨，赐了一张画像，是圣上梦里见到的，醒了还清楚记得，亲自画了像，特意派王老大人悄悄找这个人。丞相照办，回府又让高手照样画了几张，吩咐手下到处留意，仔细查找。没想到这天买办从大相国寺经过，正好碰到包公，赶紧跑回相府，找到负责的人，把这事说了。那人听了，不敢相信，也不敢马上回。就和买办厨子悄悄到庙里随便看看。后来看到方丈那里，果然看到有一个道人和老和尚下棋，仔细看长相，正是画像上的人。心里很惊讶，赶紧跑回相府报告老爷。
王大人听了，马上坐轿子到大相国寺上香。一是王大人奉旨办事不敢耽误，二是老大人为国求贤一片苦心。没多久就到庙里了。小沙弥听到，赶紧跑到方丈屋里，告诉老和尚。
只见了然和包公在下棋，根本不理。倒是包公说：“我师傅也该迎接一下。”了然说：“我不走权贵的门，迎接他干啥？”包公说：“虽说这样，他是个忠臣，就算迎接他，也不会妨碍师傅您。”
了然听了，才起身说：“他来和我没关系，恐怕和您有点关系。”说完就迎出去了。
接到禅堂，分宾主坐下。献了茶，王大人就问了然：“这庙里有多少僧众？多少道人？我有个心愿，想给每人送一双僧鞋僧袜，得当面领。”了然明白，就让僧道来领。一个个看了，没有这个人。王大人问：“完了吗？庙里还有人吗？”了然叹口气说：“有倒是有一个，只是他未必想要大人您这双鞋袜。要是想见这人，大概还得大人您以礼相见。”王宰相听了，忙说：“那就麻烦长老引见引见。”了然答应，带到方丈那里。包公隔着窗户一看，没法躲了，只好上前作揖说：“被罢职的官员参见了。”王大人仔细一看，长相和圣上御笔画的龙图一模一样，很惊讶，赶紧让座，问：“您是谁？”包公就说：“被罢职的包拯，……”王大人说：“这个案子终究太荒唐，我实在难以相信。”包公不由得严肃地回答：“虽说道理上没有，可事情确实有。自古以来含冤的鬼魂借物申诉的多得很，难道都是荒唐的吗？只要自己公正断案处理民情，怎么能因为‘荒唐’两个字就不管，难道让冤魂在地下含冤吗？何况我又不是搞歪门邪道的人，这个案子也不是歪门邪道的案子。”王大人见包公说话直爽，忠诚严肃，心里很喜欢。马上准备马，请包公跟他回相府。
到了相府，大家看到大人轿子后面跟着一个道士，都不知道为啥。当下就让在书房休息。
第二天早朝，还是让包公换上县令的衣服，先在朝房等着。净鞭响了三下，天子升殿。王芑出班奏明，仁宗天子很高兴：“马上宣召来见我。”包公走上金阶，跪下，山呼万岁完了。天子看了一眼，果然是梦里见到的人，很开心，就问为啥被罢职。